唯独易忠海因个人原因对何傻柱稍有兴趣，在得知早晨两人的离开与往日无异后，尽管对他们的不归夜感困惑，也没有猜想到搬离的事，只是以为他们因事耽搁。
后来，担心的易忠海整日关注着何宅的动态，期待傍晚能见到两人返回的身影并询问一下他们一天的经历。
然而随着时间推移，直至夜晚降临，仍未见其踪影，这使他的表情日益凝重起来。
随后，易忠海心中不由地又浮现出何达青的身影。
回想这数日来对阎埠贵的反复试探，他认为阎埠贵夫妇并不知道他曾暗中接收到何达青的信件，而阎李氏在面前发誓，声称确实看见了何达青，这一点令他感到阎李氏未必是在编造谎言。
原本易忠海还想留出几日，好好思索一番，辨别出究竟是谁在对自己撒谎？但随着何傻柱兄妹迟迟未归，这让他的心中又生疑虑，揣测是否何傻柱兄妹去找了何达青？
心中忐忑的易忠海将这份疑惑向妻子易大妈道出，但易大妈对此持否定态度，指出她清晨亲目见到何傻柱先送何雨水去上学，随后又回到家中逗留片刻方离去，并且离开时并未携带任何行李，显然不是前往远方的样子。
易大妈再次重申，未曾见过何达青返回，这让易忠海对阎李氏所述之话更加产生了疑问。
于是，易忠海重新回到了漫长的等待之中。
然而，即便是夜幕低垂，全家人皆已安睡之时，他仍旧未能等到何傻柱兄妹的归返，这一日劳作过后，疲惫不堪的他几乎陷入了深度的不安与忧虑中，完全猜测不出何傻柱兄妹若非去找何达青，还能是去哪儿。
面对如此境地，即便何傻柱兄妹真的找向了何达青，他发现自己除了担心之外竟无力采取任何实际行动。
内心的烦躁促使他对何傻柱兄妹进行了长时间的心底责骂，甚至在怒火中暗自祈愿，但愿二人迟迟未回是因为遭遇了什么变故。
在易大妈的劝慰之下，终归是在极度的不安中勉强入眠。
次日因熬夜缘故，易忠海迟了少许才起身，醒来后的第一时间便奔向何家确认情况。
发现何家大门依旧紧闭，他心中的焦灼之情愈演愈烈。
因为在此之前，唯一一次发生过何傻柱兄妹夜不归宿的情形就是在他们外出寻找何达青时。
为此，他整个上午都没了工作的念头，脑中反复考量最糟的可能性，设想如果何傻柱返回后，在众人的注视下公开提及那些本应私藏起来的话题——尤其是当他要求退还何达青寄来的那部分钱财时——自己究竟该如何回应、如何解释。
吃着妻子精心准备的早餐，虽然心思不定，但他已在脑海中制定了一个面对“傻柱”及何达青可能出现质问时的战略：他会以对方年幼无知，且手中金钱过多可能造成其走上歧途的理由，试图说服所有人他之所以保密何达青寄钱一事，完全是从何傻柱兄妹的成长考虑出发，意欲暂时替他们保管这些钱，直至时机合适。
他认为只要坚守这一‘为他人着想’的角度，借助他在院内积累的良好声誉，再加上他曾帮助孤苦无依的假章氏及其子假东旭的背景，定能使周围的人们相信他的说辞。
同时考虑到至今扣留的金额不大，即使傻柱和何达青知晓 ** 之后或许会有极大的情绪波动，但是根据以往对他们的了解，只要给出合理的解释，父子俩断不会为了一点小钱与他反目成仇。
此外，即使事情被炒得沸沸扬扬，引来 ** 方面的关注，易忠海自信只要坚持说是出于好意为他们暂时代为管理，以及扣下的那些属于何达青的钱从未动过一分，全部都妥善保存，那么即便是 ** 的人员前来调查，顶多也就是受到一点轻微的指责或是告诫而已，并不能给他带来太大的麻烦。
因此，想好了如何阐述的易忠海感觉肩上的担子轻了很多，心情逐渐舒缓，眼见着上班时间快要到来，他打算去通知假东旭，这个他寄予厚望、视若己出的好徒弟，邀请他一同前往钢铁厂。
但正当易忠海走向自家门的当口，却突然从前方传来了一阵激烈的争吵声。
出于好奇心与疑惑，他在门口停留，试图分辨院子里那越来越大的喧嚣来源。
不久后，周围的邻居们也被这场突发的混乱吸引而出，易忠海便指示了同样走出家门的假东旭跟着他一起去查看究竟发生了何事。
令他意想不到的是，就在他准备迈出脚步之际，一队陌生男女，各个年龄段皆有，手持各种各样的物品从院子中间的大门蜂拥而入，场面让易忠海感到一阵愕然，完全没搞清楚这突然之间，院子里怎么聚集了如此之多的陌生人。
然而，一直以来都希望在四合院中建立更强影响力的易忠海很快意识到这可能是一个提升自身威信的好机会。
正当他打算上前询问这群不速之客的身份时，一名年轻男子迅速走到何家的正屋面前，掏出一把钥匙轻易地打开了房门。
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