李廷玉与周巡检走出驿馆，各自翻身上马，取道向滋阳而去。他们快马加鞭，直到金家门前，扣住马匹，系在树上，一同走进门去，正好遇到金顺全从里面出来。周巡检笑着招呼道：“老都头，好久不见了！”金顺全笑着回答：“周老爷，难得您这位贵人光临寒舍，请里面坐！”说着，一同来到客室。周巡检便替李廷玉与金顺全做了介绍。
李廷玉见金顺全长着五短身材，赤糖色的脸膛，双目炯炯有神，虽然须发皆白，但老当益壮，精神抖擞。当下宾主分坐，金顺全问道：“两位老爷前来，不知有何指教？”周巡检便把林公失踪的情况详细说了一遍，最后说道：“林大人是皇上倚重的大员，倘若有个意外，谁能担得起这天大的责任？此事关系重大，所以我们专程前来，恳请老都头亲自出马帮忙。要是能寻得林大人的下落，感激您的人可不止我们两个，还望您不要推辞！”李廷玉也拱手恳请。金顺全皱眉沉吟了一会儿说：“这件案子实在疑难，简直无从下手。要知道，盗亦有道，一般不敢掳劫现任封疆大员。依我看，此案必定是仇人下的狠手，不能和马贼掳人一概而论。小人就算肯出力，也不知从何探访，二位还是另请能人吧，免得耽误大事。”李廷玉说：“久仰老人家是热心办事的名捕，还望您勉为其难，到绿林去探访一下。能访得些线索最好，要是探不到，也不一定要您负责。”周巡检也在一旁竭力劝说。金顺全实在推辞不过，只得答应下来，约定次日到驿馆相见。周、李二人告辞而出，顺路到各处寻找，直到傍晚才回来，四个旗牌已在驿馆等候。李廷玉问他们有没有消息，都说没有。李廷玉顿时束手无策，坐卧不安。
第二天，当地的府县官员都到驿馆探问情况。李廷玉如实相告，府县官员也都万分惶急，懊恼地告辞离去。李廷玉只能眼巴巴地盼着金顺全来回复，能得到些好消息。直到傍晚，金顺全急匆匆地来到驿馆。李廷玉一见他便问：“有线索了吗？”金顺全回答说：“线索倒是探到了，可还是无从下手。”李廷玉说：“既然有线索，就不怕没办法，可以向鲁抚辕门调集抚标兵前去救援。快请您说清楚。”金顺全说：“我到几帮响马首领那里去探访，都没有头绪。直到去了抱犊峪，见到刘四癞子，我质问他林大人在他的地盘上失踪，他脱不了干系，究竟是哪个不知天高地厚的弄出了这种惊天动地的案子。他这才把事情的始末告诉了我，可这件事并非绿林中人所为，这也是案子难办的地方。”李廷玉急得跺脚道：“不管怎样，您总得把情况说明白，大家商量着办理，这才是正理。您老是这么吞吞吐吐的，对事情有什么帮助呢？”金顺全这才将探得的情况说了出来。
后事究竟如何，且待下回分解。
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