金属触手带着尖锐的呼啸袭来，表面泛着灰黑色的寒光。张大柱立刻将四星能量注入斗篷，屏障展开的瞬间，触手撞击在上面发出“叮叮当当”的脆响，如同暴雨打在金属铠甲上。
“这些触手是金脉的防御机制，被妖念强化过！”安娜盯着触手根部，那里的灰黑色丝线正不断向核心室蔓延，“它们在吸收金脉的能量壮大自己，再这样下去，整个核心室都会被污染！”
金蛇的虚影在石壁上盘旋，声音带着冰冷的审视：“连尘障都无法突破，何谈净化金脉？至刚之力，在于心坚如铁，而非蛮力冲撞。”
樱子突然注意到星脉草的叶片在发光，金色纹路中浮现出细小的光点：“星脉草在指引我们！这些光点在避开触手的缝隙移动！”她将培育舱举高，光点投射到地面，形成一条蜿蜒的路径，“跟着光点走，能绕开触手的攻击！”
张大柱按照光点的指引移动，果然每次都能在触手落下前避开。他发现触手的攻击虽然密集，却有固定的规律——每当金蛇的眼睛闪烁时，触手就会暂停攻击。“它在观察我们！这不是单纯的防御，是试炼！”
安娜迅速分析出规律：“金蛇的瞳孔每收缩三次，触手就会出现一秒钟的间隙！我们可以利用这个间隙靠近灵晶！”她计算着时间，突然喊道：“就是现在！”
张大柱抓住间隙向前猛冲，四星能量在掌心凝聚成尖刺，硬生生刺穿了触手的包围圈。他在石台前站稳，看着被妖念包裹的金脉灵晶，灵晶内部的金色光芒微弱得几乎看不见，像是风中残烛。
“妖念已经快吞噬核心了！”樱子及时赶到，将星脉草的培育舱放在石台上，草叶立刻缠绕住灵晶，三色光芒顺着草叶注入，暂时压制住了妖念的蔓延，“但星脉草的能量不够，需要更强的至刚之力！”
金蛇的声音再次响起，带着一丝赞许：“观星者的后裔，果然有过人之处。但妖念已与金脉共生，强行净化只会伤及灵晶根本。”它的虚影渐渐凝实，蛇口中吐出一枚金色的鳞片，“以星火为引，风羽为媒，融四脉之力，方能剥离妖念。”
张大柱接住金鳞，鳞片接触到四星能量的瞬间，突然化作一把锋利的短刃。刃身上刻着“破妄”二字，闪烁着纯净的金光。“这是金脉的本源之力凝聚的武器，能斩断妖念与灵晶的联系！”
他握紧短刃，按照金蛇的指引，将月魂的柔、地魄的稳、荧惑的烈、木脉的活四种能量注入刃身。短刃爆发出耀眼的光芒，他看准妖念最薄弱的位置，猛地挥出——金光闪过，缠绕在灵晶上的灰黑色丝线如同被斩断的藤蔓，纷纷脱落。
妖念失去依附，发出凄厉的尖叫，化作一股黑雾向核心室外逃窜。金蛇的虚影突然张开巨口，将黑雾全部吞噬：“这些妖念交给我净化，你们快激活金脉核心！”
张大柱立刻将金脉灵晶嵌入石台上的凹槽，金色能量顺着三星阵的脉络扩散，与前四星形成呼应。核心室的墙壁上浮现出新的星图，土星的标记亮起，指向天王星的光纹闪烁着幽蓝色的光芒。
金蛇看着激活的星脉，声音变得柔和：“金脉已醒，下一站是天王星。那里的水脉藏于冰海，冰锁魂音，非至净者不能闻。持此金鳞，可破冰海寒障。”说完，它化作点点金光，融入金脉灵晶中，整个矿洞开始轻微震动，露出一条通往外界的通道。
返回飞船的路上，矿脉中的灰黑色雾气已经散去，金属矿脉重新焕发出金色的光泽。樱子捡起一块脱落的矿石，惊讶地发现里面包裹着一颗细小的星尘：“这里的矿石竟然在孕育星尘！金脉激活后，整个卫星都在恢复生机。”
飞船离开土星轨道时，他们回头望去，土星的光环在阳光下闪烁着金色的光芒，仿佛戴上了一层神圣的光晕。通讯符里传来玄清道长的笑声：“好小子们！五星能量激活后，地球的灵脉已经稳定了七成！各地的裂隙都在缩小，百姓们终于能睡个安稳觉了！”
安娜调出周天屏障的模拟图，五颗星球的能量线已经形成初步的网状结构：“按照这个进度，激活天王星和海王星后，屏障就能完全启动。不过……”她指着模拟图上的能量节点，“海王星的位置最偏远，而且石台上的提示越来越少，恐怕最后一颗星脉会是最难的。”
张大柱摩挲着手中的金鳞，鳞片在灯光下泛着柔和的光芒：“不管多难，我们都必须走下去。荧惑守者、木脉巨龙、金蛇都在为守护星脉付出，我们没有理由退缩。”他看向窗外，天王星在遥远的星空中散发着幽蓝色的光芒，像一颗沉睡在冰海中的蓝宝石。
樱子给星脉草更换营养液时，发现草叶上又多了一道金色的纹路，五颗星星的图案在叶片上依次排开，彼此相连：“你看，它们在互相呼应！就像我们一样，虽然来自不同的地方，却在为同一个目标努力。”
飞船进入跃迁状态，窗外的星辰变成了流光。张大柱靠在座椅上，手里把玩着金鳞短刃，刃面倒映出他坚毅的脸庞。他知道，真正的考验还在后面，但只要三人同心，带着星脉的希望前行，就没有跨不过的难关。
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