开燕十年，正月初二，大雪下过天初晴。正是回门日，宇文基陪杨芙一起回门来了。杨蓉与张家订婚了，杨茭与尉迟家订了亲，张长逊和尉迟殿臣也要在初二这日来杨家探望。杨依依撺掇着杨荆把王咏请来陪客，自己也请了封长青来。
陈氏想着杨茭对这门亲事的逆反，心里就闹腾。她实在不想管，就回了老夫人，要回娘家省亲。老夫人心里气：“明知道，未来女婿要上门了，非要今日回门，你想干什么？还懂点事吗？”
陈氏叹口气：“家姑何必说这样话。之前十来年，家里的事也没归我管，不都是好好的？可见，这个家本就是有我不多，没我不少。三小姐对这桩婚事有多不满，大家都知道。我觉得今日我不在还好，要是在，从来家里有了冲突，我就是受气丢脸的那一个。凭什么呀，就是因为我是个继室，我出身农家。家里有老夫人在，英王兄长在，英王妃在，尚书大人在，还不能招待几个女婿吗？”
老夫人咬牙道：“闭嘴，你要走就赶紧走，少说这些气人的话。”
陈氏冷笑一声：“要是老夫人保证，今日不给我难堪，不让我丢脸，我就在家也无所谓。要是不能，就让儿媳躲个清静吧。”
老夫人拿陈氏也没法子，只能再次叹气，娶了个小门户不知深浅的儿媳妇。杨七跟着陈氏过来的，见两人没几句就说僵了。只能对老夫人道：“祖母，母亲想回娘家就让她回吧。一年了，想念父母家人，也是人之常情。”
老夫人只能点点头吩咐一句：“早去早回，注意安全。”
杨七看陈氏走了，就对祖母道：“我母亲带着蒿儿回娘家了，四哥也去萧家走亲了。就让三姐夫也来这院吧，反正几个女婿都来了，招待一个也是费事，招待几个也是费事。我们那府里，这辈子就这样了。你也别怪我母亲，前十来年把她欺负狠了，如今想让她真心实意的为家里当牛做马，可能吗？就是这短暂的管家，也快卸任了。四哥哥定亲了，等萧家那位四嫂一过门，我母亲又得缩起来了。”
老夫人有点生气：“谁欺负她了？还当牛做马，我看她是享福来了。”
杨依依小脸一沉：“怎么，觉得实话不好听了。杨荀杨茭没当面骂过我母亲？杨尚书没娶五六个小老婆？没有冷落我母亲？都让御史参了，还让皇后娘娘责罚了，说明外人都看不过眼了，还说没欺负人。杀人不过头点地，你们还想怎么欺负？我母亲虽没有当牛做马，却为你们家生儿育女，忍辱负重了。你们当初想娶她的时候，说的多好听呀，做到了吗？现在她管家理事，一没亏待前窝的儿女，二没干涉杨家的正经事，也没查出来贪污挪用，你们还不满意，想怎么样呢？”
老夫人听了这话，气的大喘气，却又无话可说。她说一句，杨七就有好几句等着怼她。现在杨七本事大了，自己在外面有宅子，有买卖，还有人手。根本没把她父亲、杨荀、杨茭看到眼里，也不会给他们留面子。老夫人忍了又忍，毕竟家丑不可外扬。
英王妃在窗外听了一耳朵，她现在可不想得罪杨七，这孩子是个能耐的，对自家两个女儿也很友好，比对她同父姐姐还强些。她拉拢还来不及，才不会去管其他人的眉眼官司。
说起王咏，大过年的，一个人呆在开阳书院。他不愿意回乡过年，实在不愿意看继母作妖，也不愿意听他父亲哭穷叫苦的。主要是他现在，已经被王院长过继了，成了王院长的嗣子。但王父与继母还在拉拉扯扯的，让人烦躁。
起因是在腊月初，他父亲知道他在都城谋了个官，早写信来要钱了。他回信说：六品新官，俸禄不高。为谋职位，借友人金帛，至今未还上。又没有安排上宿舍，租赁房屋，仅够温饱。实在无力，请父亲谅解。
王父见信大怒，要去告王咏不孝。族中长老知道了，把王父痛斥一顿，说王咏这孩子读书好，现在入仕了，将来会有出息的。要是因为王父耽误了王家子孙的前途，族里会把那人除族。王父尤自不服。一直见人就说，骂骂咧咧的。
回乡过年的王院长知道了大怒，就跟宗族商议，把王咏过继到自己名下。王院长之所以到中兴城外开书院，原来是有缘故的。三十岁那年独子早逝，四十出头时两个不懂事的女儿陆续远嫁。老人家在四十五岁那年又没了老伴，活成了光杆司令。看着弟弟们一幅想吃绝户的嘴脸，心里来气。只留下一栋房舍，带着全副家当，领着两个年轻漂亮的侍妾，跑到都城开书院去了。
王咏长得好，读书好，又当了官。过继王咏，王父肯定不愿意，王咏眼看要有利用价值了，怎么肯把他过继出去。继母却是愿意的，这个嫡长子，在这里横着，挡了她儿子的路。早就想除掉了，又鞭长莫及。现在能把他过继出去，成了别人的儿子。家里的一切，就都是自已儿子继承了。
而且，这不是放长线钓大鱼嘛，将来王院长过世了，王咏继承了王院长的一切。让王咏亲爹出面闹他，王咏要是个孝子，说不好，那幅家产也能到到手呢。王父听了老婆的话，委委屈屈的同意了。又说养了王咏这么多年，不能白给人，让王院长出两千贯钱。
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