孙啸心头一惊，暗叫不好，来者显然不善！他当机立断松开紧握的钢刀，双臂交叉于胸前，运起全身功力试图抵挡住这雷霆一击。
只听得“砰”的一声闷响，拳掌相交处爆发出一股强大气流，向四周席卷开来。孙啸只觉一股巨力排山倒海般涌来，整个人不由自主地向后倒飞出去。足足退了十几步之后，他方才勉强稳住身形，双脚深深陷入地面之中。
待站稳脚跟后，孙啸定睛看去，心中不禁骇然。眼前这个看似平凡无奇的车夫竟然拥有如此恐怖实力，已然达到了八品武尉洗脉境巅峰！距离七品之境仅有一步之遥！面对如此强敌，孙啸的面色瞬间变得凝重无比。
恰在此时，孙啸所属的二队士兵们终于全部赶到现场。众人见自家队长吃了大亏，一个个怒目圆睁，齐声怒吼着抽出手中长刀，并双手紧握刀柄，摆出一副严阵以待、随时准备投入战斗的架势。一时间，场上剑拔弩张，一场激战似乎在所难免……
孙啸面色阴沉地压低声音，对着身旁的齐晖急切地说道：“事不宜迟，快快将此时此刻发生之事告知公主！”只见齐晖迅速行动起来，他小心翼翼地搀扶着那位受伤的老者走进帐篷内，并高声呼喊着大夫前来诊治。不一会儿，一名经验丰富的大夫匆匆赶来，开始仔细地为老人和一旁受到惊吓的小孩进行治疗。
处理好这一切后，齐晖不敢有丝毫耽搁，他如离弦之箭一般飞速离去，朝着县衙方向狂奔而去。其实早在出发之前，齐晖便已无意间听到公主与刘长史之间的谈话，由此足以证明他是个心思缜密、善于观察的有心人。
另一边，孙啸的表情愈发凝重，他缓缓地抽出腰间那把寒光闪闪的长刀。只见他右手紧紧握住刀柄，双脚如同生根般稳稳地岔开，呈现出一种标准且充满力量感的战斗姿势。尽管心中明白此番面对的敌手实力强大，但孙啸的眼神中却毫无惧色，取而代之的是熊熊燃烧的斗志和昂扬的战意。
就在这时，那辆神秘的马车依旧静静地停在原地，车窗紧闭，车内之人始终未曾露面，甚至连一句言语都不曾发出。然而，那些负责守卫的士兵们见状，气焰顿时变得嚣张起来，他们的自信心仿佛得到了极大的鼓舞，越发肆无忌惮起来。
而站在远处观望的赵县令，则显得格外镇定。他只是默默地注视着眼前的场景，并未向前迈出一步。原来，这位赵县令心里非常清楚，坐在那辆马车之中的人物究竟是何方神圣——此人乃是郡守亲自下派的督邮大人。
赵县令深知那督邮的品行恶劣，仗着郡守的威名肆意妄为、毫无顾忌。他心里明白，若是此刻自己贸然上前与他们理论，只会让督邮及其手下愈发嚣张跋扈。因此，赵县令选择按兵不动，静静等待公主现身来处理此事。毕竟以自己目前的能力和地位，根本无法解决眼前这个棘手的局面，强行出头也不过是给自己增添更多的烦恼罢了。
就这样，双方僵持不下，气氛紧张而凝重地对峙着。没过多久，齐晖快马加鞭赶到了县衙。与此同时，县衙内的戚若初正认真地盘问着李铁匠相关事宜。只见那李铁匠恭恭敬敬地跪在地上，态度极为谦卑。原来这李铁匠乃是光武县资格最老的铁匠师傅，多年来带出了不少徒弟，可以说整个光武县几乎所有的铁匠都出自他的门下。
只听戚若初轻声问道：“李铁匠，您在此地经验丰富，我想向您请教几个问题。”李铁匠连忙回应道：“我老李头定然知无不言，言无不尽！”接着，戚若初继续追问道：“我想了解一下，咱们光武县周边是否存在铁矿资源呢？平日里的产量又怎样呢？”李铁匠稍作思索后回答道：“回殿下，在县城东边有一座山，因其山体独特，山上的土壤呈现出鲜艳的红色，故而得名赤山。我们日常所用的炼铁原料——铁矿，皆是从此处开采而来。”
戚若初暗自思忖着，心里不禁想到：果然如此！众所周知，铁这种金属元素在自然界里通常是以氧化铁的形态呈现出来的，而氧化铁所展现出的色彩恰恰便是这暗红色呀。既然这般，那么眼前这座被唤作赤山的山峦必定就是一座蕴藏着丰富铁矿资源的宝山无疑了！
想通此节之后，戚若初紧接着开口向李铁匠询问道：“如今这炼铁的具体步骤究竟是怎样一番情形呢？”然而面对这个问题，李铁匠却显得有些支支吾吾起来，他嘴巴张合了几下，但最终还是没能说出什么有用的话语来。
看到李铁匠这番模样，戚若初瞬间便明白了其中缘由。她深知在古代社会当中，那些身怀技艺的手工艺人们最为注重的便是自家工艺的保密性了。于是乎，戚若初连忙继续说道：“李铁匠啊，我自然晓得你们这些打铁师傅对于工序的保密要求甚严。不过嘛，本小姐这里倒是有着一套独特的法子，可以帮助你打造出硬度更高、韧性更强的铁器哦！不知你可有兴趣学习一下呢？”
听到戚若初所言，李铁匠心头猛地一震。要知道，一直以来他们所炼制出来的铁器质地都偏软，尽管自己已经耗费了多年光阴去苦心钻研改进之法，却始终未能寻得有效的解决方案。倘若这位公主当真拥有能够提升铁器硬度与韧性的妙法，那对于自己来说简直就是天大的喜讯啊！如此一来，自己这辈子在打铁这门手艺上也算是再无所憾了。毕竟像他们这类手工艺人，往往都会对自身所掌握的技艺抱持着一种近乎于极端且执拗的追求态度。
念及此处，李铁匠再也按捺不住内心的激动之情，扑通一声跪倒在地，恭敬地对着戚若初说道：“若是殿下真能传授给小人提升铁制品硬度和韧性的法门，那不光是我老李头一人，就连咱们整个光武县里所有的铁匠们从今往后都愿唯殿下您马首是瞻呐！”
戚若初面带微笑地看着众人，缓声说道：“好啦，李铁匠，你先回去好好准备一番。把你平日里添加到铁中的那些材料啊，尽可能多地备齐些。从今往后呢，咱们这光武县里打铁的活儿全都改为官办啦！你们呐，可都算是我公主府上的官员喽！本公主自会向你们提供相关的技术支持，至于工钱嘛，就按照所打造的器件来计算。你们这个部门呢，就叫做炼器司，而你呀，则是这炼器司的负责人哟！”
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