杨八过了门，跟李离相处很好，小日子过得很美。一年多后，杨八生下了长子李孝宫，三年后，又生下次子李孝友。
在杨霏霏出嫁的当年，皇家出了一件大事。因为太子宠姬的黑手，太子妃中了招，没多久就过世了。太子妃生前留下书信，细数了太子的不堪。还收集了很多证据，把他做过的那些缺德事都抖落出来。太子妃娘家虽然惹不起皇家，不敢明着闹。却把那些证据重新抄写，偷偷地送到各位御史家里。
太子这些丑事一出，朝廷内外哗然。一国储君在天下人面前丢了面子，帝后也觉得脸上无光。皇后领人到了东宫，命人打死了那个太子宠姬，指着太子骂：“我没有你这样禽兽的儿子，给你娶了那么好的媳妇，你不稀罕，让你的小妾要了她的性命。你父皇打天下落了浑身旧伤，治理天下时，夜以继日的工作。你的长姐为了大燕，孤独一生。你的二弟为了国家，东征西讨。在首征高句丽时，他受了重伤。你为了巩固自己的地位，居然在晋王征高句丽时，扣住军粮，截断求援快报，想置他于死地。你与国无功，文不成武不就。只因为你命好，托生在我肚子里。当了嫡长子，就平白做了一国的太子。你不知足，卖官敛财，把持盐业。花天酒地，不思进取。我看，你才该死。”
太子跪在地上，看着辜后冷笑道：“孤知道，父皇母后早就瞧不上儿臣了。现在还说这些借口做什么？太子妃，只是为了那个位置，勉强与孤维持面子情。她在父皇母后面前，表现的一副谄媚嘴脸，博得父皇母后欢心。在其他人面前就是另一副样子了，母后不知道吧。她自己无所出，却对庶出子女百般打压。她生性奢侈，利用自己的身份给娘家弄了不少好处，这就是母后给我找的好媳妇。”
皇后气得够呛，嘴里喃喃道：“你胡说，太子妃不是那样的人。”
太子讥讽：“长姐的命运，不正是父亲造成的吗？父亲若好好辅佐新君，大姐自然可以当她的太后。父亲自己想当皇帝，长姐又该何去何从？拥立父亲，对不住自己皇家儿媳的身份。杀死父亲，又对不起父母的生养之恩。我当太子，是祖宗法制。自从有周礼以来，立储都是立嫡立长，不立贤。在这点上，儿臣没有过错。”
皇后瞪着太子，牙缝里挤出话来：“你这孽障，胡说些什么。”
太子又道：“说到二弟东征西讨，这是父皇的意思，又不是孤让他去的。孤是一国储君，总不能天天上战场厮杀吧，要那些文臣武将干什么呢？晋王他一向好大喜功，只知道开疆拓土，立下大功讨父皇欢心。却不知，每次战争都是生灵涂炭，耗费国库。说孤扣留军粮，那高句丽远在东北，入冬时节，冰雪路面，运输转运十分艰难。原想等天气好一点，再送上去的。截留战报，更是没有，也是因为运输途中常出意外。也或许是太子妃怨恨我，临终遗言中栽赃陷害的。”
皇后坐到坐床上，十分失望地看着太子。缓缓地道：“每个人都有缺点，人无完人。只是，知错能改才行。你到现在，一点也没认识到自己的问题。晋王是我生的，他什么性子，母后还能完全不知道？他懂得隐藏，在臣属与国民面前没有暴露，这就是聪明。他与晋王妃相处和谐，生儿育女，这就是懂事。不管他背后养多少女人，只要晋王妃不揭露，他就是好丈夫、好父亲。你连个媳妇也哄不住，让她如此怨恨你。处心积虑地收集了你这么多罪证，还公布与众。父皇母后的脸也让你丢光了，你还振振有词呢。”
太子听这话，苦笑几声：“母后教训的是，孤知道错了。原来，母后什么都知道。皇家要的是体面，不是实质。背后养女人无碍，只要人前夫妻恩爱。国家臣民损伤与否不重要，重要的是放在明面上的功勋。”
皇后冷笑一声：“古人为什么主张立嫡立长不立贤，因为嫡长是客观存在的，而贤能是可以装出来的。嫡长也可以装出贤能来，让臣民们安心。可贤能这东西，没法子比较。都说晋王贤能，秦王他们几个能服气吗？他们觉得自己也很贤能呢。我们给你机会了，你不装啊。你花天酒地的，不能等你当上皇帝再风流吗？还要疯狂敛财，当上皇帝后，全天下的财富还不是你说了算，你着什么急呢？”
太子脸色变白了：“母后，儿臣还有机会吗？”
皇后摇摇头：“这几次科举成功举办，你父皇也认可了晋王的政见。现在中下层的官员中，很多都是参加科举上来的寒门士子和平民子弟，他们与晋王关系很好。那些宗族，世族大家中也有越来越多的人支持晋王。晋王南征北讨，与军中关系密切。如果让军方势力在你和晋王中选，十之八九的军官会选择晋王。在民间，晋王与商路的关系也很好，杨七的不舍商行，张家的西市牙行，江南李家的商队，都抱晋王的大腿呢。”
太子对着皇后磕头道：“谢母后明示，儿臣知道了。母后给儿臣指一条生路吧，儿臣愿意做个闲散的王爷。”
皇后点点头：“你能想开，母后就安心了。晋王在朝中与民间的势力已经根深蒂固，我与你父皇也无可奈何。不过你放心，你也是我亲生的儿子，母后怎么会忍心害了你呢。你就做个安平郡王吧，只要有父皇母后在的一天，你都是平安无忧的。”
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