郁文礼收到徐锦言的回信后，心中顿时被一股喜悦充满。他仔细研读信中字句，见徐锦言不仅愿意与郁家合作，更明确表态支持郁静怡在京城开铺一事，心中感激更深。那句“阿璃也很支持合作”更是让他多了几分信心——他知道，阿璃在锦言身边任职管事，做事稳妥。此番由她出面支持，合作之事更无疑义。
激动之下，郁文礼带着信急匆匆赶往徐曼青的院中，将这个好消息告诉她。徐曼青听完，脸上露出一丝舒心的笑意，抬头望着他，语气轻松道：“文礼，你果然没有辜负我对你的期望。这次与我哥哥合作，郁家在京城更能有所作为。且我哥哥为人正直又有才情，如今的关系又是更亲近了，自然互相扶持，彼此共赢。”
郁文礼微微点头，眼神柔和：“曼青，徐家乃是郁家的世交，既然你嫁入我郁家，我自当不负你之所托。此番得锦言支持，便是郁家莫大的福气。”他顿了顿，笑容满面地补充道，“尤其阿璃那丫头，性情沉稳谦和，在锦言身旁尽心尽力，确实也是我们的助力。”
徐曼青听着郁文礼的赞叹，心中也泛起一丝欣慰。她轻轻点头，语气带着几分柔和：“阿璃确实是个好姑娘，先前在郁府时便做事周到，踏实上进，如今又随我哥哥到了京城发展，实在替她高兴。”她略微思索，眼眸中闪过一丝坚定，“如今我们与我哥哥合作，若是有阿璃在京城辅佐，锦言的商号定能飞黄腾达。而郁家在京中立足之基，也会愈加稳固。”
郁文礼闻言，不禁颔首笑道：“对，就是如此。既有阿璃为助，锦言在京城的发展自是事半功倍。将来若锦言商号能立于京中稳固之位，郁家亦能与之并肩，岂不美哉？”二人相视一笑，皆心中欢喜，对未来充满期待。
然而这一幕被在屋外的荔枝听了个正着。她听到“阿璃”二字时，眼中闪过一抹不易察觉的嫉恨。自幼入府为婢，她对阿璃并无多少好感。眼见阿璃一步步离开郁府，随徐锦言去了京城，并得了郁家上下一致的称赞与认可，心中愈发不甘与嫉妒。
荔枝暗自握紧拳头，低声喃喃自语：“凭什么……凭什么阿璃她一个丫鬟，却能步步高升？而我却只能困于郁府，忍气吞声？”她心底那股怨气在这一刻陡然加深，嫉妒的火焰在胸中熊熊燃烧。
她边走边思索着，思绪顿时纷乱如麻，只好向着老夫人屋里走去。刚到屋，耳畔就传来老夫人的声音。她定睛一看，见老夫人手持茶盏，笑容满面地对身边的丫鬟说道：“如今锦言与我郁家合作，这可是大好事。阿璃那丫头虽为女子，但心性稳重。她随锦言至京，处事公允，锦言将商号托付于她，倒是慧眼识人。这丫头……若是郁家自家人多好。”老夫人叹了一口气，眼中满是欣慰。
荔枝听得心中一沉，眼中逐渐被嫉妒染满。她握紧的拳头愈发发紧，指甲深深嵌入掌心也浑然不觉。心中一股愤懑不甘的情绪奔涌而出：阿璃这个丫头，何德何能，竟然让老夫人如此器重？她不过是一个出身微贱的女子，凭什么步步高升，名声日隆？而她自己，却只能在郁府忍受着卑微的生活？
荔枝悄然退下，心中越发坚定了自己的想法。她暗暗立誓，定要离开郁府，找到自己的出路，不再让阿璃这样的人轻易攀登高位，赢得众人称赞。而她自己，也一定要找到一个契机，让自己不再受制于人，脱离这般困窘的生活。
夜深人静，荔枝一个人躺在自己的小厢房里，辗转反侧，无法入眠。她凝视着窗外昏暗的月光，心中默默发誓，明日便要行动，四处打听门路，争取尽快找到能够脱身的机会。
翌日清晨，荔枝早早起身，心中已下定决心，四下打听门路，寻求能让她脱离郁府的机会。她匆匆梳妆后便随意找了个借口出了府，在集市上四处逛游，留意着各家商铺。尤其是那些新开的商号，她看在眼里，暗自揣摩是否有机会求得一份差事。她的目光在集市中游走，脸上带着不动声色的冷静，然而内心却是暗潮涌动。
走着走着，她遇见了一位昔日的同伴——一个曾在郁府做过活计，如今已经跳槽至其他人家为婢的丫鬟樱桃。樱桃一见到荔枝，眼睛一亮，热情地迎上前来：“哎呀，这不是荔枝姐姐吗？许久不见了！怎的今日有闲出来逛集？”
荔枝掩去心底的情绪，浅笑着回应：“正是有些闲暇，便出来透透气。倒是你，现下在哪里做事？看你气色不错，看来日子过得舒心啊。”
樱桃闻言，脸上露出几分得意的神色：“我早已离了郁府，如今在城西的陈员外家做事。虽不是大富之家，但员外一家待人宽厚，活计也不多，倒是自在得很。”
荔枝暗暗羡慕，面上却不动声色，只是微微点头：“陈家员外倒是名声在外，听闻他们家家风宽厚，待下人也颇好。”她停顿了片刻，装作不经意地问道，“不知你们家中可还缺人手？若是有空缺，倒也可以介绍给我。”
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