“我纵然只是一个身份低微的奴才，但我深知这世上何事可为，何事不可为。我绝不会像你一般，为了个人的私欲干出那些灭绝人性、天理难容的勾当来。这便是我与你之间最大的差别所在！”张嬷嬷挺直了腰板，毫不畏惧地迎上许则柔愤怒的目光，义正言辞地反驳道。
“皇后，此事你还有何辩解的？”皇上龙颜大怒，他那双锐利如鹰隼般的眼睛直直地盯着眼前的女子，仿佛要将她看穿。
许则柔嘴角微微上扬，露出一抹冷笑：“呵呵，妾身还能如何为自己辩解？皇上不应该早就知道了事情的真相了吗？何必在此多此一举呢？”她的声音平静而冷漠，似乎对这一切都毫不在意。
皇上紧紧皱起眉头，显然对许则柔的态度十分不满：“既然如此，朕还有一事不明，还望皇后能替朕解惑！”
许则柔抬起头，直视着皇上的双眼，毫不退缩地说道：“事到如今，您问吧！”
皇上深吸一口气，强压下心中的怒火，问道：“瑶儿哪里对不起你了，你为何要害她性命？”
听到“瑶儿”这个名字，许则柔的脸色瞬间变得阴沉起来，她咬着牙，从牙缝里挤出几个字来：“瑶儿，呵呵呵……皇上，你可知我最是厌恶你那般唤她了！
她不过是一个卑贱之人所生的庶女罢了，她有何资格凌驾在我之上？又有何资格配得到你所有的爱？
你问我为何要害她？呵呵呵，那都是因为她千不该万不该，去奢望那些本就不属于她的东西！那都是她自找的，她该死！”说到最后，许则柔几乎是歇斯底里地吼出这些话来，眼中闪烁着疯狂与嫉妒的光芒。
“你怎么如此心肠歹毒……朕今日才惊觉，原来自己从未真正了解过你！”皇上瞪大双眼，满脸不可置信地望着眼前之人，声音因愤怒而微微颤抖。
“呵呵，了解？妾身斗胆问一句，皇上除了对那许则瑶关怀备至、了如指掌之外，可还曾用心去了解过他人？酿成如今这般局面，难道不是因为皇上您处事不公所导致的恶果吗？”许则柔冷笑一声，美眸之中满是怨怼与愤恨，毫不退缩地直视着皇上。
“你！”皇上气得浑身发抖，一只手紧紧捂住胸口，仿佛那里有一股怒火即将喷涌而出。
突然，他喉咙一甜，直接猛地喷出一大口鲜血，猩红的液体溅落在地上，触目惊心。
萧景琰等人见状，不由得惊呼出声：“父皇！”
他们面色惨白，心急如焚，萧景琰更是下意识地想要冲上去扶住皇上，但却被皇上抬起另一只手给阻拦住了。
“朕无事！莫要慌张！”皇上强忍着痛苦，努力支撑着摇摇欲坠的身体，咬着牙说道。
尽管他的脸色苍白如纸，额头上也布满了细密的汗珠，但仍竭力保持着身为帝王的威严。
紧接着，他深吸一口气，定了定神，然后大声喝道：“来人啊，将皇后押入大理寺，听候发落！”
“是！”随着皇上的命令下达，两名训练有素的侍卫立刻涌上前来，牢牢地抓住许则柔的双臂。
“活该啊！都是活该！哈哈哈哈，最终谁也别想得到……”许则柔虽奋力挣扎，口中不停地咒骂着，但终究敌不过侍卫们的力量，只能任由他们将自己押解出了大殿。
待许则柔被带走之后，皇上缓缓转过头来，目光凌厉地看向一旁的乔容儿，冷冷地问道：“皇贵妃，事已至此，你还有什么话可说？”
“妾身已无话可说，只求皇上能够网开一面，放过醇儿与宁儿！其他的妾身再也不敢有丝毫奢求了！”乔容儿面色苍白如纸，身体微微颤抖着，眼中满是绝望和哀求之色。
就在这时，萧蕊宁和萧亦醇如同离弦之箭一般冲至乔容儿身旁，毫不犹豫地双膝跪地，并紧紧抱住她那摇摇欲坠的身躯，齐声喊道：“不！母妃，孩儿愿与您一同承担所有罪责，绝不退缩！”
乔容儿心如刀绞，泪水夺眶而出，哽咽着说道：“傻孩子，此事完全是母妃一人之过，与你们毫无关系啊！你们还年轻，还有大好前程等着你们……”
然而，萧蕊宁却坚定地摇着头，打断道：“母妃，莫要再说这些话了。儿臣宁愿舍弃一切荣华富贵，也要陪伴在您身边，今生今世永不分离！”
一旁的萧亦醇也连忙附和道：“我也如此！母妃，我们定要生死相依！”
此时，高高在上的皇上龙颜大怒，他猛地一拍桌子，怒喝道：“来人啊！立刻将皇贵妃削发为尼，送入尼姑庵内，让其此生都只能与青灯古佛相伴，永生永世不得踏出尼姑庵一步。同时，将萧亦醇和萧蕊宁二人剥夺皇籍，贬为庶民，从今往后永远不许踏入京都半步！至于丞相，则即刻押入大理寺大牢，待选好良辰吉日便开刀问斩！”
听到这残酷的判决，乔容儿、萧蕊宁以及萧亦醇三人皆面如死灰，但她们还是强忍着悲痛，缓缓叩头谢恩：“多谢皇上隆恩浩荡！”
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