陈柯眼神坚定：“风险固然存在，但我们不能因噎废食。在先锋队出发前，我们要尽可能地收集西夏的情报，绘制简易地图，标注出可能的危险区域和安全通道。同时，安排一些擅长轻功和侦察的士兵提前潜入，为先锋队探路清障。”
司徒沐轻摇扇子：“还有，关于联合西夏国内反对李明启的势力。我们目前对他们知之甚少，不能盲目行动。需先派出密探，悄悄潜入西夏，探寻这些势力的具体情况，比如他们的分布、实力、诉求等，这样才能有的放矢地建立合作。但这又面临着密探被发现的风险，一旦密探暴露，不仅自身性命难保，还可能引起西夏对我们意图的警觉。”
陈柯长叹一声：“每一步都如履薄冰啊。但我们已没有退路，只能想尽办法降低风险，提高成功的几率。我明日便去与城中的一些江湖人士商议，看能否借助他们的力量，他们在情报收集和隐秘行动方面或许能有独特的手段和资源。狄战你继续在军中选拔先锋队成员并加强训练，司徒兄则安排密探潜入西夏事宜，同时密切关注杨渊和李明启的动向，有任何风吹草动，立即来报。咱们每隔三日便在此书房相聚，汇报进展，共同商讨应对之策。”
狄战抱拳，大声道：“柯儿，放心，战某定不辱使命！” 司徒沐则摇着扇子，恭敬地说：“陈兄，沐必当竭尽所能，不负所托。”
三日后，书房内。
狄战率先汇报：“柯儿，先锋队选拔已初步完成，皆是我军中精锐之士，他们士气高昂，对此次任务充满斗志。这几日我已加紧对他们进行特殊训练，着重提升他们在荒野求生、情报传递以及遭遇战中的应对能力。只是…… 那二十万高丽新兵的训练进度却不尽如人意，他们对我大辰的作战方式和指令理解尚浅，还需更多时日打磨。”
司徒沐接着说道：“陈兄，我已派出数批密探潜入西夏，目前暂无消息传回。但我在密州与西夏边境安插的眼线来报，西夏边境近日加强了巡逻与关卡盘查，似乎有所警觉，这对我们后续行动可能会造成阻碍。另外，我已着手联系一些江湖上擅长情报收集的门派，他们虽表示愿意相助，但开出的条件颇高，还需陈兄定夺。”
陈柯沉思片刻，说道：“狄战，高丽新兵之事不可操之过急，可挑选一些我军经验丰富的老兵作为教头，一对一进行指导，务必加快他们成长的速度。至于司徒兄所说江湖门派的条件，只要不过分损害我大辰利益，可酌情答应，情报在此时至关重要。”
又过了三日。
狄战面色凝重：“柯儿，据可靠消息，杨渊在南方有异动，似在秘密集结兵力，不知其意图是针对我们密州还是另有所图。我已调遣部分兵力在密州南部加强防御，但如此一来，可用于攻打西夏的力量就更加薄弱了。”
司徒沐也眉头紧锁：“陈兄，派往西夏的密探有一批失去了联系，恐已遭遇不测，这说明西夏国内的局势比我们预想的更加复杂和危险。不过，好消息是，我与一位曾在西夏游历多年的隐士取得了联系，他对西夏的地理和部分势力分布较为了解，或许能为我们提供一些有用的信息。”
陈柯眼神一凛：“杨渊那边先密切监视，不要轻举妄动，以免打草惊蛇。对于西夏，司徒兄尽快将那位隐士请到密州，我们要详细询问有关情况。同时，我决定亲自去见一见那些高丽新兵，鼓舞他们的士气，让他们知晓此次行动关乎大辰的生死存亡，人人都肩负着重任。”
数日后，那位曾在西夏游历的隐士被司徒沐带到了陈柯面前。隐士名叫墨渊，一袭黑袍，面容冷峻，眼神中透着深邃与睿智。
陈柯抱拳行礼，诚恳道：“墨渊先生，大辰如今深陷危局，先生能慷慨相助，柯感激不尽。还望先生将西夏的情形详细告知，助我等制定良策。”
墨渊微微点头，沉声道：“西夏境内，多荒漠与山川，地势复杂。其军事要地多集中于几处关隘，如黑水关，地势险要，易守难攻，且常年有重兵把守。李明启在西夏虽根基渐稳，但仍有几股势力对其心存不满，其中以贺兰部为首，他们在西夏北部草原一带颇有影响力，一直不满李明启将西夏卷入与大辰的纷争，致百姓受苦，或可成为我们联合的对象。”
陈柯仔细聆听，问道：“那依先生之见，若我军先锋队要深入西夏，从何处切入最为妥当？又该如何避开敌军主力，寻得贺兰部？”
墨渊略作思索，道：“可从西夏东南的白狼谷潜入，此谷虽险，但鲜有人知，且可绕过黑水关等主要防线。穿过白狼谷后，再向北前行，便能抵达贺兰部所在的草原区域。只是谷中常有沙盗出没，且气候多变，需做好万全准备。”
狄战在旁说道：“柯儿，这白狼谷听着凶险，但若能成功穿越，倒是能出其不意。我可让先锋队多携带些应对沙盗与恶劣天气的装备，再挑选擅长山地作战的士兵组成尖兵小队，先行探路。”
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