这座县城曾是西线抵抗的重要据点，林风对此熟悉无比。可今日再次踏入这里，空气却静得异常，甚至连风都变得迟缓了些。城市边缘的街道上，到处可见大批人活动过的痕迹——破碎的塑料瓶、压扁的战术背包、散落的弹壳与废弃器械，一条条深深的脚印混杂在土路中，乱得像是临时大撤退时踩出的泥沼。
他皱起眉，缓步向前。越往城中走，越是显得空旷、死寂。小广场上空无一人，临时搭建的哨塔早已被拆卸，只剩半截斜斜的木桩；一旁的食物储藏仓库门洞大开，里头空空如也，甚至连老鼠都找不到一只。
“人都撤了……”林风望着四周，心中已有结论。脚下的一处破地砖忽然碎裂，他半蹲身检查，很快看到了一道明显的履带痕迹，顺着街道直通西边出口；还有一小块烧焦的金属板，上头残存着猎食者的标志性火器碎片。
“看来刘渊真来过。”林风眼神微沉。他判断得没错——前几天他夜袭猎食者据点之后，刘渊显然震怒，强行调派部队向西搜捕。而这座刘水县城首当其冲，成了重点搜查目标。林风他们走之前和留在这里的张琳琳交代过，还有剩余的一批人还有小 A，制定了完整的撤离方案。就算刘渊亲自来，以小 A 的感知，敌人就算有能个能藏自己能力，也逃不过小 A 的感知。在风声一紧时便撤入西边山脉，更深的防线之中。林风站在城中最高的临时指挥楼上，望着那一条条被碾压过的道路与空旷房屋，久久无言。
只不过，当猎食者大军压境之时，原本留守此地的人员显然做出了理智的选择：全体撤离。是战斗小队、散修生存者，还是后勤补给人员，没人再留下。
这是战场的另一面——不只是血与火，还有不断的转移、撤退、牺牲与等待。他不知道林惠茜现在是否已经和这批人会合，也不知道白薇薇那边的阵地是否遭到攻击，但可以肯定一件事：猎食者的触角，已经延伸到了西线的边缘。“得加快了。”他低声喃喃，重新背上刀鞘。
林风坐在刘水县城西北角的一栋废弃小楼天台上，夜色如墨，风声穿过残破的钢筋和半塌的墙体，吹起他衣角一阵猎猎轻响。
他仰头看了眼天上的星辰，又低头望向寂静无声的城市废墟。距离他们约定的汇合时间，还有三天。
他知道，另外两只小队并没有深入洛城核心区域，而是按照事前约定，负责清理外围的普通怪物与中低等级的猎食者聚集点——按照队员们的实力，只要不出现突发状况，完成任务并安全脱身并不难。
林惠茜、白薇薇……还有那几位他信得过的战斗者，他们都不是轻易会出事的人。“她们一定没问题。”林风低声说道，像是在说服别人，更像是在安抚自己。
他望着远方墨蓝色的山影，眼神中没有一丝犹疑。他相信她们的实力，更相信她们的意志。与其无头苍蝇般去乱找，不如在这里等——刘水县是汇合点，也是战略节点，占据了这里，可以第一时间支援前线，也能最快迎接归队的人。
更何况，经过连续数天高强度的战斗与奔袭，他也确实需要一个短暂的停留来恢复状态，整合晶核、修复伤势、调整心境。
他翻出一张折叠地图，用一支炭笔在上面重新圈出几个位置：东南方向的三条山路，其中两条已被他亲手炸毁；西侧连接大本营的隐秘通道；以及北部某个不该再被忽视的地势高点——如果刘渊再发动一次突袭，这里可能就是新的入口。
做完这一切，他将地图收回，仰躺在天台破旧的木板上，望着夜空出神。此刻的他，早已不再是那个几个月前孤身求生、对未来茫然的青年。他是林风，是西线数支队伍背后的“刀锋”，是猎食者们头疼不已的幽影，是此地一柄尚未折断的剑。
他闭上眼，沉入短暂却高效的冥想与恢复之中。三天——他会等。等她们回来，然后，去做更大的事。
林风还在谷地中锻炼恢复，在锻炼再回复，这几天林风已经恢复的差不多了，这一天天色渐渐暗了下来。远处山路上，隐约传来断断续续的脚步声和说话声，像是风中飘散的回响，慢慢凝聚成真实的身影。
谷地的风在黄昏时分变得柔和，林风刚从短暂的冥想中起身，便听到山道上传来两道熟悉的脚步声。他抬头望去，首先映入眼帘的，是林惠茜——一身作战服早已被撕裂，右臂包扎得严严实实，虽略显狼狈，却依旧挺直了背脊。她那双总是冷静如水的眼睛，此刻却微微泛红，脚步加快，不顾手臂的伤口撕裂，几乎是小跑着冲了过来。
“林风！”紧随其后的是白薇薇。她脸色发白，额前贴着几缕汗湿的发丝，眼神中掺杂着焦急、委屈、还有压抑不住的担忧。她张了张嘴没说话，却径直走到林风身前，狠狠抱住了他。
“你到底知不知道我们有多担心你？”她低声道，声音里带着一丝轻微的颤抖。林风下意识地抬起手，一边扶着林惠茜的肩，一边又安抚地环住白薇薇的背。他微微皱眉，眼神在两人之间流转，像是一下子不知如何回应。
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