都知道东州军在川蜀首屈一指，却很少有人了解刘璋手里也有王牌。这不奇怪，连韦康都有属于自己的军队，刘焉刘璋父子不说雄才大略，就说身家性命岂能仰仗他人？入主川蜀两代人肯定培植自己的势力。
建安五年刘璋张鲁两人反目成仇，川蜀先后派遣庞羲和李思征伐，遗憾的是东州军表现的首鼠两端。眼见张鲁日渐强盛，性命攸关之刻刘璋决心拿出家底，自此高沛杨怀二将离开成都驻防广汉郡白水关。
通常自汉中走金牛道入蜀最便捷，金牛道北起阳平关，走大路抵达白水关，再经葭萌关、剑阁可到梓潼。走小路可以越过白水关直接经葭萌关去剑阁。表面看白水关孤悬在外，葭萌关才是防御金牛道的关键。
这是对汉末地理有误解，将紧邻白水江的白水县当做白水关，真正的白水关在东面的西汉水沿岸，和葭萌关一同扼守西汉水通道。走小路确实能绕过白水关，然而山地小路后勤辎重无法通行，小股部队绕过去也打不下葭萌关。
白水关还是通往陇西的前站，白水关在手没必要拿下汉中全境，冒点风险走祁山道一样能突袭凉州。三国后期姜维依托白水关建设沓中基地，就是为了减小突袭凉州的军事风险，抛却曹魏灭汉时姜维的战略误判，沓中基地确实起到应有的作用。
历史上刘璋安排刘备驻扎白水关就是给出信号，我支持你打完张鲁再打凉州，不存在内应的情况下刘备打凉州也需要建设一座沓中基地。回归历史，此后张鲁趁刘备南下成都之际拿下白水关，刘备没有选择只能防守葭萌关。
如果刘备掌控白水关，很可能派马超前往凉州捣乱，汉中之战的规模将会更大。当然历史没有如果，本书凉州有刘备的内应，无须建后勤基地也不用打张鲁，四万大军直接绕过汉中前往凉州。
相信大家能明白，不管正史还是小说白水关才是川蜀的第一道门户，还是进取凉州的关键节点。高沛杨怀两人在白水关的表现没有记载，不过此后张鲁在阳平关一线采取守势，放弃金牛道这条便捷的路线威胁成都，转而朝东一心攻略巴西地区，这一现实足以印证白水兵战斗力不弱。
自打驰援细柳聚白水兵一直顶在头前，装备精良训练充足，全员重甲擅使强弩，防守坚韧进退有据，进攻凶猛悍不畏死。夏侯惇之前几次试探都栽在白水兵手上，要知道试探攻击不等于佯攻，为了找出防线弱点一样需要施展全力。
白水兵加上任养和梁宽五千余人，从清晨战斗到中午只有片刻喘息，再次交战曹军突然改变战法，疯了一样突击可谓压力空前。
正常来将行军主薄不该亲临一线参战，此时他却浑身带伤走路略显踉跄：“夏侯惇本部体力充沛攻势凌厉，反观我军疲惫以极，是否发信号请求支援。”
冷不防一支箭矢飞来刺破前胸甲片，高沛闷哼一声抬刀削断箭杆：”是否救援非份内之事，本将的任务是死守阵地。“
指挥部距离交战处不过十步，侍卫全部投入一线只剩旗手和传令寥寥几人，行军主薄踌躇一阵还是没忍住继续劝道：”这里太近，万一有个闪失怕。。。。。。“
“有没有我白水兵都不会崩溃。”高沛扭过头看向北侧，那边杨怀右手仅余拇指，无法用刀现在正左臂持盾引领反击。
在更北一些栅栏工事的边缘地带是梁宽的防区，这位仁兄没有食言到死不曾后退一步，人头被挑在高杆上炫耀。可惜曹军打错了算盘，失去家主反而激发梁氏部曲死斗到底，剩余部曲硬顶住曹军强攻一步不让。
主薄清楚劝阻不动，探手入怀摸索一阵摇头苦笑：“请允许在下暂退。”
高沛随口嘱咐：“某是充沛的沛，切记不要写错。”
话刚讲完眼前爆发变故，栅栏轰然垮塌数十名曹军冲上土垒。
“在下先行一步。”行军主簿抽出佩刀大步上前。
最后看一眼白水军军旗，高沛提刀冷笑连连：“某是充沛的沛。”
夏侯惇的军事前途已经注定，在这最后一次机会中，任何一点军功都是将来立身的本钱。何况白水军的强悍有目共睹，其主将的首级价值极大。刘柱三步并作两步登上土垒，第一句话就是敌将首级何在？
高沛的面容和想象中大不一样，平淡无奇甚至有一股文质彬彬的感觉。转过头看向另一颗行军主簿的首级，满面虬髯横眉立目的模样甚是威武。
刘柱不免疑惑：“你们确定这不是高沛？”
小兵指着地上金甲尸体笃定点头：“砍死我们好几个人。”
能穿的起青铜重甲的不是一般将领，况且头盔上的翎羽不会撒谎，这么看高沛该是位模样文弱实则凶悍的猛将。拿到主将首级战斗可没结束，再没有人下达撤离命令，白水兵在各自军官指挥下继续死斗。
“真是一帮硬骨头。”刘柱刚嘟囔一句。
且不管群龙无首的白水兵，第二道防线近在眼前。进攻的命令就在嘴边，却看到四下不少曹军坐地休息，气的这位夏侯惇铁杆心腹愤怒大吼：
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