杨茭一向掐尖要强，自来就看不上陈氏这个继母，有了机会就要欺负她。现在听老夫人夸陈氏，心里十分不舒服。忍不住嚷道：“继母嫁到咱家，一向都穷嗖嗖的。也只有刺绣与书法拿得出手了。每次众人过生日，对晚辈就是绣个香包，对长辈就是抄卷经文。到是会算计，又省钱，又体面。”陈氏面色一沉，看了一眼丈夫。杨梧沉默不语，跟没听见似的。
众人都看着杨茭，又看看陈氏，其实大家心中有数，杨老夫人有两个儿媳，这会都在跟前，只夸了大的不提小的，怕别人说偏心。也未必真看陈氏多好，夸她只是随口的。
杨茭就是个混的，好歹是继母长辈，这么当众为难嘲笑，有些过于骄狂了。有人觉得陈氏实在是可怜，也有人觉得她上不了台面。不过众人都是事不关已，当个笑话看罢了。
杨依依忽然拍案立起喝道：“三姐姐，饭可以乱吃，话不能乱说。我在乡间时听说，抄经一遍个人得福，抄经二遍全家得福，抄经三遍全村得福。我母亲是不富贵，但她却用自己苦练的长材在积极做事。出身没有选择，当你生下来，就只能活下去。血缘也没有选择，人生没有完美。你不必强调你贵族出身的富贵美好，个人品性的善良大度。母亲为祖父抄经时身怀六甲，每日伏案抄写，这片心意多难得，大家都没有看到吗？”
众人都吃惊地看向依依，杨茭红了脸：“你算个什么东西，知道什么？乡里之辈能说些什么上台面的话。你满口说些没影的歪理，大家看看，她娘嫁到我家，那嫁妆穷酸的哟，没有家里的月例和补贴，能饿掉大牙。他们娘三个吃我家的穿我家的，什么都没给家里做过，就敢和姐姐顶嘴。”
杨依依说：“我虽年龄小，但也知道长幼尊卑。我母亲没有做错事，即使是有什么不当的，上有祖母，还有宗长宗妇管束。她是三媒六聘抬进了杨家的大门，是二房正经的续弦夫人。她出身好坏，财富多少，能力大小，从来都没瞒着你杨家吧。既是杨家妇，生的就是杨家子女。杨家妇与杨家子女吃穿杨家的，这不是天经地义的，有什么可说的，好像你吃了多大的亏似的。你一个女子，还没有出嫁，不知道修身养性。在家里趾高气扬的，不爱护弟妹，还公然嘲讽继母，是个什么道理！”杨茭气狠了，扑过来要打杨依依，杨依依赶紧往祖母身后躲。
众人面面相觑，祖母也生气了：“茭茭，这事是你不对了。我知道你是没心眼的孩子，说话不过心。今天一家人高高兴兴的，不要说些扫兴的话。依依心疼她母亲，她年龄还小，说话也不知深浅，等我回头说她，你不要跟她计较了，赶紧回席上去。”
杨茭不依，非要教训杨依依一顿。杨梧瞪着两个女儿道：“上不了台面的逆女，一个个都不省心。今日给你们祖母与伯母洗尘，你们要是没事找事，就别在这里了，都滚下去。”
杨茭叫嚷着：“果然有了后娘就有了后爹。可怜我的亲娘早早去了。如今连句实话都不让说了。”大家一阵无语，各有想法，暗笑杨茭真是没有教养。
二房的杨荀心疼自己的妹妹，憋着火，在观察事态发展。陈氏看了一眼状似疯癫的继女，又看了一眼不知所措的丈夫，心里只叹气。反正女儿替她把想说的话都说了，自己不用明着去得罪人，也有了台阶下，正好装大度扮好人。
陈氏连忙起了身对老夫人拜一拜道：“三小姐吃了些酒，有些醉了。母亲与大嫂今天刚回，一路骑马坐车，想来也累了。我家小儿平日睡得早，这会子估摸着要睡觉，看不见我这个亲娘要哭闹，我们就辞别回府了。依依，你是与我们回去，还是留在祖母这里？”看着父母兄姐的脸色，杨依依哪敢回去，自然要赖在祖母这里。
老夫人叹口气道：“吃的也差不多了，我是有点累了，都散了吧。”随身服侍的陈妈妈和画眉扶她起来，她伸手揪着杨依依，几人回屋去了。
其他人互相对望一下，也不好说什么，都各自回屋。大嫂王氏忙让人收拾大厅，收碗筷，抹桌子，擦地，撤灯火。
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