与萧氏定完婚，杨梧是志得意满。萧家心里却犹豫了，看杨家时起时落，前途也是不稳。就推脱说杨家长子未娶，当弟弟的怎么能赶在兄长前面。其实是骑着马找马，一直想别寻合适的。
直到杨松与清河崔氏结了亲，杨家情况也稳定了。萧家就催着杨梧成亲，老夫人反而有点犹豫了。还是萧氏用了点手段，带着肚子进的门。
杨梧是二十岁成的亲。萧氏进门时，带了不少嫁妆，又怀着身子，杨梧当宝贝一般。老夫人是没眼看，崔氏更是羡慕嫉妒恨。
萧氏太能作，每做一件衣裳，必要丈夫也做一件颜色花纹相同的。吃的东西也古怪，什么难得就想吃什么，什么忌讳，就偏要试试看结果，家里人没有不烦她的。作来作去，那个孩子没保住，还伤了身子。调养了好几年，才生了长子杨荀，又两年，生了长女杨茭。
杨梧三十二岁那年，元配萧氏得了重病。只数月，就抛下丈夫和两个未成年的儿女去了。杨梧觉得家里没女主人不方便，丧妻一年后，就想续弦。
此时杨杰还被皇帝女婿为难，很不得志。杨松在边关镇守不在朝中。杨梧在朝中官职才从五品，更不得圣心。加上萧家从中作梗，杨家续娶也只能低调些。
杨梧求世家贵女不得，只能让母亲在普通的官宦乡绅中找。虽有几个条件尚可的女子，一时也拿不定主意。
话说杨家再低调也是大族，朝中有不少杨家族人作官的。以陈家这种小门小户的乡望人家，与杨家门第相差太多，本不可能成就姻缘，可世事也有意外。
一次兰老夫人回乡省亲，顺便去一老友家拜会。看那家厅中有一《山居寒雪图》绣品装成的大屏，很是惊艳。问及绣品来历，郡太夫人王氏与兰老夫人说起绣品的事，对陈氏的手艺和人品大加赞赏。
兰老夫人听了意动，有心结亲，杨梧是坚决不赞成。他言道：“儿如今在朝为官了，吾妇是要和都中各家贵妇往来的。陈家只是乡野人家，陈氏一村妇如何能胜任？”
长房崔氏也不喜欢这亲事，对老夫人和族老们说：“吾出自清河崔氏，是读书人家。今日要与田舍妇当妯娌，尽失了我崔氏的脸面。不如，让二弟另聘一家，总须是门第相当才好相处。”
老夫人却道：“《周易》上第一句便说：天行健，君子以自强不息。陈氏出身虽低，却心灵手巧，凭借勤奋薄有所成，这份志气难道。吾未出阁前听教妇德，陈氏对母亲孝顺为有德，脾气坦荡言之有物，容貌姣好，看那《山居寒雪图》，不只女红出色，于图画书法也甚是懂的。如此有德贤妇，能与咱家继弦已经很好了。”听了母亲之言，杨梧愤愤而去。
杨松收到家里来信，知道这件事的因果，回信劝妻子道：“二弟续弦，低门娶妇更妥当。如果聘娶高门贵女，万一女方索要财礼数万，你待如何处置？你如今是宗妇，咱家的家底也知晓，你觉得族里愿出这么多钱吗？既便肯出，如果娶入五姓七望的贵女，我们将如何相待？弟妇留下的儿女会不会受委屈？”崔氏一想也对，以后定能把那村妇压得死死的，显得自己能耐。便不再坚持，反而尽力促成此事。
几日后，杨母央郡太夫人携陈氏来赴小宴。陈氏得了信，思来想去，推却母亲准备的土产，悉心抄写了一部自己珍藏的佛经《大庄严法门经》，做为礼物呈给兰老夫人。
老夫人展开一看连连感叹道：“这字清远灵秀，舒展大气，有几分大家风范。你这是师从何人呢？”
陈氏脸微微红了回道：“回老夫人，民女从小跟父亲启了蒙，但我家境普通，无力求请名师。这是在西市偶然得了几本佛经，我喜欢这经中的书写，自己临摩了这些年，不敢称大家。”在座的几位夫人都微笑点头，有一位着黑麻长袍的老妇仔细端详着陈氏，微露惊异。
这边杨家散了席，众人纷纷告辞，这场小宴主宾尽欢。
杨老夫人却留住黑袍老妇问：“慧姑，刚才那个献佛经的就是陈氏。她出身小门户的农家，要是给五朗续弦，你看如何？”
慧姑点头：“若是娶原配嫡妻，陈氏出身低了些。你们这些大家高门，总是计较这些。现在只是续弦，放低些身价，也无所谓。我看陈氏面容柔中带刚，耳大有福，血气旺盛，身体康健。又见她面若桃花，微泛红光，后人中或有女性贵人。只是陈氏出身农家，受环境与家人影响，必然会有农家妇的各种习气。若要聘为主妇，或许会有不上台面的举动，你们自己想清楚了。”
杨老夫人追问：“能生贵女，贵到何处？”
慧姑却道：“有些大了，不好说。”说罢点头告辞。
杨老夫人心想：后人中有贵女，还有些大，难道能出位皇后，还是能出位贵妃或王妃呢？越想越觉得合适，至少陈氏不邪不妖，出身良家，到家里也好拿捏。
陈氏也在心中猜测杨家之意，却又觉门第相差过大，不敢肯定，回去跟陈母诉说，陈母也不能肯定。
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