寒水潭的蛟蛇被龙组小队顺利捕获后，张大柱的监测任务暂时告一段落，但他每天去山洞查看蛟蛇蛋的次数却更勤了。蛋壳上的银光越来越亮，里面的胎动越来越明显，甚至能听到微弱的“咔嚓”声，显然小家伙快要破壳了。
这天清晨，张大柱刚走到洞口，就听到里面传来清晰的碎裂声。他赶紧跑进去，只见青黑色的蛋壳上裂开了一道缝隙，一只覆盖着银色鳞片的小脑袋正从缝隙里往外钻，小眼睛湿漉漉的，好奇地打量着这个世界。
“出来了！”张大柱又惊又喜，赶紧屏住呼吸，生怕吓到小家伙。小蛟蛇用脑袋顶了顶蛋壳，“咔嚓”一声，蛋壳裂开更大的口子，它扭动着半米长的身体，终于完全钻了出来。小家伙通体覆盖着细密的青黑色鳞片，夹杂着银色纹路，和成年蛟蛇长得一模一样，只是体型小巧，看起来还有些呆萌。
小蛟蛇似乎天生就认识张大柱，摇摇晃晃地爬到他脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，发出“嘶嘶”的轻响，像在撒娇。张大柱心里一暖，小心翼翼地伸出手，小蛟蛇立刻顺着他的手爬上来，盘在他的手臂上，冰凉的鳞片贴着皮肤，却一点都不吓人。
他从怀里掏出一颗碾碎的培元丹粉末，递到小蛟蛇嘴边。小家伙立刻张开小嘴，飞快地舔食起来，吃完后舒服地眯起眼睛，在他手臂上蹭了蹭，亲昵极了。张大柱笑着给它取名：“以后就叫你‘小青’吧。”小蛟蛇像是听懂了，轻轻“嘶”了一声，算是答应。
有了小青后，张大柱的修炼多了个伴。他去寒水潭修炼时，就把小青放在身边，小家伙水性极好，一进潭水就欢快地游来游去，时不时用脑袋蹭蹭他的身体，仿佛在给他传递能量。张大柱发现，有小青在身边，寒潭的清凉能量吸收得更快了，《清心诀》的静心效果也更好，功力稳固得越来越快。
这天，张大柱正在潭中修炼，通讯器突然响起，是林风的声音，语气比平时严肃许多：“‘神医’，有紧急任务，立刻到龙组分部集合，此事关乎重大。”
张大柱心里一紧，知道肯定出了大事。他赶紧上岸，把小青送回山洞藏好，对它叮嘱道：“乖乖待在这里，等我回来。”小青似懂非懂地蹭了蹭他的手，盘在干草窝里不动了。
赶到龙组分部，林风正和几位穿着制服的人开会，看到张大柱进来，立刻招手：“‘神医’，你来得正好。”他指着屏幕上的影像，“最近全国多地出现异兽聚集现象，不仅有蛟蛇，还有上次你遇到的三眼野猪同类，甚至出现了更危险的‘影狼’，已经造成多起人员伤亡，怀疑背后有势力在操控。”
屏幕上的影狼身形像狼，却通体漆黑，能融入阴影中，速度快得只能看到残影，十分危险。张大柱皱眉道：“有人操控异兽？是邪修还是其他势力？”
林风点点头：“目前怀疑是境外的‘暗影组织’在搞鬼，他们一直想获取我国的异兽资源和修炼秘籍，之前的王家背后就有他们的影子。这次异兽聚集很可能是他们在试验某种控制手段，龙组决定成立专项小队调查，你熟悉异兽习性，功夫和医术都过硬，想让你加入核心小队。”
这是张大柱第一次接触到“核心小队”的任务，显然比之前的外围任务危险得多。但他没有犹豫：“我加入，需要我做什么？”
林风眼神一凝：“专项小队需要潜入暗影组织可能藏身的据点——位于边境的黑风山。那里地势险峻，异兽众多，你的任务是利用医术救治队员，同时凭借对异兽的了解开路，必要时用武道实力支援战斗。”他递过一套特制装备，“这是龙组最新的防护服和通讯器，能防御低级异兽攻击，还有这个‘驱虫香囊’，能驱散普通异兽。”
张大柱接过装备，心里已有准备：“放心，我会做好准备。”他想起小青，补充道，“我或许能找到控制异兽的突破口，我最近孵化了一头小蛟蛇，或许能通过它与其他异兽沟通。”
林风眼睛一亮：“这太好了！异兽之间有独特的交流方式，如果你能通过小蛟蛇建立沟通渠道，能减少很多伤亡。”
回到小镇，张大柱把任务告诉了杨潇潇。杨潇潇虽然担心，但还是帮他收拾行李：“边境危险，你一定要小心，不行就别硬拼，我和大家在镇上等你回来。”她往他包里塞了许多自己做的干粮，又把那套老乞丐送的银针仔细包好，“这个带着，既能治病，也能防身。”
张大柱紧紧抱住她：“等我回来，回来就给你做红烧肉。”他又去山洞把小青装进特制的透气竹篓，小家伙似乎知道要远行，乖乖地盘在里面，时不时探出头蹭蹭他的手。
第二天，张大柱背着竹篓，带着装备在镇口与专项小队汇合。队长是个面容刚毅的中年男人，代号“猛虎”，看到张大柱带着个竹篓，有些疑惑：“‘神医’，这是？”
张大柱打开竹篓，小青探出头“嘶”了一声。猛虎惊讶道：“这是蛟蛇幼崽？你居然能驯服它！有它在，这次任务把握大了不少。”
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