经过几天的奔波，林晓虽然收集到了一些零碎的线索，但还不足以揭开真相。就在她感到困惑和疲惫的时候，她突然想起柳梦璃曾经提起过，柳家有一位忠心耿耿的老管家，名叫柳福，或许他知道一些内幕。
林晓四处打听，终于在京城郊外的一个小村庄里找到了柳福的住处。那是一间破旧的茅屋，周围环绕着一片竹林。
林晓轻轻敲了敲门：“柳管家，是我，林晓。”
门缓缓打开，柳福看到林晓，眼中闪过一丝惊喜，随即又落下泪来：“林姑娘，你怎么来了？”
林晓走进屋内，说道：“柳管家，我想为柳家查明真相，您可知道些什么？”
柳福叹了口气：“姑娘，柳家遭此大难，实在是冤枉啊。我记得前段时间，老爷曾和一位大人在书房密谈，后来就变得心事重重。”
林晓连忙问道：“您可记得那位大人是谁？”
柳福皱着眉头想了想：“我当时在门外伺候，隐约听到他们提到了张尚书。”
林晓心中一动，决定回柳家书房寻找更多线索。
夜晚，林晓再次潜入柳家。书房的门被贴上了封条，窗户也紧闭着。林晓绕到书房的一侧，发现有一扇窗户没有锁好。她轻轻推开窗户，翻了进去。
书房里弥漫着一股灰尘的味道，书架上的书东倒西歪，地上还散落着一些纸张。林晓借着微弱的月光，仔细地搜索着每一个角落。
突然，她在书桌的暗格中发现了一封信。信的封口已经被拆开，林晓打开信，上面的字迹虽然潦草，但她还是辨认出了 “张尚书” 的名字以及一些关于阴谋的只言片语。
林晓将信收好，正准备离开，却听到外面传来了一阵脚步声和说话声。
“仔细搜，看看有没有什么遗漏的东西。” 一个声音说道。
林晓的心提到了嗓子眼，她迅速躲到了书架后面。脚步声越来越近，林晓紧张得握紧了拳头。
“这边没有发现。”
“再去那边看看。”
过了一会儿，脚步声渐渐远去。林晓松了一口气，小心翼翼地从书房里溜了出来。
林晓开始调查这位张尚书。她发现张尚书在朝中声名狼藉，不仅贪污受贿，还经常打压异己。而且，张尚书与柳家在生意上有过多次冲突，一直对柳家的产业虎视眈眈。
林晓决定从张尚书的身边人入手。她经过多方打听，得知张尚书府中有一个名叫小翠的丫鬟，颇受张尚书夫人的信任。林晓找到小翠经常去的一家寺庙，在那里守株待兔。
终于，一天下午，小翠出现在了寺庙。林晓悄悄跟在她身后，在一个偏僻的角落拦住了她。
“小翠姑娘，我有件事想请你帮忙。” 林晓开门见山地说道。
小翠警惕地看着她：“你是谁？我不认识你。”
林晓从怀中掏出一锭银子：“小翠姑娘，只要你能帮我打听一些消息，这银子就是你的。”
小翠犹豫了一下，接过银子：“你想知道什么？”
林晓压低声音说：“我想知道张尚书最近的行踪以及他与哪些人来往密切。”
小翠想了想：“我只知道大人最近常常在书房与人密谋到深夜，具体是谁我也不清楚。夫人管得严，我也不敢多问。”
林晓谢过小翠，开始思考下一步的行动。
就在这时，林晓发现自己被人跟踪了。她故意走进一条狭窄的小巷，然后迅速拐进一个岔口，躲在一堆杂物后面。跟踪她的人走进小巷，四处张望，没有发现林晓的身影，骂骂咧咧地离开了。
林晓意识到自己的调查已经引起了对方的注意，必须更加小心谨慎。
经过几天的观察，林晓发现张尚书经常出入宫中的一位妃子的寝宫。她觉得这其中必有蹊跷，决定冒险进宫，向皇后禀报此事。
在宫中，林晓费了好大的劲，才找到机会见到皇后。
皇后坐在凤椅上，神色威严：“林晓，你所说之事可有证据？”
林晓跪地说道：“皇后娘娘，民女目前虽无确凿证据，但此事关乎柳家的清白，还望娘娘明察。”
皇后微微皱眉：“此事本宫自会派人调查，你且先回去，莫要再轻举妄动。”
林晓谢过皇后，回到了住处。
然而，她不知道的是，张尚书和那位妃子已经得知了她进宫告状的消息，决定先下手为强。
一天夜里，林晓正在睡梦中，突然被一阵浓烟呛醒。她睁开眼睛，发现房间里已经火光冲天。
“着火了！着火了！” 外面传来了呼喊声。
林晓来不及多想，用湿布捂住口鼻，冲出了房间。
院子里一片混乱，人们四处奔逃。林晓在人群中寻找着出路，突然，一个黑影从背后向她袭来。
林晓感觉到危险，侧身躲开，与黑影展开了搏斗。
“你究竟是谁？为什么要杀我？” 林晓大声问道。
黑影冷笑一声：“你知道得太多了，今天就是你的死期！”
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