“娘娘，小明子求见。”
“叫他进来吧。”
小明子一进正殿便跪了下去：“娘娘，求您救救奴才啊！”
沈眉庄道：“怎么回事？你起来慢慢说。”
小明子哭得一把鼻涕一把泪：“娘娘，是奴才的家人啊！奴才家中仅有一个老母亲和一个七岁的妹妹，有人将她们抓了起来，威胁奴才背叛娘娘啊！”
“你知道你在说什么吗？”
“奴才绝不敢欺瞒娘娘！”小明子“哐哐”磕头，“娘娘传信去查一查奴才家里便知！”
沈眉庄盯着他看了一会，反倒笑起来：“小明子，本宫没有看错你，你果真是一等一的聪明人，又胆大心细，你这样的奴才，本宫才放心将六贝子交给你啊。”
小明子心中一喜：“奴才唯娘娘马首是瞻啊！”
“采月，传信出去查一查，小明子，你便假装今日没有来过，看看对方要你做什么，你的家人若真的被抓了，本宫也会想法子将她们救下的。可若你嘴里有半句谎话，你这脑袋必然也是不能要了。”
“奴才对娘娘绝无二心！”
从正殿出来，小明子没忍住抬头看了眼天空，额娘和妹妹......若无事，后半辈子的荣华富贵都不用愁了，可若有事——就当是弥补从前对他的伤害吧。
沈眉庄相信小明子的原因，也在于此。宫里的太监，大都是没有家人的，小明子却不同，他是为了额娘和妹妹甘愿净身入宫，每月的月例都要寄一大半回去，许多人都嘲笑他傻，他却不以为然，似乎十分重视自己的家人。
可重视是真，怨恨，也是真。
沈眉庄一开始便叫人查了小明子的底细，人人都说他是孝顺的好儿子、纯善的好哥哥，可事实上，小明子并不是自愿入宫，他阿玛早逝，额娘沉迷大烟，身子不好，妹妹又年幼，他那时候是准备去做苦力，挣钱养家的。
偏偏他的额娘，为了一笔银子，让妹妹端来下了迷药的汤，等小明子清醒时，已经是在净身房了，一切都回天无力。
可小明子的额娘也并不是一开始就这样的，她很爱自己的子女，也曾对他们很好，是小明子的阿玛死后，她才沾染上大烟，从此一发不可收拾，也正是如此，小明子无法对她们不管不顾，却也无法抑制内心的怨恨。
既然如此，还不如以她们的性命去搏一把，他相信娘娘会尽力去救她们，能不能救下，皆看天意，可这泼天的富贵，他是非要不可了。反正已经做了太监，为何不做到最好？虽然眼下资历还不够深，可御前总管的位置绝不是奢望啊。
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“这位姑姑，求您了，您就告诉我吧，我额娘和妹妹怎么样了？”
那人不耐烦地将一包药递给他人人：“行了，事成之后，她们二人就会完好无损地送回去，你只需好好做事便可。”
“可是姑姑，那，那是贵妃娘娘啊，奴才在永寿宫又一直当差当的不错，万一事发，奴才岂不是只有死路一条了？”
话音刚落，一把银票又被塞到小明子手里：“一千两，够不够你卖命？你也说了你当差当的不错，做干净些，怎么可能怀疑到你头上？何况你家里人的命不想要了？”
小明子眼冒金光地看着那叠银票，咽了下口水：“我做，我做，你们也别动我额娘和妹妹，万一，万一事发，也必须保我，否则我就把你们告发了！”
那人眼里闪过一抹轻蔑，但看着银票又有些肉疼，前后加起来整整一千五百两了！这奴才也真是贪婪，不过到底是贵妃跟前的一等太监，要是不下些血本，人家也没必要做这事。还好主子事先将他的家人扣下了。
交接完东西，小明子又绕了一趟内务府，取了月例才大摇大摆地回永寿宫，那人见他这般谨慎，也放心离去了。
小明子回宫时，柳默正在偏殿给六贝子请平安脉，小明子假装无事发生，回了自己的耳房，小施已经等候多时了，他把药包塞给小施，自己往床上一靠，二人对了眼色，小施便把药包拿走了。
“看看吧。”
沈眉庄将那包药递给柳默，柳默接过去，细细看了一会：“娘娘，此物应该是鸦胆子壳的粉末，食用后会产生恶心、呕吐的症状，若食用过多，则会四肢麻痹、脏腑流血而亡。鸦胆子的毒性极其隐蔽，从脉象上无法察觉，初期症状和胃病差不多，极难被诊出！”
小施道：“娘娘，小明子跟奴才说了，这只是第一次的药，用糯米纸包的，叫他将整个药包一齐混入娘娘的吃食里，也没说具体要下多久，只叫他每隔七天去取一次药。”
“若本宫长期食用此物，最后毒发身亡，会被发现吗？”
柳默摇摇头：“鸦胆子可入药，能凉血止血、化瘀生新，其外壳和果实虽有毒，但都是直接刺激脏腑，若按照这样的用量循序渐进，微臣只能诊出娘娘内里虚弱，但无法判断是何所致，最多只能根据娘娘的症状，配些温和调养的方子，根本无法解毒。”
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