晨光熹微，秦州府衙前已聚集了大批百姓。平日里安分守己的百姓们都涌上了街头，想要一探究竟。
夏侯音押着被缚的纪淮站在府衙的最高处，她身边是刚刚被救出的青阳等人。青阳虽然被囚多日，但神色依旧凛然。
“那不是镜月城的青阳宗主吗？”人群中有人惊呼，“听说就是他冒着危险去给长平王送兵器物资。”
“没错，”有位老者插嘴，“听说这批军需被纪家给截了。”
“胡说！”纪家的一个将领站出来，“分明是青阳宗主和长平王通敌，我们才将他拿下的！”
顾长翊立于高台正中，他的声音浑厚有力：“秦州的父老乡亲们，将士们，今日本王要向诸位揭露一个惊天的阴谋！”
“王爷，”一个身着战甲的将士高声问道，“我等听闻您勾结南周叛国，可是真的？”
“是啊，”又一个老者颤巍巍地道，“我儿子在北境当兵，天天饿着肚子。如今您又和南周勾结，这让我们这些老百姓怎么想？”
顾长翊环视众人，目光坚定：“诸位，且听我一言。这批军需确实是从南周运来，但不是为了谋反，而是为了救我北境将士的命！也是为了守住中原的北大门不被外族攻破。”
城下一片哗然。
夏侯音趁机高声道：“大家可知道，纪侯爷为何会突然病倒？因为他根本没想过要自立为王！这一切，都是他的儿子纪淮的阴谋！”
“夏侯小姐此言当真？”人群中有商户问道。
“千真万确！”夏侯音取出一封信笺，“这是纪侯爷在病榻上写下的证词。他感念成祖皇帝的知遇之恩，虽对如今的朝廷失望，但从未想过要背叛天下！”
“那将士们的军饷呢？”一个百姓红着眼眶喊道：“我家俩孩儿都去北境了，已经一年多没有往家里寄钱了，他们在北境驻守厮杀，可朝廷却不管他们的死活。”
“对啊，”又一人应和，“我兄弟也在北境，听说去年连盐巴都没得吃！”
顾长翊声音中带着几分悲愤：“正因如此！北荣朝廷不管不顾，我北境将士难道该活活饿死？难道该眼睁睁看着外族入侵？这批军需军饷，本就是咱们的长乐郡主想办法从南周给北境将士们的。如今本王接管了北境，自然不会再让他们挨饿受冻。”
这时夏侯峥也站出来，声泪俱下：“是老夫糊涂，被纪淮蒙蔽。他用秦州百姓的安危要挟我，逼我截下军需。如今想来，我真是罪该万死！"
“夏侯大人……”百姓们面面相觑。一向爱民如子的府尊大人，竟也被逼到这种地步。
“你们看看纪淮，”夏侯音冷笑道，“他截获军需，不是为了秦州，而是为了他自己的野心！他甚至毒害自己的父亲，就因为老侯爷不同意他称王！”
“毒害亲父？”人群中爆发出一阵惊呼，“这还是人子所为吗？”
纪淮挣扎道：“你胡说！你有什么证据？”
“证据？”夏侯音亮出第二封信，“这是你让人买毒药的信笺，字迹是你的亲笔！”
“这……”纪淮脸色大变，“那信明明……”话说到一半，猛地闭嘴。
“王爷，”一个老将军上前几步，“我在北境守了二十年，看着多少兄弟饿死冻死。如今您若真是为了救北境，我愿率部跟随！”
“还有我！”又一个将领挺身而出，“我弟弟就在北境，我相信王爷！”
就在这时，一个传令兵策马奔来：“报！胡律达的大军在城外二十里处扎营，约有三万人马！”
城下一片哗然。有人惊慌失措，有人破口大骂。
“诸位！”顾长翊的声音盖过嘈杂，“外敌当前，我北境将士在前线浴血奋战，我们在后方却为一己私利内斗，这让天下百姓情何以堪？本王在此发誓，若有半句假话，天打雷劈！”
“我信王爷！”人群中，那个老将军第一个高呼，“我愿随王爷死战！”
“我等愿随王爷死战！”呼声此起彼伏。
夏侯峥跪地：“王爷，秦州一万将士，愿听王爷号令！”
望着城下群情激奋的场面，暗处的叶南雪不禁攥紧了手中的信。胡律达大军压境，这一仗怕是凶险异常。而那封来自叶家姑姑的信，是否还藏着其他的秘密？
……
秦州府衙的庭院里，春日的暖阳洒满一地。花圃中的芍药开得正艳，映衬着不远处正厅里那些来来往往的将领们。
叶南雪坐在廊下的石阶上，手中握着一杯香茗，望着正厅里那道忙碌的身影。顾长翊正站在沙盘前，与几位老将军商议着战事。那双平日里总是含着温柔的眸子此刻锐利如刀，一举一动间尽显名将风范。
“王爷，胡律达这厮太狡猾了。”一位满脸风霜的老将指着沙盘道，“他把三万大军分成五路，就是要让我们首尾难顾。”
“不错。”另一位将领也皱眉道，“我们只有一万人马，若是分散防守，怕是兵力不足。”
顾长翊却露出一丝若有所思的神色：“胡律达这般部署，倒是给了我们机会。”他指向沙盘上几个关键位置，“他分兵五路，每路不过六千人。若是我们集中兵力，或许能各个击破。”
叶南雪听得入神。胡律达这是算准了长平王要来秦州，想要和纪淮来个瓮中捉鳖。只是没想到，他们先一步把秦州给稳定了下来。
“郡主。”云溪端着一碟点心走来，“你还没用早膳呢。”
“嗯。”叶南雪随手拿起一个肉包子，目光却没离开正厅。就见顾长翊正在分派任务。
“老秦，你率三千精锐守西城门。那里地势险要，是胡律达必争之地。”
“是！”那位满脸风霜的老将抱拳应道。
“老周，你带两千人守北门。记住，宁可收缩防线，也要确保城防不失。”
“末将领命！”
叶南雪看着顾长翊在沙盘前有条不紊地部署，不禁想起历史课本上的记载。在那个时空里，顾长翊在北境抗击外族十余载，战功赫赫。可最终却被小皇帝顾闵一杯毒酒赐死，死后被削去所有功名，甚至连皇陵里都没有他的名字……
想到这里，她的心揪得生疼，手中的肉包子都捏碎了。
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