自那 “美人计” 风波妥善化解，
朱元璋愈发勤勉于朝政，
朝堂上下也在他的励精图治下一片清明。
为广纳贤才，充实大明官僚体系，朱元璋决意亲自主持第三次大明科举，
期望能从民间选拔出真正有学识、
有品德，能为大明江山社稷添砖加瓦的栋梁之材。
筹备科举期间，朱元璋忙得不可开交，
审阅考卷格式、拟定考试科目、斟酌考官人选，
每一项事务他都亲力亲为，务求万无一失。
一日，他在宫中审阅各地学子文章范本，
看得久了，只觉头昏脑涨，便想着出宫透透气，顺便瞧瞧京城百姓的市井生活。
于是，朱元璋乔装打扮一番，
扮成了一个普通的老头，身边只带了个机灵的小太监，悄悄溜出了宫。
二人在京城的街巷中穿梭，只见人来人往，吆喝声、叫卖声此起彼伏，好不热闹。
走着走着，一阵独特的臭味混合着香气飘来，朱元璋嗅了嗅，好奇地问小太监：“这是何物散发的气味，这般奇特？”
小太监笑嘻嘻地回道：“回老爷，这是京城近来流行的小吃 —— 臭豆腐，闻着臭，吃着可香啦，好多人都爱吃，老爷要不尝尝？”
朱元璋来了兴致，便朝着那散发气味的小摊走去。
摊主是个憨厚的老倌，见有客人，热情地招呼：
“老爷子，来尝尝咱家的臭豆腐，保证您吃了还想吃！”
朱元璋在摊前的小凳上坐下，要了两份臭豆腐，津津有味地吃了起来。
正吃着，旁边两个书生模样的年轻人的对话钻进了他的耳朵。
“兄台，此次科举，你可有把握？”
一个身着青衫、面容略显紧张的书生低声问道。
另一个书生身着黑袍，眼神透着几分狡黠，
他四顾张望了一下，见周围人都在各忙各的，
便凑近青衫书生，压低声音说：
“实不相瞒，我近日得了一份考题，与科举所考定有八分相似，只要将其吃透，高中不敢说，入榜那是十拿九稳。”
青衫书生瞪大了眼睛，面露惊色：
“这…… 这考题怎能泄露？兄台莫不是在说笑？若是被发现，那可是杀头的大罪啊！”
黑袍书生嗤笑一声：
“你懂什么，这世上哪有不透风的墙。我听闻此次科举筹备繁杂，参与之人众多，难保有人为了钱财，暗中将考题流出。咱们有幸知晓，便是天赐良机，此时不搏，更待何时？”
朱元璋听到此处，手中的臭豆腐瞬间不香了，他脸色铁青，双手握拳，微微颤抖，心中怒火 “噌” 地一下冒了起来。
他强忍着怒火，向小太监使了个眼色，小太监会意，悄悄绕到两个书生身后，猛地一拍他们肩膀：
“两位小哥，聊什么这么起劲儿呢，也说给咱听听。”
两个书生吓了一跳，回头见是两个陌生人，黑袍书生不悦道：
“与你们何干，莫要多管闲事！”
朱元璋此时站起身来，竭力压抑着怒火，声音低沉却透着威严：
“哼，这考题泄露关乎大明科举公正，关乎国家选拔人才，怎是闲事？你们方才所言，可是属实？若有半句假话，定当严惩不贷！”
两个书生这才察觉面前这老头气度不凡，心中一惊，黑袍书生更是吓得脸色惨白，双腿发软，“扑通” 一声跪地：“老…… 老爷，我们只是道听途说，并未真的见过考题，求老爷饶命！” 青衫书生也跟着跪地，连连磕头。
朱元璋哪肯罢休，他怒目圆睁，喝道：
“道听途说？那你们从何处听来，还不速速招来，若敢隐瞒，株连九族！”
两个书生吓得肝胆俱裂，忙将所知一股脑道出。
原来，他们是从京城一家偏僻的书馆听闻的消息，据说有人在那里高价售卖所谓的 “科举秘籍”，其中就包含疑似考题。
朱元璋记下书馆地址，带着小太监匆匆赶去。
到了书馆，书馆老板见来了客人，刚要招呼，
朱元璋一把揪住他衣领，寒声道：
“你这黑心商人，竟敢售卖科举考题，可知罪？”
老板吓得脸色惨白，狡辩道：
“老爷，您定是误会了，小店只卖些寻常书籍，哪有什么考题。”
朱元璋冷哼一声，松开手，对小太监下令：
“搜！” 小太监领命，不多时，便在书馆后院的暗格里搜出了几份写满考题的纸张，与朱元璋筹备的科举内容竟有诸多重合之处。
朱元璋见状，气得暴跳如雷，他一脚踢翻旁边的桌椅，怒吼道：
“朕筹备科举，本是为大明选贤，你们这些奸佞小人，竟敢为了一己私利，坏我大明根基，朕绝不轻饶！”
说罢，他即刻传令回宫，调集御林军，封锁京城各要道，誓要将这考题泄露一事查个水落石出。
回宫后，朱元璋连夜召集李善长、刘伯温等心腹大臣。
大臣们见皇帝怒容满面，皆知出了大事。
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