玫瑰花海庄园的舞会
马特郡最大的庄园，本特利庄园，以其壮观的玫瑰花海而闻名。
为了迎接威廉的归来，庄园即将举办一场盛大的舞会。这场舞会不仅是社交的场合，更是权力和财富的展示。
宴会厅被布置得奢华至极，巨大的水晶吊灯从高高的天花板垂下，散发出耀眼的光芒。
墙壁上挂着精美的挂毯和油画，每一幅都是价值连城的艺术品。地板由抛光的橡木制成，反射着吊灯的光芒，显得光彩夺目。
舞会的场地中央是一个巨大的舞池，四周摆放着精致的桌椅，桌上铺着雪白的桌布，摆放着银质的烛台和鲜花。
乐队坐在一角，调试着乐器，准备为宾客们演奏最流行的舞曲。空气中弥漫着鲜花和香水的混合香味，让人心旷神怡。
奥拉·波斯，这位美艳动人的寡妇，穿着一件紫色的礼服裙子，裙摆上绣着金色的花纹，与她红发雪肤形成了鲜明的对比。
她的脖子上佩戴着一串珍珠项链，手腕上则是镶满钻石的手镯，每一颗钻石都闪耀着耀眼的光芒。
她的出现立刻吸引了在场所有人的目光，她自信地微笑着，享受着众人的注目。
彼得·波斯，奥拉的继子，穿着一套黑色的燕尾服，虽然他的性格势利懦弱，但他的外表还算英俊。他的年收入八千英镑，这让他在这个圈子里有一定的地位。
他的眼神不时地在奥拉身上徘徊，但当别人注意到时，他又急忙转移视线，显得有些心虚。
丽尔·波斯，奥拉的女儿，是一位金发碧眼的美女，她穿着一件蓝色的裙子，裙摆上缀满了细小的水晶，随着她的移动，闪烁着迷人的光芒。
她的脖子上佩戴着一条蓝宝石项链，与她的眼睛相得益彰。她的性格与她的父母一样势利，但她的美貌确实让人难以忽视。
安娜·普尔纳，庄园主普尔纳先生的妻子，穿着一件粉色的礼服，她的容貌虽然普通，但她开朗大方的性格让她在人群中格外受欢迎。她的嫁妆有六千英镑，这在当时也是一笔不小的数目。
菲德·普尔纳，隔壁霍徳郡的庄园主，他穿着一件绿色的礼服，上面绣着他家族的徽章。他喜欢吹牛，但为人热情，乐于助人。他的年收入一万英镑，这让他在这个圈子里有一定的影响力。
迈克尔·乔，初出茅庐的律师，他的舅舅是卡尔·菲利普，伦敦的大律师。他穿着一套深蓝色的礼服，他的眼神锐利，观察着在场的每一个人。他的口才好，守密能力出众，这让他在这个圈子里有一定的吸引力。
卡尔·菲利普，伦敦的大律师，他穿着一套黑色的礼服，上面绣着金色的边。他为英国女王的长子约翰王子提供服务，还得到了财政大臣罗伯特·巴乔的信任。他的精明能干和善于审时度势让他在法律界有着举足轻重的地位。
舞会上，奥拉·波斯、彼得·波斯和丽尔·波斯一起悄悄讨论着迈克尔·乔。
奥拉说：“迈克尔虽然只是个初出茅庐的律师，但他的舅舅卡尔·菲利普可是伦敦的大律师。”
彼得·波斯接着说：“卡尔·菲利普曾经为女王的长子约翰王子提供服务，还得到了财政大臣罗伯特·巴乔的极大信任，他肯定有意提拔自己的外甥，那是个有前途的青年，丽尔，你可以考虑。”
丽尔·波斯不愿意：“他长得太普通了，我不喜欢。”
彼得道：“你不能一直待在家里，你应该嫁人了。”
丽尔反口：“你们是嫌弃我碍着你们的事情了？”
奥拉不满：“你胡说什么！”
丽尔道：“我说什么，你们清楚。如果要嫁人，我喜欢大卫，他太英俊了，看着也很富有大方，虽然是个私生子，但我不介意。”
流言蜚语传播很快，大卫是威廉的私生子的消息，已经传遍了几个郡了。当然，他是个富有的非洲佬大家也都知道了。宴会的参与者私底下都议论纷纷，谁不说几句呢。
奥拉觉得丽尔异想天开，大卫和索菲亚和安吉丽娜的异常亲近让她这个在男女感情上有经验的人早就看出来了。丽尔长得漂亮，比索菲亚和安吉丽娜就差远了。倒是她自己，能够嫁给波斯先生，靠的就是美貌了。虽然年纪大了，但是成熟美艳，风情万种。
想到这，奥拉觉得大卫也很顺眼，比起彼得的长相还有身材强太多了。她有机会就约了大卫去客人休息的房间。这种地方，私会偷情的人太多了，多两个人又何妨？
大卫欣然应约，奥拉给他也留下了深刻印象，美艳贵妇的气质令人浮想联翩，他还带了一串钻石项链作为礼物，价值上万英镑。不过对于非洲有矿的大卫来说，英镑只是一个数字而已，在非洲做生意的人，都要过他的手。
这串钻石项链是大卫特意为奥拉·波斯挑选的，它不仅是一件珠宝，更是一件艺术品。
项链的中央是一颗硕大的梨形切割钻石，重达20克拉，纯净无瑕，如同一滴凝固的晨露，闪耀着耀眼的光芒。这颗主钻被一圈较小的圆形切割钻石所环绕，每一颗都精确地切割成58个面，以最大限度地反射光线，使得整颗主钻仿佛被一团星云所包围，熠熠生辉。
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