你有没有过……真心喜欢的人？
“什么情啊爱啊的……”御艺所夫人露出一张凶巴巴的臭脸来，“就是因为有这样的想法，你的母亲才会死得那样惨！红，你知道自己名字的由来吧？”
说话的时候，红正在擦洗游女屋廊道的地板，拖过一遍的抹布浸到冰凉的水里，带着小小的手掌也冰凉凉的。
初春，院子水缸里的冰还没有完全化开，打水的时候要把冰块先砸开，混着碎冰舀水。
她低着头做自己的事情，什么也不敢说。
御艺所夫人并没有放过她，她从教导的女先生那里得知，今天红的表现很差劲，距离她的期望越来越远，因此很是不满。
从烟斗里抖落的烟灰落在湿漉漉的地板上，御艺所夫人踱着步子走近，蹲下来，和眼前身高才到腰部的小女孩说话：
“你知道对男人的恋心抱有期待，是一件多么愚蠢的事情吧？”
红低着头，看着自己冻得通红的手掌，连眼睛也不敢抬，慌忙点头表示明白。
御艺所夫人不满地将她的下巴抬起，露出来一张出水菡萏般清丽的小脸。
这张脸……和当初屋里最有名的那位太夫一样，怯生生的眼睛，小小的鼻子和嘴儿，什么也不说，就有种惹人怜惜的韵味。
可惜，御艺所夫人能管理这么大的游女屋，注定不是个轻易怜香惜玉的人。
“你母亲当初倒是痴情，最后都是我给她擦的屁股，连你也是我养大的，你知道自己欠了我多少钱吗？这些啊，都等着你长大之后偿还呢——如果我再听到你有痴心妄想，你不会想知道后果的。”
御艺所夫人说话的时候，嘴巴里喷出烟火的白气，连带着呛咳的辛辣也进了红的呼吸，她忍不住咳嗽两声，就被御艺所夫人嫌弃地放开了。
“哎呀呀……”夫人站了起来，然后毫不在乎地慢慢走远，只有那喟叹样的声音悠悠传来，“希望不是赔钱货啊……”
赔钱货。
红的母亲，就是御艺所历史上最有名的赔钱货，作为反面教材几乎千百次地被提起，用来告诫年轻的女子们千万不要被男人的言语蒙蔽。
“嘴上说着‘一定会为你赎身’，结果第二天就再也找不见人。”
“明明许诺‘除了你其他人都不行’，下一次就挑中了其他的女子做陪。”
“还有那些穷困潦倒都说‘要为小姐付出一切’的，连自己都养不活，又怎么能养得好你们这些精心培育的花朵？”
教习的女先生，叫一声女先生，不过是年纪大了技巧娴熟却力不从心的游女，晚上照常工作依旧收入不足，白日里就懒洋洋给年幼的女孩子上课。
她嘴上说着自己这些年看过的可笑故事，本来准备随意地带过，可是当她看到坐在人群第一排的红，一下子被那张脸蛋勾起兴趣，开始认真回忆起来：
“就像……静姬，几年前游郭有名的美人哦，为了和她见一面，很多武士都不惜金银，只要能够得到她的一笑回眸……”
静姬。
听到这个名字的红，肩膀收缩了一下。
女先生还在继续讲述：
“可是她啊，好不容易走到了太夫的位置，明明已经有了选择的余地，可以好好积攒金钱和人脉为未来想办法——结果她却喜欢上了一个落魄的武士哈哈哈哈！简直好笑，那时候的掌柜夫人听到都觉得不可思议。
‘他连和你见面的钱都掏不出来！’
‘没关系，我自己有一点……’
’你疯了吗？‘
‘可是，只有在他身边，我才觉得自己还活着……’
哎呀！我当时是服侍静姬的秃，她们的争吵，我现在还记得呢！
那时候的静姬，可是我们游女屋的头牌，她一边诉说着自己的爱情，一边也并不排斥和其他客人见面，处理工作兢兢业业，因此掌柜夫人就睁只眼闭只眼任由她去了。”
看下面的女孩子抬起头，像听故事一样地入神，女先生沉默一会儿，就慢慢笑了起来：
“其实……什么也不需要做，因为现实会教会游郭的女人，是非和对错……”
女先生还在讲述，可后面的事情，红早就听御艺所夫人和她说过许多次，她早就知道，甚至，她就是这段愚蠢爱恋唯一的遗留。
心怀痴恋的太夫，在某一日之后，再也没等到自己的心上人。
排除内心的痛苦与哀伤不提，更可怕的是她发现自己怀孕了。
愚蠢的女人选择了隐瞒，她穿着厚重的和服，每天妆容严谨，偶尔又打着身体不适的幌子拒绝见客，就这样提心吊胆、蒙混过关，她一直在等着意中人前来赎买自己。
可最后等来的，是腹中的孩子隐瞒不住，检查的医师说，如今的状况，打掉比生下来更加伤身。
掌柜夫人简直要气疯，最后点了游女屋地下的房间让她待产：
“什么太夫，你不明白吗？只要有游女屋托举，所谓的太夫随时都可以更换！”
地下的房间……三叠大小的狭窄空间，连窗户都没有，每天吃着仅够果腹的餐食，唯一能见到的就是调拨来为自己送饭的另一位游女。
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