进城之后，他仿若踏入了另一番天地，眼前所见与记忆中从辽国返回时的密州全然不同。
那时候的密州，仿若被黑暗的阴霾所笼罩，城内混乱无序到了极点。
转运使顾华清的爪牙恰似一群恶狼，在大街小巷中肆意横行，那嚣张跋扈的模样令人发指。衙役们更是满脸狰狞，如同凶神恶煞一般，动辄就对小商小贩和普通百姓肆意推搡。
百姓们在这强权的压迫之下，只能默默忍受，那愁苦与无助深深地刻在每一个人的脸上，生活可谓是苦不堪言。
那时，柳相为已然被罢官，另有官员接替其职位，狄战满心焦急，一心只想迅速寻到陈柯，对于顾华清的种种恶行根本无暇旁顾。
然而此刻，阳光轻柔地洒在整洁的街道上，百姓们脸上洋溢着安宁与满足，怡然自得地忙碌着各自的生活，往来的行人神色平和而从容，往昔那充斥着喧嚣与混乱的街道，如今已被井然有序的祥和所取代。
这般巨大的转变，让狄战满心都是疑惑，思绪如同乱麻一般，苦苦思索着其中的缘由。
正深陷于疑惑之中时，狄战在途中偶然邂逅了正在巡查民情的柳相为。
由于狄战此前精心易过容，柳相为自然难以认出他来。
但狄战那锐利的目光，却在人群中瞬间锁定了柳相为。就在两人擦肩而过的刹那，狄战沉稳而有力地唤住了他。
柳相为闻声停下脚步，目光在狄战身上缓缓游走，不禁为眼前之人的俊美而暗自惊叹。
那精致的面容仿佛是上天精心雕琢的艺术品，剑眉斜飞入鬓，双眸深邃有神，高挺的鼻梁下，薄唇微微上扬，带着一抹若有若无的笑意。
他心中暗自赞叹，这世间竟有如此风姿绰约之人。随即，柳相为那脸上便浮现出满脸的疑惑，轻声问道：“这位兄台，有何事？”
狄战恭敬地抱拳行礼，身姿挺拔，不卑不亢地说道：“柳大人，您可还记得，我曾与陈大人一同前往诸城县。” 柳相为一听，顿时警觉起来，微微皱眉，连连摇头道：“不可能，你这模样，我怎会毫无印象！”
狄战神色平静，耐心地解释道：“柳大人，当初先帝无端猜忌，形势万分危急，我历经九死一生才侥幸逃脱，故而不得不修饰容貌，以防被他人认出。”
柳相为听闻，微微仰头，回想了片刻，目光又再次细细审视狄战的身高与身形，突然眼前一亮，恍然大悟道：“你就是陈大人身边那个…… 对，皮肤稍糙的汉子！陈大人常唤的狄战！”
狄战嘴角上扬，露出一抹温和的微笑，点头应道：“正是在下。”
柳相为顿时热情似火起来，拉着狄战滔滔不绝地说道：“狄兄啊，你可不知道，陈柯大人已从高丽归来，还带回了四十万高丽百姓。如今正在城中整备诸事。我正巡查民情，这一路见证密州变化，感慨颇多。狄兄你要是有空，我定要带你去看看新挑选的高丽士兵。那些士兵，虽装备比不上精锐，可精气神十足，甚是壮观！这对密州影响极大，日后局势或许会因之大变。狄兄，你务必与我同去，不去可就错失精彩啦。我刚还在想，陈大人此壮举，必将在史书上留下浓墨重彩的一笔，咱们能见证，也是幸事。狄兄，你说这是不是很令人振奋？”
柳相为话匣子一旦打开，便如决堤洪水，一发不可收拾。他从陈柯去高丽之前密州的风雨飘摇讲起，那时顾华清的势力一手遮天，百姓生活在水深火热之中，商业凋敝，民不聊生。
又说到自己被罢官后，虽心忧密州却无能为力，只能眼睁睁看着乱象愈演愈烈。
紧接着，他绘声绘色地描述起陈柯如何力挽狂澜，先是巧妙地在朝堂周旋，为密州争得一线生机，随后毅然前往高丽，在那异国他乡经历了无数艰难险阻，也不知遭遇了多少惊心动魄的事件，才成功带回这四十万百姓。
这一路的艰辛，柳相为虽未亲身经历，却凭借听闻的只言片语，添油加醋地描述着，仿佛自己就在现场一般。
狄战在一旁静静地听着，心中暗自诧异，以前与柳相为接触甚少，印象中他是个沉稳内敛之人，怎料今日竟如此话痨。
柳相为还在不停地说着，话题又转到了这些高丽百姓到来后的安置情况，以及对密州未来军事、经济格局的种种推测，口若悬河，毫无停歇之意。
狄战无奈地笑了笑，只能礼貌性地时不时回应几句，眼神中却透着一丝被这连珠炮话语轰炸后的疲惫与无奈。
不知不觉，已至傍晚时分，夕阳的余晖将天边染得一片橙红，绚丽的晚霞如同一幅壮美的画卷在天空徐徐展开。
狄战好不容易才从柳相为的滔滔不绝中脱身。他信步来到校场，只见校场周围的土地因众人踩踏而略显紧实，地上尚有未化尽的薄冰，在余晖的映照下闪烁着点点微光，与新冒头的草芽相互交织。
远处的树木枝头隐隐泛出绿意，似有若无的新绿在轻柔的晚风中轻轻晃动，像是在悄悄诉说着新生的喜悦。校场边的旗帜随风而动，发出轻微的猎猎声，为这傍晚的校场增添了一抹灵动的色彩。
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