守卫捏了捏手里的银币，很快地藏进口袋，拿出钥匙，插进铁门的锁孔。
吱嘎一声，铁门开了。
那开门声轰隆地不断回荡在走廊里，巴特勒侯爵不由朝来时的走廊看了一眼，黑洞洞的走廊像怪物的嘴，想要吞掉所有一切。
他忽然汗毛竖起，有点冷，心里腹诽即使夏天也抵不住柯士顿监狱的冰冷。
他走进牢房两步停下，回头，伸出手。
守卫一愣。
“蜡烛！”巴特勒侯爵厌恶地瞪了眼守卫，真是笨得可以。
下一瞬，牢房亮了。
德雷克睁开眼，转过头，就看到一个胖乎乎的身影，光照亮了那圆润的大肚子。
他转回视线，盯着天花板。
德雷克这才发现天花板的一角有一片蛛网，结了大半。
巴特勒侯爵有些生气，居然无视他。连斯特莱公爵都不敢这样对他，这个德雷克！
“哼，德雷克，省省你的傲慢。”巴特勒侯爵没忍住，出言讥讽，把手上的小烛台重重地放在桌上，拉开一把椅子。
正想坐下去，一看到椅子上的灰，巴特勒侯爵又站直了。
“今天我是来告诉你一个消息，下周三将对你进行公开审判。”巴特勒侯爵咧开嘴，眼里闪着幸灾乐祸的光芒，“虽然殿下认为你需要辩护律师，但我认为为殿下就该直接对你定罪。既然一定要公开审判，那么辩护的事就你自己来做吧。”
公开审判？
哗啦一阵铁链声，德雷克坐了起来，抬头看向巴特勒侯爵。
火光映出他脸上层叠的肥肉，德雷克始终不明白他是怎么把自己养得像一头猪。
巴特勒侯爵双手环胸，肥厚的嘴唇弯起个狡狯的笑，“喔，有反应了。是听到公开审判，怕了？你可是德雷克将军，帝国的大英雄。打仗的事你在行，辩护和打仗区别不大，你应该也行吧。”
“你要违抗殿下的命令？”德雷克盯着巴特勒侯爵，眼神冷冽。
哒！
巴特勒侯爵用鞋跟狠狠蹬了下地砖，“闭嘴。这不是违抗，是替殿下着想，处理麻烦。”
“所以很快，你就会替殿下处理帝国政务，是不是？”德雷克说得很慢，嗓音渐渐沉了下来，裹挟着冷意与怒气。
“别胡说！德雷克你该担心你自己！”巴特勒侯爵强硬道，环胸的手指抠着另一只臂膀内侧的衣服，压住瞬间涌起的惧意。
德雷克嘴角勾出一个嘲讽的弧度，“你不会真以为自己……”
他没再说下去，就让巴特勒侯爵以为自己会赢吧。无论对他，还是对她，都是好事情。
只要巴特勒侯爵保持着这可笑的优越感，就无法真正地拿捏住她。她不是别人眼里的天真公主，她是第一王位继承人。
她接受了所有的王室教育，但人们无视她，就因为她是女人。即使是他，也常常忘了这一点。
直到现实给了他一个教训，而巴特勒侯爵还没尝到挫败。
至于斯特莱公爵……
德雷克的思绪很快飞了出去，根本不知道巴特勒侯爵是什么时候离开的。
守卫回到了值班的房间，掏出那枚米拉银币，放到蜡烛下仔细看了看。
是真的。
正面是伊恩尔一世的头像，背面是拉米雷斯家族的纹章蔷薇荆棘。
守卫满足地笑了，把银币放回口袋，拍了拍。
巴特勒侯爵费力地爬进马车，挪动身躯坐好，敲了敲车厢，马车动了起来。
他掏出手帕擦去额头的汗，心里嘀咕，这才初夏没多少天，动动就这么热，今年夏天不好熬。
微风吹进马车窗户，巴特勒侯爵一下凉爽许多，轻快地呼了一口气，即刻察觉不妥，干笑着赔罪，“殿下，我只是……太胖了……”
凌涟点点头，“显而易见。”
巴特勒侯爵僵住，尴尬地笑了笑，“殿下，觉得我做得如何？”
“挺好。”凌涟靠着椅背，隐没在暗处，“你看他如何？”
“还能如何！丧家之犬！”巴特勒侯爵卖力地骂起来，“也不看看自己的处境，还一副了不起的样子！他可是帝国的罪人，丝毫没有悔悟。”
“巴特勒侯爵，”克莱尔提醒道，“殿下问的是他的反应。”
“啊！他……”巴特勒侯爵翻着眼回忆，德雷克有什么反应？
除了烛火把他映照得更可怕，这人就和往常一样，肃着一张脸，分辨不了他的情绪，看不出其他。
凌涟无奈地再问：“他同意自己辩护了？”
“唔……”巴特勒侯爵捏着下巴沉思，半晌才说：“他似乎不在意这个。”
“他在意什么？”凌涟盯着巴特勒侯爵。
那目光既柔和又凌厉，哪怕隐没在暗处，依然直冲巴特勒侯爵。
巴特勒侯爵猛然清醒，张口就说：“殿下不要相信他刚刚那些话，我绝对忠诚于殿下，不会有任何妄想。”
“我知道。”凌涟闭上眼，不再说话。
皇宫觐见厅外，阿维利耶子爵安静地坐着，等待召见。
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