董卓出逃后的天下，宛如汹涌波涛中的孤舟，在各方汹涌暗流的冲击下，飘摇不定。黄巾之乱虽已过去些许时日，可那燎原之后的余烬，依旧在各地隐隐燃烧，不时迸出火星，燎起新的灾祸。那些散落在青州等地的黄巾残部，犹如一群失去管束的饿狼，四处流窜，所到之处，村庄被劫掠一空，农田荒废，百姓们在恐惧中艰难度日，地方秩序早已被搅得支离破碎。而地方上的郡守、州牧们，为了应对这混乱局面，纷纷扩充私人武装，权力日益膨胀，对朝廷的政令阳奉阴违，大有割据称雄之势，这让身处洛阳宫城的刘辩，每夜辗转难眠，忧心如焚。
刘辩时常独坐于御书房中，烛火摇曳，映照着他那年轻却饱经忧患的面容，眉头紧锁间，似是承载了这天下所有的沉重。他深知，若想让大汉江山重现昔日辉煌，重铸朝廷威严，就必须斩断这乱麻般的诸多祸根，而当下，收剿黄巾残部，遏制地方势力坐大，无疑是燃眉之急。可这等艰巨之事，非得有一位能文能武、兼具雄才大略且忠心不二之人方可胜任。刘辩的目光在脑海中一一掠过朝中诸多臣子，最终，落在了曹操身上。
曹操，生得一副不凡相貌，身姿矫健，面庞棱角分明，双眸深邃而锐利，仿佛藏着无尽的智谋与果敢，只需一眼，便能让人感受到他身上那股子不凡的气度。他出身宦官之后，却从未沾染阉党那等弄权营私的恶习，自幼便胸怀大志，研读兵法，渴望在这乱世之中闯出一番惊天动地的作为，对朝廷更是心存赤诚，一心想凭借自己的才能，扶大厦之将倾。
刘辩坐在御书房的龙椅之上，手轻轻摩挲着扶手，心中反复掂量着曹操的过往点滴。他暗自思忖道：“曹操此人，确有过人之处啊。往昔面对董卓那等逆贼，他敢于孤身犯险，足见其胆识；而后在诸多事务中，又总能想出奇谋妙计，尽显其智谋。如今这收剿黄巾残部的重任，交予他，或许真能成为扭转乾坤的关键一步，只是兹事体大，还需再谨慎斟酌一番才好。”
这日，刘辩再次召集朝中重臣入宫议事。待众人鱼贯而入，御书房内一片寂静，众人皆感受到今日气氛的凝重，皆垂首屏息，不敢妄动。刘辩缓缓开口，声音虽沉稳，却难掩其中的忧虑：“诸位卿家，如今天下局势依旧动荡难安，黄巾余孽在地方上肆虐横行，如毒瘤般侵蚀我大汉根基，地方势力也借此良机不断扩充羽翼，渐成尾大不掉之势，长此以往，我大汉江山恐将分崩离析啊。朕苦思良久，欲选派一人前往青州收剿黄巾残部，重塑地方秩序，不知众卿可有合适人选推荐？”
话语落下，大臣们面面相觑，一时之间，无人敢贸然发声。毕竟这可不是什么美差，那青州的黄巾残部虽说已是强弩之末，可毕竟人数众多，且作战悍勇，稍有不慎，便可能深陷泥潭，不仅战功难立，怕是连身家性命都得搭进去，还会连累家族遭殃。
这时，尚书卢植出列，他身着朝服，身姿挺拔，一脸正气地拱手奏道：“陛下，臣以为曹操曹孟德可担此重任。曹孟德素有雄才大略，军事才能卓越非凡，昔日面对董卓大军，他虽兵微将寡，却毫不畏惧，敢于主动出击，其胆识谋略可见一斑。且此人一向秉持忠义，对朝廷忠心耿耿，从未有过二心。派他前往青州，定能凭借其智谋与勇武，收剿黄巾残部，还青州百姓一片朗朗乾坤啊。”卢植目光坚定地看着刘辩，心中对曹操着实欣赏有加，他深知曹操与颍川士族往来密切，若曹操能得颍川士族在后方全力支持，那此次行动便如虎添翼，胜算大增，所以毫不犹豫地举荐了曹操。
刘辩听闻，微微点头，眼中闪过一丝不易察觉的赞许之色，其实他心中原本便倾向于曹操，如今卢植也这般力荐，更是让他笃定了想法。他接着说道：“卢卿所言极是，朕亦有此意。曹操曹孟德，朕观其过往种种，确是可用之才。今朕便拜曹操为右将军，令其即刻率领本部兵马，前往青州收剿黄巾残部。同时，朕欲征用颍川士族，让他们在后方为曹操提供钱粮物资等支持，也好确保此次行动顺利进行。”
此言一出，朝堂之上顿时炸开了锅，大臣们交头接耳，窃窃私语之声不绝于耳。颍川士族在朝中本就有着盘根错节的影响力，势力不容小觑，如今朝廷要征用他们，这其中牵扯的利害关系太过复杂。有的大臣眉头紧皱，心中暗自担忧颍川士族会借此机会进一步扩张势力，打破朝堂现有的权力平衡，日后恐成尾大不掉之势；有的则微微点头，觉得这未尝不是一个良策，毕竟颍川士族人才辈出，底蕴深厚，有他们助力，曹操此次收剿行动成功的把握便多了几分。
刘辩看着众人各异的反应，心中明白他们的顾虑，便提高声音，神色严肃地说道：“朕征用颍川士族，并非是要让他们借机揽权，而是希望他们能以江山社稷为重，为朝廷分忧解难。颍川士族向来以忠义传家，深受皇恩，想必不会辜负朕的期望。待曹操收剿成功，平定青州之后，朕定会论功行赏，对颍川士族也好，对曹操及其麾下将士也罢，皆不会亏待。”
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