守望者号追踪逐流星时，星舰的引擎突然变得躁动。仪表盘上的能量指针像受惊的兔子般乱跳，灵源防护罩忽明忽暗，械源推进器喷出的火焰时强时弱——整艘船像被什么东西拽着往前跑，舷窗外，逐流星拖着的能量尾巴在星空中划出凌乱的弧线，时而冲向某颗恒星，时而躲进陨石带，像个没头苍蝇。
“它在‘追热点’。”苏星遥死死按住控制杆，额角的青筋跳得厉害，“探测器显示，它刚从颗超新星旁边跑过来，因为对方的能量突然减弱，现在正调头追另一颗脉冲星。你看它的核心——”屏幕上跳出放大的图像，逐流星的核心像颗不停滚动的玻璃珠，周围的能量环始终朝着最强的光源倾斜，“就像总跟着老师表扬的同学跑的小孩，永远在追‘更好’，却不知道自己要去哪。”
降落在逐流星表面时，他们发现这里的土地是流动的。脚踩上去会陷进能量沙里，沙粒顺着能量流的方向移动，把他们往星球的尾巴处拖。灵源植物都长得歪歪扭扭，根系拼命朝着能量强的地方伸展，结果把自己扯得东倒西歪；械源机械人则在沙地上狂奔，身上的零件不断更新——刚装上的灵源感应器嫌不够灵敏，立刻换成更强的械源芯片，换完又觉得耗电太快，拆下来扔在地上，零件堆成了小山。
“看那些机械人。”凌雪指着远处，一个机械人正追着路过的能量流跑，跑着跑着突然散架了，零件被沙流冲走，“它们的核心没有‘自己的节奏’，永远在模仿别人的频率。”
在星球最前端的能量坡上，他们找到一块嵌在岩石里的罗盘，罗盘的指针不是固定的，而是像钟摆般左右摇摆，指向过的方向都刻着浅浅的凹槽，每个凹槽里都残留着不同星球的能量印记——有圆舞曲星的弧线，有沉睡星的呼吸波纹，甚至有混沌星的螺旋。
“它在‘学’所有强者的样子。”灵溪擦掉罗盘上的沙粒，发现背面刻着行小字，“‘没有自己的光，就只能反射别人的亮’。”
深入能量流最湍急的峡谷，他们找到了逐流星的核心——那是颗像陀螺般旋转的晶石，晶石周围没有稳定的能量环，只有无数细小的光丝，每个光丝都连接着远处某颗星球的能量源，光丝时而绷紧，时而断裂，让核心始终处于不稳定的震动中。
“它的能量都用来‘追’了，没时间‘长’自己的。”阿木的骨笛靠近核心时，发出了断断续续的声音，像跑调的歌，“铭文记载，逐流星原本有自己的能量场，但它总觉得别人的更好，就拆掉自己的核心结构，改成了‘追踪模式’，结果越追越弱，现在连固定轨道都保不住了。”
小七试着把缄默星的沉静频率输入手环，核心的旋转慢了半秒，却很快又被远处某颗恒星的强光吸引，转得更快了。“它静不下来！”小七看着不断断裂的光丝，“就像总被别人的目标带着跑的人，根本不知道自己要什么。”
凌雪想起逐流星的移动轨迹，突然蹲下身，用玄冰剑在能量沙上画了个圈。奇妙的是，沙粒流到圈边缘时，竟放慢了速度，像遇到了无形的墙。“我们得给它建个‘自己的家’。”她让苏星遥用械源零件搭了个六边形的框架，框架每个角都刻上了逐流星本身的能量印记——那是他们在罗盘凹槽里找到的、最微弱却最独特的纹路。
“别让它追外面的能量，让它看见自己的。”凌雪将玄冰剑插进框架中心，注入了一丝自己与剑共鸣的能量——那是融合了九个星球平衡力量的、独属于她的波动。当这丝能量触碰到核心时，旋转的晶石突然晃了一下，断了几根连接外界的光丝。
阿木吹起了段全新的旋律，这段旋律里没有模仿任何星球的节奏，而是用骨笛最本真的音色，吹得又慢又稳，像孩子学步时的蹒跚。旋律响起时，核心周围的光丝不再疯狂伸展，有几根甚至开始往回缩，像迷路的孩子回头找家。
苏星遥则在框架周围埋了六个能量收集器，收集器只吸收逐流星自身散逸的能量，再以稳定的频率输回核心。“就像给它喂自己长的粮食，不是抢别人的。”他看着收集器上跳动的数值，这些数值虽然微弱，却在慢慢增长。
三天三夜后，核心的旋转渐渐平稳。最开始，它每小时会被外界能量吸引着偏离框架一次，后来变成半天一次，再后来，当远处某颗亮星爆发能量时，它只是轻轻晃了晃，没有像以前那样疯狂冲过去。
“它在‘认’自己的能量了！”凌雪指着核心，原本透明的晶石里，渐渐透出了淡淡的橙色——那是逐流星自己的能量颜色，以前因为总模仿别人，这颜色几乎被掩盖了。
当最后一根连接外界的光丝断裂时，核心突然发出一阵嗡鸣，橙色的光芒扩散开来，在框架周围形成了个稳定的能量场。能量场里的沙粒不再乱流，而是顺着场的边缘缓缓流动，像地球的潮汐，有了自己的规律。
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