两人相携回了勤政殿，曹德旺提着羊角灯把人迎进殿内，等皇帝点了头，才击节传膳。
盅盘被太监端着鱼贯而入，侍膳的太监查验品尝后，就被他抬手挥退了。
殿里只剩他们两个人，他让她到坐到跟前，常念知道推辞不过，乖乖坐了过去。
只是还没动筷，敬事房的太监就驮了膳盘进来磕头，银盘上孤零零地搁着一枚绿头牌。
满后宫就她一个女人，况且她就在跟前，翻牌子纯属多此一举，除非是李洵舟故意的。
果然他满含深意地看了她一眼，煞有介事地把牌子翻个面儿。
等敬事房太监退出去，李洵舟欲开口。
常念拿起筷子，“皇上，食不言，寝不语。”
他要出口的话生生被憋了回去，一脸怨怼地看着她。
常念只当没看见，一顿饭就这么静静地吃完了，中间他偶尔劝她多吃，大概怕她不自在，间或看她一眼，自己却很少动筷。
饭毕两人漱了口，他总算能把没说出来的话吐了出来。
“你别回畅音殿了，就在这里睡，”怕她拒绝，又补了一句，“夜里太冷，跑来跑去，生病了怎么办？”
常念站起身说不用了，“皇上，我既然受了册封，就该遵后宫的规矩。”
他的眉头渐渐蹙了起来，“常念，我说过，这宫里没有人要你遵什么规矩，你……”
他突然明白过来，对她一而再再而三的拒绝感到无奈，也有些自暴自弃。
“算了，你若不愿意，我断不会强迫你，你能留在宫里，我已经很知足，你若果真不喜欢我近身……”
常念支吾着说不是，半天才低声道：“我只是不太……习惯……”
李洵舟看着她，渐渐缓过神，她做了二十年男人，可以叱咤朝堂，也可以在衙门的男人堆里摸爬滚打，却没有人教过她男女之间的人伦，女人出嫁前，原本该有母亲或者嬷嬷教她，可惜她身边只有一个和她一样什么也不懂的假小子。
上次她是抱着献祭自己的心态，她一直在隐忍，他什么都没替她准备就要了她，他突然对自己第一次的莽撞生出了无限的悔意，叹息着上前抱住她，“对不起，常念，我只顾满足自己的私欲，难为你了。”
常念在他怀里摇了摇头，“你已经很好了，是我自己……”她有些困顿，“我是不是做不了女人，因为做男人太久，冷情冷性，已经不知道如何和人亲密……”
他笑着说她傻，“不是你的问题，”他捧住她的脸，在她唇瓣绵绵吻了吻，“你讨厌我这样吗？”
她咬着嘴唇摇头，他接着勾缠，只等她有些气短时才撤开。
“这样呢？”
常念红着脸，又摇了摇头。
他庆幸地说那就好，“你只是没准备好，怪我，”他深吸一口气，凝目看她，“今晚，你还愿意留下吗？”
常念顿了顿，迟迟地说了声好。
他扬声唤来段青，“叫墨染带上宫里的老嬷嬷，带你主子去沐浴。”
常念和段青对看了一眼，一时都有些尴尬。
浴房里准备好了热水，和上次不太一样，水的颜色又浓又重，一股子草药味儿。
她脱了衣服坐进去，老嬷嬷只当她是头回侍寝，絮絮叨叨地告诉她这是宫里的修珍药，专门减轻女人房事上的疼痛，又讲了一堆夫妻同房要注意的事项，段青木着脸，只管问她水烫不烫，凉不凉。
她今天泡的时间有些长，进卧房的时候他已经在了，沐浴后披着头发坐在红烛前看书。
他抬眼看见她，搁下书朝她笑了笑，笑里有种鼓励似的安抚。
常念不习惯他褪去帝王盔甲后的随性，有时候宁愿他一身龙袍冠冕，起码不会让人忘了自己的初衷，迷失在他的赤诚和纯粹里。
她害怕他的盛情，怕被淹没后再也逃不出来。
他见她发愣，站起身走到妆台前，柔声招呼她过来。
她没有理由拒绝，轻轻点头，经过他时，看见他后背的寝衣被氲湿了一片，没吭声，把他按坐在黄花梨妆台前的方凳上，自己转身取来细纱巾，包住他的发尾仔细揉搓。
他从镜中看她，婷婷的身姿，出浴后的脸像即将盛放的花苞，剔透中透着玲珑，可她看他的目光，分明克制又淡漠。
他勘不破她的想法。
他一直竭尽所能巴结她，怕她生出悔意，怕她因为这悔意再次生了远离的心。
“常念……”他唤她，她随意“唔”了一声，探过身子取妆台上的桃木梳。
他扭过身子抱住她的腰，她身上的香气铺天盖地罩上来，他突然生出一种力不从心的绝望，“常念，你不开心……”
常念僵了僵，笑着说没有，拿梳篦有一下没一下地梳他后背的头发，也是在梳理自己的心绪。
“只是突然闲下来，有些无趣罢了。”
他仰起脸望着她，向她保证，“不会太久，你相信我，再等等，再等等就能封后……”
常念手上顿住了，叹了口气，“皇上，我没有着急要这个后位，我只是……”她有些难以启齿，“我不知道，该怎么爱你……”
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