当夜，庄严的拍摄场地依旧被灯火照得透亮。十二监的成员正悄悄退至旁侧，各个神情复杂地看着正在“享乐”的刘鹭。
他们中有人是西厂提督王明辉，有人是内侍首领高正，也有人是原大夏的刑狱、兵备等权要，只不过如今在现代，他们成了名义上的“经纪人”、“行政主管”或“投资经理”。
说到底，他们仍是那群大夏时代最忠于皇帝、最习惯侍奉皇权的人。
一开始，他们看见皇帝在这仿古的影视城里尽情沉迷：美酒、歌舞、戏服加身，闪烁的灯光与摄影机记录下一幕幕荒诞又奢靡的场景。
人人都欢笑着，像极了“汉灵帝与十常侍”所营造的极致糜烂。
王明辉和高正还曾彼此交换了一个会意的眼神——只要皇帝开心，就好。
毕竟这些年来，刘鹭为了大夏殚精竭虑，做出的决策与牺牲不计其数。让他享受一番，也未尝不可。
随着日子一天天过去，十二监渐渐变得不安。
他们留意到，皇帝的“纵欲”似乎并不带来真正的快乐。虽然他时而发出大笑，时而兴致盎然地与人玩闹，但在众人恭维和欢笑间，刘鹭却常常微皱眉头，甚至目光涣散。
偶尔，他会盯着摄影机回放的影像，沉默良久；有时，他看着飘扬的罗袖与精致的宫灯，忽然落下泪来，却又没人知道他为何而哭。
一次，“宫廷夜宴”拍摄结束后，王明辉鼓起勇气上前，提议让皇帝休息。其他人也忍不住劝谏：
“皇上，您……不如回大夏看看？连日不归，朝堂上也积了不少琐事，妃子们正辛苦打理。长此以往，只怕……”
高正也附和：“皇上，您莫非还记得唐玄宗当年的故事？长生殿歌舞虽美，却险些断送了大唐江山。您何苦仿效前人之失，重蹈玄宗覆辙？”
刘鹭只是淡淡看了他们一眼，没有发火，也没有呵斥。
相反，他让乐队继续奏乐，让舞女换上更华丽的衣裳。
等众人再度散去时，刘鹭独自坐在灯光昏暗的角落，手里拿着一杯酒，却迟迟没有喝。
夜色深沉，闪光灯依旧不时亮起，拍摄团队在外场忙碌地收工。
刘鹭抬头，看到那高大又空洞的“宫殿”布景，心中蓦地涌现一股荒诞的悲凉——这哪里是真正的宫殿？不过是镜头前为了取悦观众、满足资本需求而搭建的玩意儿罢了。
“玩乐到底有什么意思？”
他喃喃自语，泪水忽然夺眶而出。
他想起那些史书里常见的昏君：夏桀、商纣、汉灵帝、唐玄宗……他们曾那么极致地享乐，玩物丧志；到头来，却是江山崩塌，天下动荡，百姓流离失所。
可自己又何尝不是想试试——当一个放纵的帝王，能否真的得到满足？短短的时日，他就已看破：荒淫的体验不过是新鲜时尚的外壳，内里空空如也。
一旦玩够了，面对的只有深深的空虚与茫然。
“若没有朕，大夏会变成什么样？”
他记起往日处理国政，夜以继日地审阅奏折，亲自推动工业改革，制定军备规划，甚至奔赴南疆前线，与将士同甘共苦。
每一桩每一件，都让他筋疲力尽，但那种成就感、那种肩负社稷的使命，却充盈着他的灵魂。
而如今，为了体验所谓的“荒唐享乐”，他远离了大夏，远离了妃子们、远离了无数臣子和百姓的期盼。
短暂的纵情固然能麻痹自我，但久了，就只剩下愧疚和荒凉。
因为他知道，大夏的江山基业，根本经不起这种“玄宗式”的耽溺。就连十二监都已经在担忧，恐怕下一步就是“安史之乱”那般严重的后果了。
“为什么会有那么多皇帝沉醉其中？”
刘鹭放下酒杯，轻声发问，却没有人回应。
因为那些古代帝王或许也曾遭遇与他相同的矛盾：肩负社稷，则身心俱疲；选择享乐，便可能一失足成千古恨。想要两全，却总是难得其法。
“或许，他们只是想逃避。逃避无穷无尽的政务，逃避内外压迫与战乱隐忧，逃避所有需要自己负起的责任。”
刘鹭深吸了一口气，蓦地笑了笑，笑里却含着泪。是啊，自己辛苦了这么久，原以为可以放下重负，纵情声色一段时日，却发现内心依旧无法得到真正的放松——因为责任从未离开，他的心中仍挂念着那些将士、那些工厂、那些脆弱又生机勃勃的民生计划。
“朕若真能躺平不问，岂非早就把江山社稷丢到脑后？”
可那并不是他想要的结局。
这些年，他从凡人一步步走到皇位，品尝过权力的甘美，也付出过血和泪。
若真要他做一个“弃天下于不顾”的昏君，他做不到；但要他扛起所有人的未来，他有时也想疲倦地倒头大睡。
夜里，灯火逐渐暗淡下去。
十二监的人远远守着，生怕再有什么变数。王明辉与高正交换了几次眼神，最终决定先不再打扰皇帝。
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