桑觅眼里，只有那只被她吓得紧张兮兮的小猫。
“老伯，请把猫猫还我。”
一身玄锦嵌金丝的男人怀里揣着紧绷的狸花猫，知天命之年，却是气度傲然，狭长的眼眸中，意味难明：“这是你的猫？”
桑觅连连点头。
“嗯嗯！”
她已经下定决心，不啃小猫的脖子了。
为什么，小猫咪，还是这么怕她呢？
“哈~~~~”
男人怀里的猫冲着桑觅凶狠地哈气。
桑觅有种被不明就里凶了一顿的无辜。
小猫动静一出，拦在她面前，身形高大魁梧的青年男子也很快有了反应，忙用剑柄将她怼开，气势汹汹地开口：“大胆，竟敢冲撞御前，冒犯圣颜！”
不远处，福公公战战兢兢上前。
身后，紧跟着伺候梅妃娘娘的老嬷嬷。
福公公领着人，忙不迭诚惶诚恐地跪下。
“陛下，秀嬷嬷已带到。”
此时，桑觅后知后觉地意识到不对劲。
陛下？
这老伯叫做陛下？
福公公朝向一脸茫然的桑觅。
桑觅伸手推了推挡在自己面前的那柄剑。
福公公面色古怪：“还不快拜见陛下！”
桑觅推搡的动作倏然停住，终是反应过来：“陛下？你是皇帝呀？”
原来皇帝长这样？
也是一个鼻子两只眼睛的。
面前的人好整以暇地看着她，略显沧桑的大手轻轻抚了抚怀里的小狸猫，小猫竟渐渐平缓下来，瑟缩着，发出咕咕咕的呼噜声。
桑觅若有所思：“你就是那个梅妃的……”
福公公急忙打断了她：“放肆，不可对陛下无礼！”
桑觅停了好一会儿，眼睛眨了眨，迟钝地屈膝跪下行重礼：“噢……臣、臣妇桑觅，参见陛下……”
皇帝将受惊的小狸猫放在了一旁的石桌上。
小狸猫贴着桌上的锦盒，温顺地盘了下来。
皇帝漫不经心地开口：“都起来吧。”
语调雄浑却平稳沉着。
一听这话，桑觅利落地站了起来。
当着众人的面，拍了拍自己罗裙上的灰尘。
与桑觅隔着几步远的福公公和秀嬷嬷，不免都带着古怪看她。
皇帝悠然坐在了一张古木椅子上，似是在看面前的小猫。
“谢五的妻室？”
福公公近身上前来：“回陛下，正是。”
皇帝不经意地嗤笑了一声。
福公公补充道：“也是，刑部侍郎之女。”
皇帝思索着，点了点头：“桑明容的女儿。”
福公公低身应着：“正是。”
说话间，他已有些冒冷汗了。
皇帝问：“刘起山呢？”
“刘将军已拨船离寺，依陛下之意，缉拿犯案的可疑之人。”
福公公柔声回着，时不时的，观察一下举止古怪的桑觅。
“谢五他人呢？”
“谢少卿，还在钓鱼。”
“朕允许他在这种时候钓鱼了吗？”
皇帝此言一出，福公公险些打了个哆嗦。
“奴才这就去宣他过来……”
未及转身，皇帝便出声道：“不用了，让他钓着吧！”
福公公：“……”
皇帝微微向后仰了仰，对身后的两个宫女简单伸手示意：“朕倒要看看，他脖子能硬到什么时候去。”
很快，两个谨小慎微的宫女一同退了下去。
桑觅不明所以地听着，好奇地瞧了瞧躲在锦盒后的小猫，忍不住伸手摸了摸自己的脖子，胡思乱想起来。
谢择弈的脖子很硬吗？
她怎么不记得有这回事？
不多时，两个离去的宫女自停放御船的主渡口回转，两人取来了两碟焗好的鱼，心照不宣地放在了桌上的小猫面前。诚然，方才皇帝什么也没说，只是轻描淡写一个示意，她们却好像全然明了。
桑觅不知不觉间，退到了一边去。
对眼下的状况，一无所知的。
脑中想着阿娘她们教的礼数，还有跟皇帝有关乱七八糟的东西，皇帝是君主，是身份地位最尊崇的人，身具真龙之气，谁也不能随意冒犯。不过隔着这么点距离，桑觅只能看出，皇帝也不是什么奇形怪状的妖魔鬼怪，她吸着鼻子闻了闻，没闻到什么不一样的气味。
敞开的小院正中，皇帝将秀嬷嬷唤上前。
秀嬷嬷拖着老迈的步伐往前，又是恭顺叩首。
皇帝说：“她和寺庙里的人，相处不错。”
秀嬷嬷却不做正面应答，低垂着脑袋，声音哽咽：“论及法理，大小姐早已是庶人之身，不过一介弃妃，若非陛下阻拦，她早已出家为尼，常伴佛前了此残生，可这些年来，陛下何故如此磋磨，要让大小姐她不得安宁？”
皇帝嗤笑。
“今日胆大包天的人，可真多。”
秀嬷嬷跪着，重重地磕了个头。
“老奴失言犯上，恳请陛下，赐死。”
皇帝不屑，并没有要立刻杀了秀嬷嬷的意思。
桑觅好奇地观望着，神情略显别扭。
她搞不清楚周围的状况，只觉得脑中的问题越来越多，无从得解，心中不免焦躁起来，似是迫切地需要什么，以寻求某种安宁。
皇帝不是三头六臂的皇帝。
梅妃娘娘，并不是真正的娘娘。
在这个世界上，活着的人，还会想死。
佛祖脚下，谢择弈在钓鱼。
所有的问题，对她来说都太复杂了。
桑觅最终，将注意力放在了桌上的那只小狸猫身上。
她不去听秀嬷嬷说起湖中寺的旧事，也不去管皇帝和福公公他们又都做了些什么，专注地盯着进食的猫儿，眼眸明亮，长长的睫毛扑簌簌地颤抖了几下。
直到，谢择弈来到院中。
与他随行的，还有御林军右统领杨济。
谢择弈一眼，便看到了被侍卫挡着半个身体的桑觅。
桑觅探着半个身子看向他。
“微臣参见陛下。”
视线相交一瞬，谢择弈上前见礼。
皇帝沉着脸：“谢五。”
“微臣在。”
“你的推论，福荣都同朕说过了，”皇帝坐在院中的椅子上，手中把玩着一串佛珠，喜怒不显，“你如何肯定，这事不是梅妃自己做的？”
谢择弈瞥了一眼，跪在一侧，弓背埋头的老嬷嬷，沉默一瞬后，淡然说道：“以梅妃娘娘的身体，大概做不来这些事。”
说完，他缓缓侧身让开。
“杨统领的人，已在水中，找到了自制的弩架。”
右统领杨济身后，一人托着沾满泥水的弩架上前几步。
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