庚戌年戊寅月癸未日，正值华国上元佳节日，荆南城中早早便是一片喧嚣热闹。
申时未至，荆南城城主府书房内，而城主慕巭，此时正接待着一个神秘之客。
书房左右，除屋内密谋的两人外，并无任何看守院门之人，因是慕巭早已在每个通往书房的路口处，都派人看守着。
而屋内的两人，此刻已进入谈话的尾声。
魁梧男子说着：“慕城主，上个月我们已经按照你的意思，在府军的猛烈围剿下【大败而逃】，此次前来，除了拿回剩下的东西外……”
已经年过知命三年的慕巭，坐在书案边，拿着一旁的茶盏，细细品味着其中的茶香。
听完魁梧男子说完后，他才开口道：“你的来意我已知晓，东西已经安排好了，就在后院，不知三当家是晚宴后走，还是？”
魁梧男听后，一阵哈哈大笑，随即便道：“东西都准备好了，我立马走，跟随我而来的二十几名兄弟，可早就想回去过节了。”
慕巭闻言，眼底泛起的那抹试探，很快就被欣喜暂代，他看向那个魁梧男，开口寒暄道：“本来想着邀请诸位好汉，在城中好好过节，待明日再走。”
接着他又假意继续说道：“既然诸位想早点回去，我也不好多做阻拦，还望三当家回去后，同其他几位当家说道说道，我们的交易……”
魁梧男子闻言，摆了摆手，便让慕巭带路，他要去看看那批货。
慕巭嘴上说着“好好好”，被此人落了面子，眼底划过一丝杀意，很快便被他收敛起来，待眨眼的功夫，又被欣喜之色所替代。
他心想着：等着吧，不出两年，你们这帮宵小之徒，我定当为民除害，我的大业可就差你们的项上人头了……
不久，魁梧男见到那四十几箱的物资，一一开箱查验后，眼角的笑意终是延伸到了嘴边。
随后他从怀中取出一只信号筒，拉动引线，只听“嗉”的一声，天空便有五彩烟火亮起，持续数息后才消逝。
慕巭同这帮匪徒打了十几年的交道，早已知晓那是【荆匪十八寨】的特殊传讯筒。
一刻钟的功夫，陆陆续续有数辆马车抵达城主府后门的街道。
慕巭看了一眼，这搬货的人数，可不止魁梧男说的二十几人，随即他偏头看向魁梧男，佯装惊讶，实则心里早已猜测对方谎报人数的目的了。
魁梧男面对慕巭投过来的神色，不做任何解答，只盯着手下们搬运物资，内心嗤笑一声。
他心想着：都是老江湖了，这老家伙也是个狠角，我若不这样，怎么有底气来索要东西，怕这老家伙早对我下死手了。
随后他看了看天色，又撇了撇角落那个，时不时探头看向这边的小厮，心想着：“也不知道那位慕溪江何时得手，这慕巭始终有了二心，合作也该换人了。”
目送魁梧男一行人走后，慕巭脸上没了一丝笑意，看了看天色，随即让一旁的管家准备开席。
酉时已至，慕府开宴，一片祥和。
除了城主府那边觥筹交错，城中其他地方亦是如此。
华灯初上夜未央，歌舞笙箫乱芳华。
城中最热闹的便属天香居，而天香居也是荆南城中最有名的烟花之地。
霞汐轻轻推开窗户，望向空中的明月，以及明月下的灯火阑珊，此刻一只飞燕飞落，驻足在附近的屋顶。
那只飞燕似乎感受到女子炽热的目光，煽动着翅膀，飞向远方。
霞汐的目光一直注视着那只飞燕，渐行渐远，她的思绪也随之而去，那是她渴望的自由。
很快一阵敲门声便惊醒了她，随后便传来一个小丫鬟的声音：“汐姑娘，老鸨让我给您送换洗衣物了！”
霞汐闻言并不开腔，只熟练地看向楼下，待看到下面一圈的守卫时，她便知晓此计不通，也就放弃了跳窗逃跑的计划了。
门外的阿珠也不急，见惯了太多次这样的场面，她知晓屋内的女子，也就是今夜的花魁霞汐，会给她开门的。
果然，半刻钟后，门开了。
饶是见过很多次，阿珠还是会被这位新花魁的容貌所吸引，因为实在是太美了。
面容妖而不艳，眸间似有清澈的小溪，转眸间波光潋滟。
突然，一阵急促的脚步由远及近。
很快，一个小厮便上前禀报，说：“汐姑娘，老鸨让这边尽快收拾打扮好，下一个就到您了，待您展示完才艺后，便可回来沐浴更衣，贵客戌时便至。”
说完后，小厮便退下了，只余霞汐和阿珠两人。
霞汐望了望天色，知晓她还有一个时辰的时间，随后看向捧着服饰的阿珠，说道：“你将东西放下，给我准备热水，半个时辰后，我要沐浴更衣。”
阿珠闻言，“喏”了一声，将东西放在圆桌上，便关门下楼了。
因着天香居的雅名在外，姑娘房客们会不定时用水沐浴，这就导致后院热水房的火从未熄灭过……
相比较霞汐闺阁这边的平静，天香居的大厅就格外热闹非凡了。
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