山道愈发陡峭，林风穿过一段乱石堆积的塌方地带，忽然听到前方传来一阵低沉的喘息声。他立即伏低身体，借助一棵粗壮的松树掩蔽身形，眼睛微微眯起，望向林间。
雾气缭绕中，一只高大的身影正缓慢踱步——那是一头麋鹿。但和记忆中温顺的食草动物不同，这头麋鹿明显已经发生了异化。它的身形比正常麋鹿足足大了一圈，四肢粗壮得如同岩柱，肌肉块层层隆起，覆着一层粗糙暗灰的角质皮肤，似是变异后的一种天然护甲。
最引人注目的，是它的头骨。那不再是普通鹿角，而是向两侧、甚至向后弯曲生长的骨质尖刃，形状扭曲，如同王冠般覆盖整个脑袋——仿佛某种恶神的冠冕。它的双眼也不再温和，而是泛着猩红的光芒，透出近乎狂躁的躁动。
林风几乎瞬间判断出：D级巅峰的异化兽体，兼具爆发与冲撞之力。这类怪物，冲撞威力可与C级猎食者一搏。林风深吸一口气，缓缓拔出了背后的刀，寒芒闪过，在林间留下一道冰冷的光痕。
他没有急于动手，而是绕到侧翼，试图借助地形取得先手。然而，那麋鹿忽然像是察觉到了杀意，猛然扬起前蹄，重重跺地，震得林叶簌簌落下，仰天发出一声嘶哮，声音低沉，如号角炸响。
“暴露了。”林风猛地一踏地面，身体如箭矢般飞出，脚尖借助岩石反跳，一个滑步闪过麋鹿的冲撞，长刀自下而上猛地划出一道斜斩！“锵——！”
火星四溅。那层角质皮肤硬如钢铁，刀锋竟然没有立刻破开。林风眼神一凝，顺势借力翻身后退，稳稳落地。
“好皮厚。”他冷笑一声，再次前冲，身形连闪，试图寻找破绽。麋鹿猛地转身，双蹄一踏，发出爆鸣般的响声，紧接着冲锋而来，速度快得几乎形成残影。
林风一咬牙，猛地蹬地，整个人在半空中扭转，身体在麋鹿两角之间擦过，险之又险地避开。就在他落地的一瞬，反手一刀斩在麋鹿的脖颈下方，终于切入了未覆盖角质的软组织处！
麋鹿暴吼，仰头挣扎，鲜血如泉涌出，溅了林风一身。但它没有立刻倒下，反而更加狂暴，甩头撞向林风。
林风早有准备，左臂一挡被撞飞出去，顺势滚入一片灌木丛。他狼狈翻身，嘴角挂血，眼神却更加冷冽。
“最后一刀。”他压低身形，猛地爆发，身影如黑电般贴地掠出，长刀在空中划出一道弯月“破角式——断！”
刀锋闪过，准确命中麋鹿的喉下，再次切入刚才的伤口，深达骨髓！麋鹿身形一震，巨大的身躯前冲几步，最终轰然倒地，抽搐着失去了生机。
林风站在尸体旁，都没有太喘气，刀尖滴着血，落在山地的腐叶上，染出一滩深色的痕迹。他没有动用任何能力，仅凭战斗直觉与纯熟的刀术，将这头异化怪物击杀。
林风从麋鹿庞大的尸体旁站起，简单收拾了一下刀刃，将那枚微微发热的晶核收入口袋。他抬头望了望头顶密集的山林，云层开始低垂，天色在缓慢变暗。
他没有停下脚步，反而越走越快。越深入老君峰，空气中便越发弥漫出一种压迫感。不是单纯的“海拔变高”所带来的稀薄感，而是一种来自山林深处的原始威胁——如同猛兽凝视猎物，隐匿于某处的野性存在正悄然呼吸。
林风的每一寸肌肉都绷紧，感官前所未有地敏锐。他没有使用任何能力，强行压制住“暗影”带来的敏锐侦察，靠的是纯粹的感知与战士本能。
很快，第二波袭击到来了。这次是一群异化的狗，毛发黝黑如铁丝，身形膨胀，奔跑时带着低沉的轰鸣。它们的爪子锋利如钩，奔袭间成拱形撕裂地面，速度之快，甚至让林风无法一眼判断清数量。
林风与它们短兵相接，在林间来回穿梭。狗群如潮水一般围杀而来，速度极快，扑咬狠辣，每一头都仿佛浸润过鲜血的战斗机器。
林风刀刃翻飞，脚步如风，以极高的节奏精准砍击，仅凭身法和刀术在十几秒内斩杀四五头。然而很快他就察觉到不妙——这些狗的本能远比人类战士还可怕。
它们没有任何犹豫或迟滞，撕咬、跳扑、协同包抄……是深植进骨髓的猎杀本能，在死亡中磨砺出的本性。尤其是其中几头体型更大的狗，扑击力甚至能让岩石开裂，它们低伏贴地，攻击时毫无征兆，速度极快。
林风一时闪避不及，被一头狗的爪刃在肩头撕出一道狰狞的血痕，鲜血瞬间浸湿了衣襟；另一只则从侧翼扑来，利爪撕裂他左腿裤脚，划破肌肉，火辣辣的疼痛伴随着血液滴落在枯叶之中。
他咬紧牙关，一声不吭地侧身翻滚避开补刀，刀锋反转，在身下那头刚扑空的狗颈部划出一道血弧。黑血激射。“……这些畜生，不讲套路。”他心中暗骂。
以他的战斗经验和技巧，原本对付普通的D级异化兽已是游刃有余。但这一批狗不止数量众多、动作敏捷，它们的协同能力甚至接近人类战术配合的水平，最可怕的是，它们的攻击是纯粹的本能压迫，没有犹豫、没有破绽、没有情绪波动——每一次扑杀都是致命的真招。
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