经过一番深入讨论，几位财阀最终达成了一致意见。他们决定由沈万三牵头，组建一个专门的团队负责实施水利工程，并派遣专人前往实地考察。同时，他们还将与朝廷进一步沟通，明确各项条款和优惠政策。
数日后，沈万三亲自带领一支考察队伍前往水利工程所在地。在那里，他们与当地官员和百姓进行了深入交流，详细了解了工程的具体情况和潜在收益。
回到江南后，沈万三立即召集了其他几位财阀，向他们汇报了考察结果：“诸位，我已亲自前往实地考察，那水利工程的确如朝廷所说，对江南农业有着重大意义。一旦建成，不仅能解决当地的灌溉问题，还能有效防止洪涝灾害。”
李富贵闻言，脸上露出了满意的笑容：“沈兄果然不负众望，既然工程确实可行，那我们就尽快与朝廷签订协议吧。”
在接下来的日子里，几位财阀与朝廷进行了多轮谈判，最终达成了详细的合作协议。他们承诺将投入巨资实施水利工程，并享受朝廷提供的税收减免和土地开发权等优惠政策。同时，他们还将共同出资一部分资金用于长城扩建项目，并享受低息贷款和税收优惠政策。
协议签订后，水利工程迅速启动。沈万三亲自担任项目经理，全程监督工程进度和质量。在他的精心组织下，工程进展顺利，很快就取得了显着的成效。
与此同时，长城扩建项目也在紧锣密鼓地进行中。江南财阀们提供的资金为项目注入了新的活力，使得工程得以顺利推进。
在水利工程即将竣工之际，沈万三邀请了几位财阀和朝廷官员前来参观。他们站在高高的观景台上，俯瞰着那片被灌溉得郁郁葱葱的田野，脸上露出了满意的笑容。
“沈兄，此番合作果然不负所望。”李富贵拍着沈万三的肩膀说道。
沈万三微笑着点头：“是啊，这不仅是我们江南财阀的胜利，更是我们与朝廷合作共赢的典范。”
朝廷官员也趁机表示：“诸位财阀的鼎力支持，让朝廷的工程项目得以顺利推进。未来，我们还将继续深化合作，共同为国家的繁荣富强贡献力量。”
水利工程在沈万三的精心组织下，进展得如火如荼。然而，在这看似顺利的背后，却隐藏着不为人知的秘密。沈万三等江南财阀，在追求利益最大化的驱使下，竟然开始偷工减料，企图以次充好，缩短工期，节省成本。
这一日，沈万三正在工地巡视，看着忙碌的工匠们，他心中暗自得意。然而，一名工匠却急匆匆地跑来，神色慌张地报告：“沈老爷，大事不好了！我们发现有人在使用劣质的石料和木材！”
沈万三闻言，脸色骤变。他深知偷工减料之事一旦败露，后果不堪设想。于是，他立刻将那名工匠拉到一旁，低声问道：“此事可有人知晓？”
工匠摇摇头，说道：“目前只有少数人发现，但如果不及时处理，恐怕很快就会传遍整个工地。”
沈万三沉吟片刻，说道：“此事万万不可声张，你立刻去将那些劣质的石料和木材替换掉，并找到提供这些材料的人，我要亲自审问！”
然而，沈万三的这些举措并未能完全掩盖偷工减料的事实。随着时间的推移，越来越多的工匠开始察觉到工程中的问题，私下里议论纷纷。
与此同时，朝廷也派出了御史大夫刘伯温前来监督工程进展。刘伯温此人，不仅才学出众，更有着一双洞察秋毫的眼睛。他一到工地，便立刻察觉到了异样。
这日，刘伯温在工地上四处巡查，仔细观察着每一处细节。他发现，有些地方的建筑材料明显不如其他地方坚固，而且工匠们的操作也显得有些敷衍了事。
刘伯温心中暗自思量：“这沈万三乃江南首富，为何在工程上如此敷衍？莫非其中有何隐情？”
为了查明真相，刘伯温决定暗中侦查。他换上了一身普通工匠的衣服，混入了工匠之中，开始暗中打听消息。
很快，刘伯温便从一个工匠口中得知了沈万三等人偷工减料的事情。他心中暗惊，但同时也感到庆幸，庆幸自己能够及时发现这个问题。
刘伯温决定将这个消息报告给朱元璋。他悄悄离开了工地，回到了京城，将事情的来龙去脉详细地向朱元璋汇报了一番。
朱元璋听后，勃然大怒。他没想到沈万三等人竟然如此胆大包天，竟然敢在朝廷的工程上偷工减料！他立刻召集了户部尚书和几位心腹大臣，商议如何处理此事。
户部尚书闻言，也是大吃一惊，他说道：“陛下，这沈万三等人胆敢偷工减料，实属罪大恶极。但如今工程已经进行大半，若此时停工查办，恐怕会损失惨重啊！”
朱元璋闻言，眉头紧锁。他深知户部尚书所言不虚，但若任由沈万三等人继续下去，这水利工程必将成为一个豆腐渣工程，不仅无法造福百姓，反而会成为国家的累赘。
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