那日……
众人面圣之后，病重的皇帝屏退众人，单独留下了谢择弈。
已然无比沧桑的老皇帝，一次次地揉捏着那封染血的手书。
熟悉的字迹，书写的是全然不可想象的内容。
连日来神智半清不醒的皇帝，咳出了一大口鲜血。
跪在一旁的谢择弈递上桌边的手帕：“陛下，事情已然真相大白，梁王殿下谋逆，暗害太子，太子忠孝两全，以命证清白……”
皇帝丢开了带血的手帕，打断了他。
“你不必跟朕强调这些，你很清楚发生了些什么，朕是身体不行了，却尚未昏聩。”
谢择弈始终低着头：“陛下，保重龙体。”
皇帝苦笑：“能让朕看到这个结果，你是否希望朕龙体安康，心中难道没有数吗？”
“微臣不敢。”
“你没什么不敢的。”
“微臣罪该万死。”
谢择弈恭顺地跪着。
皇帝似是自言自语：“你如何能死呢？你现在已是万万不能死了，谢五啊，你可真是可恨之极……”
一夕之间失去了两个儿子，哪怕是深知其中残酷的帝王，也难免苍凉。
他曾以为，他能处理好这些关系，到头来终究是高估了自己。
圣明如唐文帝，尚且只能眼睁睁地看着自己的儿子因篡逆含恨而终。
他又哪里来的自信，处理好这一切呢？
皇帝喃喃：“也许这就是宿命，是报应……”
自他即位后，将所有的皇弟各种外放打压那一刻开始，便注定这种轮回永不会停歇。
这种宿命，同他谢择弈根本没有关系。
“谢五，这是你想看到的结果吗？你终究，还是跳了进来，既如此，当初又何必一再拒绝呢？”
皇帝幽幽地说着。
谢择弈默了许久，坦诚地回道：“弈人微言轻，不论是否承陛下赏识之恩，这其中许多事情，都非微臣之力能改变，而弈忠君爱国之心，从未动摇。”
哪怕他应了天子赏识，早早身居高位，又拿什么去调解兄弟相残的局面呢？
有没有谢家，都不会改变萧殊羽的决定。
事情演变至此，如今已是最好的结果。
皇帝怅然说道：“不论是不是，朕会信你。”
“陛下，太祖皇帝所创并非只是千秋霸业，更是庶民百姓可安居乐业之根基，数十位匡扶天下的有功之臣响应的，也是万世太平的号召，微臣既食君禄，读圣贤书，便该当承先人遗志，为此等太平盛世，鞠躬尽瘁，以求我朝国祚绵长，民心在萧家，萧家打下来的江山，也必属于萧家。”
皇帝不咸不淡地扫了他一眼，不以为意地笑了笑。
“你是个聪明人，你很清楚自己要面对什么，很多东西是有毒的，一旦沾染了，便只有无止境的斗争。”
谢择弈说：“总有人贪得无厌，也总有人两袖清风，人就是这样，微臣未必是个好人，但微臣会忠于天下百姓。”
——
四月十九。
天子宴驾、举国大丧。
幼帝萧平策即位，时年五岁，太后杨珺瑶临朝听政。
尊谥先帝为明昭光皇帝，庙号仁宗。
追谥前太子萧常肃为孝宣皇帝。
四位托孤大臣，皆领要职。
封谢嶙峋为骠骑大将军、授平宁侯。
五月初七。
谢伯书入望京官居太傅，遥领定州刺史。
作为托孤大臣之一的谢择弈，身负先帝遗命，每日忙着教导天子，脱不开身。
冷清许久的望京谢家，在桑觅搞不清楚状况的情况下，忽然就热闹了起来。
一下子多了好些她完全不认识的人。
即将离开望京去往边地处理公事的谢嶙峋，在谢择弈不在家的时候，带着桑觅去见刚到望京的谢家长子谢伯书。
“弟妹你别怕，咱们大哥是个和善的人。”
“噢。”
“更何况母亲处理完一些琐事也要回来，到时候定会护着你。”
“噢。”
“你父亲是先帝托孤重臣之一，而今升任刑部尚书，兼领少师，朝廷要员无不尊之重之，你什么都不用怕的。”
“噢。”
桑觅装作都听懂了，一个劲地点头。
对于先帝的托孤重臣，她大概知道一些。
四个人都是文臣，除了谢择弈、桑大人，被害到差点入狱的寒门丞相也在其中。
说来，皇帝老伯病归病，确实也没老眼昏花。
桑觅曾想过治好他来着，但谢择弈不让她那么做。
谢嶙峋边走边说：“话说回来，那日小五受伤，你回娘家了是吧？”
“哪日？”
桑觅不明所以。
谢嶙峋说：“前太子与梁王冲突前几日，你不在家。”
“唔，回娘家了吧……”
她囫囵回着，对于不知道怎么回答的问题一贯装傻充愣。
不过这装傻充愣，效果倒是不错。
谢嶙峋对她格外包容，他想了想，又说：“近日望京城中有妖魔肆虐的传闻，弟妹常回娘家，时下若要出门，记得带好随身护卫。”
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