三月一日，也是翌日清晨，寒雾未散，山风吹动林梢，带着岩缝中昨夜残余的火气。林风和赵磊早早起身，踩着厚厚的落叶与湿滑的石阶，一路攀升至函谷关西侧的一处制高点。
这是一块裸露的石崖，向东望去，整个函谷关地形尽收眼底。古道蜿蜒，关口高耸，两侧山脉如同合拢的巨门，将这条通往洛京的咽喉死死扼住。林风蹲下身，缓缓从包里取出望远镜。他调整焦距，目光穿越起伏的地势和远方的残垣断壁，落在那座已经被人重建并加固过的古关门附近。
赵磊在旁边屏住呼吸，两人沉默片刻。“确实有人。”林风低声道，声音如石缝中的风，“不止一个。看装备、站位、轮换节奏……是训练过的部队，起码有一支完整小队。”
他递过望远镜，赵磊接过去看了一会儿，皱眉：“那些不是普通幸存者。你看那边……还有个岗哨平台，能看到架着重型十字弩的架台。”
“果然是猎食者。”林风冷声说。从这个角度俯瞰，整个函谷关已经不再是单纯的古迹遗址，而更像是一座坚固的末世堡垒。主道两侧布设有隐蔽的观察哨，关门后方的山坡被挖出层层掩体，还有用铁板和沙袋搭建的战壕阵线。最靠后的高地上，则隐约能看到几个携带异化武器的身影来回走动。
“这就是他们的前哨。”赵磊低声道，“离洛京最近的关口。如果洛京是大本营，这里肯定就是他们进攻外界、驱赶怪物的出发点。”
林风点头，眼神冷冽：“要打洛京，先得拿下这里。”赵磊收起望远镜，沉声问：“你觉得我们两个能搞定吗？”
“搞不定。”林风直接回答，却随即嘴角微微一挑，“但我们能搞清楚细节，然后回去再制定战术。摸透它，总有拿下的机会。”
他将地图摊在石块上，手指沿着崤山与函谷关之间的山道轻轻描过：“这条小路，绕过去可以看他们后方的动静。但必须晚上走，白天视野太开阔了，容易暴露。”赵磊点头，表情也逐渐凝重起来。
山风呼啸，崖顶枯枝摇曳。林风和赵磊正沿着山脊悄然转移脚步，忽然间——一阵极细微的空气震荡骤然压来，像是一道无形的雷鸣自头顶滚滚砸下。
林风猛地停下脚步，本能地抬头，然而视野中并没有任何异样——“砰！”一声轻响，仿佛一团空气骤然塌陷。
下一刻，一道身影宛如幽灵般无声地从半空中坠落，稳稳地落在他们面前五米处，既没有破空声，也没有地面震动，甚至连落叶都未被掀起一片。
赵磊瞬间拔出了长刀，后背冷汗涔涔而出。而林风则瞳孔微缩，脚步紧紧一收，重心下沉，进入战斗姿态。
来人身穿一套黑灰相间的战斗服，剪裁简洁却充满力量感，袖口和胸前有淡淡的猩红色纹路，那是猎食者的标记。但更让人震惊的是——
他的脚未沾尘土，似是从天而降。那人缓缓抬头，一双眼睛如鹰隼般锐利，却又无比冷静。他的目光从赵磊身上掠过，停在林风脸上，微微露出一丝兴趣。
“你就是林风？”他的声音低沉，却带着一种无法抗拒的压迫。林风心中警铃大作。他竟完全没察觉这人的靠近！连气息、脚步，哪怕一丝动静都没有！
——这不可能是C级的存在。对方的力量、速度与气场，已经完全超出了他们目前接触过的范畴。赵磊咬着牙，低声道：“他……是从天上下来的？”
“不是跳的。”林风冷声回应，额头渗出一丝冷汗，“他是飘下来的……精确地落在我们面前。”林风盯着对方，一股久违的危险直觉在脑海中疯狂敲响。即使面对之前的C级怪物，他都从未有过这样的压迫感。此刻，这个人的存在本身就像一座山，一尊无声逼近的压榨之力，压得人几乎喘不过气。
“你是谁？”林风冷静地问，虽然手未动，但全身肌肉已经悄然绷紧。那人嘴角微扬，缓缓道：“刘渊，猎食者——战斗分队·断锋。”他略一顿，补充道：“C级巅峰，半步B级。”空气，仿佛一下凝固了。
那一刻，时间仿佛静止了。林风的瞳孔陡然一缩，大脑却仿佛陷入一片死寂，嗡的一声，整个世界都只剩下刘渊那冷静到可怕的眼神。
——C级巅峰，半步B级。那是一个距离他们现在实力遥不可及的存在，是压在他们之上的一层天幕。林风知道自己已经很强了。一路从D级成长至今，横扫强敌，掌控晶核，对战C级怪物不落下风。他曾以为，哪怕面对真正的猎食者高手，他也能拼上一场。
但此刻，刘渊的出现，却让他重新体会到了那种……令人窒息的“无力感”。那种感觉，他曾在禁地中面对C级怪物时体会过。当时的他只是一个D级能力者，连武器都没捂热就被怪物的一击逼入绝境。那种冷汗淋漓、四肢发麻的压迫，如今，竟又一次以更彻骨的形式袭来。
林风感到自己的每一寸肌肉都被对方的气势牢牢锁死，胸口像是压着一块巨石，连呼吸都变得沉重。他知道，对方并未真正释放力量，甚至连杀意都没有，只是站在那里而已。
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