东宫内，庆功宴奢华铺张。
太子杨渊高坐主位，满脸自得。大臣亲信们环绕周遭，阿谀奉承之声不绝于耳。谋士白哲因谋划惩处陈柯，赢得太子盛赞。
众人皆认定陈柯已彻底失势，难有东山再起之日。整个宴会弥漫着浓重的奢靡气息，喧闹嘈杂不止。
京城郊外小院之中。
陆穆青满脸忧虑，对即将踏上密州之行的陈柯说道：“柯儿，此去密州，路途遥远，艰难重重，你千万要多加珍重。”
陈柯恭敬地行礼后回应：“恩师宽心，弟子本就对京城的乌烟瘴气心生厌烦。密州虽地处偏远且困苦，但能得一份安宁。弟子自会悉心照料自身，寻觅安身立命之处。”
陆穆青轻叹了口气，向前迈出一步，抬手欲安抚陈柯肩头，却在半空稍作停顿，而后缓缓放下，轻声说道：“柯儿，为师深知你向来不喜京城的诸多纷扰与污浊。只是此次远行，远离诸多故旧亲朋，心中定会泛起些许惆怅。”
陈柯轻咬下唇，极力克制内心复杂的情绪，勉强挤出一丝笑容道：“恩师，这京城看似繁华昌盛，实则处处隐藏着算计与险恶人心。弟子早盼着能脱离这是非之地。只是心中尚有牵挂之人，此番分别，不知何时方能重逢，因而心中略有不是滋味。”
陆穆青微微点头，目光中闪过一丝欣慰，然担忧之色依旧未减。他转身踱步至一旁石桌前，缓缓坐下，示意陈柯一同就座。
待陈柯坐定，陆穆青凝视桌上那虽简陋却擦拭得一尘不染的茶具，一边斟茶一边说道：“柯儿，待你抵达密州，那处远不及京城，民生艰难困窘。
你需多去体察百姓的疾苦，全力为他们做些实事，如此方能在彼处稳固根基。”
陈柯双手接过恩师递来的茶杯，轻抿一口，温热的茶水滑过喉咙，却未能温暖她此刻稍显冰冷的心，应声道：“恩师所言极是，弟子定当铭记于心，无论身处何种境地，为百姓谋福祉总归是正途。”
陆穆青望向陈柯，目光渐趋深邃，似经深思熟虑，才又缓缓开口：“柯儿，你此去，为师有一事需郑重提醒于你，务必留意白哲此人！”
话语简洁有力，严肃的神情彰显此事至关重要，虽未过多阐释，陈柯却一听便明其中深意。
陈柯眼眸中瞬间掠过一丝寒意，冷哼一声道：“恩师所指可是太子身边的白哲？哼，那等惯于玩弄心机之人，弟子虽未与他正面交锋，却也知晓其手段阴狠，凭投机取巧博得了太子信任。此次弟子被贬密州，想必他在背后费尽心思。”
话语中满是对这素未谋面却带来诸多麻烦之人的愤恨与警觉，紧握的拳头，微微泛白的指节，皆彰显出她心底的怒火。
陆穆青微微点头，神色愈发凝重：“正是此人，柯儿，你日后定要时刻警醒，莫让他寻得把柄，行事定要审慎小心。”
陈柯深吸一口气，竭力平复心绪，徐徐说道：“恩师放心，弟子已铭记于心。经此番教训，弟子不会再如往昔那般莽撞行事，定会谨慎应对白哲，绝不让他有机可乘。”
那言语中透着一股坚毅的决心，仿佛已在心底立下重誓，无论白哲如何狡诈，都将小心周旋，不再轻易陷入其设下的圈套。
陆穆青欣慰地轻点下头，端起茶杯饮了一口，润润喉咙后又道：“柯儿，你能如此思量甚好。在密州，你需先低调行事，徐徐探清当地局势，与各方势力皆保持适度距离，待时机成熟，再有所施为亦不为迟。
再者，要多结交可靠之人，切不可再轻信他人。有时，身旁看似平凡之人，或许便会被他人利用，成为对付你的棋子。”
陈柯郑重点头，眼中满是对陆穆青的感激：“恩师的教诲，弟子定当铭刻于心，不敢有丝毫懈怠。只是弟子此去，与恩师及数位挚友分别，心中着实难舍，还望恩师保重身体，莫要操劳过度。”
说着，眼眶微微泛红，声音亦有些哽咽，眼中泪花闪烁，却倔强地未曾落下，似不欲在恩师面前展露脆弱一面。
陆穆青见状，心中亦涌起一阵酸楚，他伸出手，轻轻搭在陈柯手上，轻拍几下，眼中含泪却强作笑颜道：“傻孩子，为师还盼着你在密州建功立业，平安归来。待那时，咱们师徒再畅叙一番。你且安心前去，莫要牵挂为师。”
陈柯站起身来，极为虔诚地朝着陆穆青行一大礼，缓缓弯腰，额头几近触地，似要将心中所有感激、不舍与敬意皆融入此拜。
起身之后，强抑泪水道：“恩师，时辰已然不早，弟子该启程了，您多多保重。”
陆穆青亦缓缓起身，凝视陈柯，目光中满是期许与不舍，挥了挥手，声音微颤道：“去吧，去吧，一路顺遂。”
陈柯转身，迈着坚定步伐朝小院外走去。
那素色长袍于风中烈烈作响。每一次飘动皆在与熟悉的小院作最后的道别，也在倾诉她此刻复杂心境。
虽对京城并无眷恋，然对小院中的恩师以及京城数位挚友的牵挂，却令她的脚步愈发沉重。
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