一场秋雨过后的清晨，斥候匆匆跑进议事厅："报告大人！太平道的中路军距离我们只有二十里了！"
李铭放下手中的军令状："说说具体情况。"
"敌军约有三千人，以步兵为主，骑兵不足百骑。"斥候详细汇报道，"他们沿着官道推进，看样子是想直取我们山寨。"
李铭点点头。这支中路军果然如他所料，是太平道用来试探的。不过正好可以让他们的新军见见血，检验一下这段时间训练的成果。
"传令下去，按照预定方案部署。"李铭对传令兵说道，"记住，一切行动都要按照规矩来。"
很快，整个山寨都动了起来。但与之前不同的是，现在每个人都知道自己该做什么，该去哪里。新制定的规矩让整个备战过程井然有序。
"大哥，所有部队都已经就位。"李阳来报告，"骑兵已经埋伏在西边的树林里，随时可以发起冲锋。"
"陈武呢？"
"他带着一队精锐占据了南面的高地，可以俯视整个战场。"
李铭满意地点点头。这段时间的训练确实没白费，每个人都能准确执行命令。
"吴用，敌人的情报都分析清楚了吗？"
"清楚了。"吴用拿出一份详细的报告，"这支中路军虽然人数不少，但大多是临时召集的农民。他们的武器装备参差不齐，训练程度也很低。最重要的是，他们的指挥官是个叫王二虎的，以前是个马贼头子，根本不懂正规作战。"
"很好。"李铭露出一丝笑容，"这就是我们的机会。传我命令：所有部队按照演练的战术行动，特别注意相互配合。"
天色渐亮，远处传来整齐的脚步声。太平道的军队出现在视野中，他们举着黄色的旗帜，喊着"苍天已死，黄天当立"的口号，气势汹汹地向山寨逼近。
"准备！"李铭站在寨门上大声喝道。
所有士兵都屏住呼吸，握紧了手中的武器。这将是他们第一次真正的战斗，虽然经过严格训练，但心中难免紧张。
敌军很快就进入了预设的伏击圈。他们显然没想到会有埋伏，仍然大摇大摆地向前推进。
"放箭！"随着李铭一声令下，埋伏在两侧山坡上的弓箭手同时开火。
密集的箭雨笼罩了敌军的前锋部队。这些没有经过训练的农民军顿时大乱，有的四处逃窜，有的原地打转，完全乱了阵型。
"冲锋！"李铭挥剑下令。
早已等待多时的陈武立即率领一队精锐从南面高地冲下，直插敌军腹地。与此同时，李阳也带着骑兵从西边杀出，对敌军形成合围之势。
"杀啊！"双方很快就混战在一起。
正如吴用分析的那样，这支太平道的军队虽然人多，但战斗力很弱。他们不仅没有统一的指挥，连最基本的队形都保持不住。在山寨军严密的配合下，很快就陷入了被动。
"大哥，敌军开始溃退了！"李阳策马来报。
李铭却没有立即下令追击。他知道，一支新军最容易在追击时失去控制。
"命令部队保持队形，稳步推进。"李铭沉声道，"记住规矩：不许追得太远，更不许擅自行动。"
正是这个命令救了他们。当山寨军稳步推进时，突然发现敌军的后方出现了一支生力军。原来太平道早就预料到这支农民军可能会失败，特意在后面埋伏了一支精锐。
"很好！"李铭不惊反喜，"传令陈武：按照演练的战术，诱敌深入！"
陈武立即会意，指挥部队开始后退。那支敌军见状，果然追了上来，一直追到了预设的伏击点。
"就是现在！"李铭一挥手，埋伏在两侧的强弩手同时发动。
这是李铭特意留的一手。他知道敌人可能会有后手，所以特意预留了一支强弩队。这种新式武器的威力远超普通弓箭，一轮齐射就让敌军的精锐损失惨重。
"杀！"李铭亲自带队冲杀下去，直取敌军中军。
混战持续了大约一个时辰，太平道的军队终于彻底崩溃。他们丢下大量武器和辎重，狼狈逃窜。
"清点战场！"李铭下令道，"记住规矩：不许虐待俘虏，不许趁火打劫！"
很快，战果统计出来：歼敌千余人，俘虏五百多人，缴获大量武器粮草。而山寨军的伤亡却很小，只有二十多人受伤，没有一个死亡。
"大人真是神机妙算！"陈武兴奋地说道，"这一战打得太漂亮了！"
李铭却没有沾沾自喜："这只是一个开始。传令下去：所有部队立即整顿，准备应对敌人的反击。"
果然，当天晚上就传来消息：太平道的大军震怒，调集兵马准备报复。
"让他们来吧。"李铭胸有成竹地说，"这一战证明，我们的规矩和训练是对的。只要继续保持下去，就不怕任何敌人。"
接下来的几天，李铭一边加强防御，一边详细分析这场战斗的得失。
"这次战斗暴露出几个问题。"李铭对众将领说道，"首先是通信还不够及时，有几次命令传达得太慢。其次是一些新兵在战斗中太过紧张，差点乱了阵脚。"
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