山寨建成半个月后，一场秋雨过后的清晨，斥候来报说在山下发现了一支规模庞大的流民队伍。
"有多少人？"李铭放下手中的兵书问道。
"至少有五百人，男女老少都有。"斥候回报，"看样子是从北边逃难来的。"
李铭立即召集吴用和李阳商议。现在山寨里已经住了将近六百人，再来这么多人，粮食和住处都是个问题。
"依我看，可以收下他们。"吴用分析道，"这些流民中肯定有不少能人，正是我们扩充实力的好机会。"
李阳也表示赞同："而且现在正是秋收时节，多些人手帮忙收割粮食也好。"
李铭点点头："那就去看看。张义，你带队下山，把那些流民请上来。记住，要以礼相待。"
很快，一支队伍就把流民们带到了山寨门口。李铭站在寨门前，仔细打量这些人。确实如斥候所说，大约有五百多人，大多是些农民模样，也有一些看起来像是商人和手艺人。
"诸位乡亲！"李铭高声说道，"这里是清风寨，我是寨主李铭。看诸位风尘仆仆，想必是逃难而来。如果不嫌弃，就在我们寨子里暂住下来吧。"
流民们面面相觑，随后一个头发花白的老者走出来："多谢寨主好意。只是我们人多，怕给寨子添麻烦。"
"不麻烦。"李铭笑道，"寨子里地方够大，只要大家愿意出力干活，就都是自家人。"
老者眼圈一红："寨主真是好人啊！我们这些人，已经走了十多天了，好些地方都不敢收留我们..."
"别说这些了，先进寨子休息吧。"李铭挥手道，"张义，带人去安排住处。"
就这样，五百多名流民被安置进了山寨。李铭让吴用负责登记造册，详细记录每个人的来历和专长。
"大哥，查清楚了。"晚上，吴用拿着册子来报告，"这些人大多是从冀州逃来的。说是那边已经打起来了，太平道的人占据了几个县城，烧杀抢掠，老百姓没法活了。"
李铭皱眉："冀州都已经乱起来了？看来太平道的势力比我们想象的还要大。"
"是啊。"吴用继续说道，"不过这些流民倒是给我们带来了不少人才。其中有三十多个青壮年自愿加入队伍，还有十几个手艺人，比如铁匠、木匠、织工之类的。最有意思的是..."
"哦？还有什么特别的人才？"
"有个叫赵普的，原来是县学的教书先生。他说愿意在寨子里办个学堂，教些孩子读书认字。"
李铭眼睛一亮："这个好！现在寨子里确实需要这样的人才。让他明天来见我。"
第二天一早，赵普就被请到了议事厅。这是个四十来岁的中年人，虽然衣着褴褛，但举止文雅，一看就是读书人。
"听说先生想在寨里办学堂？"李铭直接问道。
赵普拱手答道："正是。在下虽然学问不高，但也读过几年书。看寨子里有不少孩子，若是不识字，将来怎么办？"
"先生高义。"李铭赞道，"这样吧，我让人收拾一间大房子做学堂，再找些笔墨纸砚。就请先生辛苦一下，教这些孩子读书认字。"
赵普大喜："多谢寨主！不过..."他犹豫了一下，"这些文具可不便宜。"
"这个你不用担心。"李铭笑道，"教育是百年大计，花多少钱都值得。"
就这样，山寨里很快就有了一所学堂。不仅孩子们可以去读书，就连一些年轻人也去听课。特别是那些世家子弟，更是经常去和赵普讨论学问。
与此同时，其他流民也都安顿下来了。李铭让那些会种地的去开垦新的田地，让手艺人各施所长，制作些生活必需品。
"大哥，你看这个如何？"一天，张义带着一个年轻铁匠来见李铭。那铁匠拿出一把改良版的长刀，"这是王铁匠的徒弟鲁小方打造的，比普通的刀要轻便多了。"
李铭接过长刀仔细查看，发现这把刀确实有独到之处。不仅分量适中，而且刀刃的弧度很特别，特别适合劈砍。
"不错！"李铭称赞道，"小方，你跟着王师傅学了多久？"
"回大人的话，学了三年。"鲁小方憨厚地笑道，"不过最近才学会这种打造方法。"
李铭点点头："好，以后你就专门负责打造兵器。要多琢磨，争取打造出更好的武器来。"
鲁小方高兴地应下。从此，山寨的军器作坊又多了一个能工巧匠。
随着时间推移，这些流民渐渐适应了山寨的生活。李铭发现，他们不仅勤劳，而且很珍惜这个安身之所。很多人主动要求参加训练，想为山寨出力。
"大人，您看这些新兵训练得怎么样？"一天，李阳指着校场上整齐列队的士兵问道。
李铭满意地点头。这些从流民中挑选出来的新兵，虽然还比不上老兵，但已经有模有样了。最重要的是，他们都很有干劲。
"再练一个月，就能独当一面了。"李铭说道，"正好，我们需要扩充人手，在附近设立几个据点。"
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