黄敬面对付锦书的质问，理直气壮：“大姑娘是主子，红的说成黑的，就是黑的，我们下人们敢说一句不吗？”
“黄管事，你这几年，一直以庄子不景气，没收入为理由，从侯府支取银两，这么久了怕也不少吧。”
一听，黄敬气急败坏：“大姑娘，你莫要胡口乱说，诬陷我。支取银两，夫人可是都清楚，也是夫人吩咐小的做的，你要是不服，跟夫人说去，在这里为难我们这些下个，算怎么回事？”
付锦书从不想在嘴皮上费功夫。
果断吩咐程永，带着秋黄，去把庄子的人聚集起来。
黄敬眼睛乱瞟，但还是强加镇定，想着这么个小姑娘，能有什么手段。
老王爷跟秦斯在旁边，气定神闲，一边品茶，一边看着。
黄涛在郭南的压制下，冷汗直流，不知是心虚，还是害怕。
不一会，庄子的人都来到院前，一脸惶恐。
付锦书观察着院里的人，看着院里站着一个个满脸风霜的农民，他们的眼神里满是忐忑与不安。
她心中不禁涌起一股酸楚，这些都是为侯府辛勤劳作的人，却被某些人当作牟利的工具，生活在不公与剥削之中。
“各位，”付锦书的声音清澈响亮，穿透人群，“我是付锦书，侯府大姑娘。今天召集大家来，不是为了别的，而是要查清楚这几年来，我们庄子上的账目，看看我们每一分血汗钱，是否真的如黄管事所说，都因为不景气而消失了。”
人群开始窃窃私语，有人惊讶于付锦书的直接，有人则露出期待的眼神。
付锦书眼神一直在人群中游走，将每人的眼神跟动作收于眼底。
黄敬的脸色异常难看，他没想到付锦书会来这一手，直接面对这些下层的劳作者，将问题摆到台面上来。
他试图插话，却被付锦书一个严厉的眼神制止。
“我知道，大家的日子不好过，”付锦书目光温柔，眼神真诚，“虽侯府不养闲人，但也不该有人借侯府之名，中饱私囊。从今天起，庄子由我管理，我保证大家辛勤付出，能得到应有的回报。”
人群中爆发出一阵低低的欢呼，但更多的却是观望和不相信。
付锦书并不气馁，要一下子让大家信服，是不可能的，但她有时间。
头一抬，眼神看向戴帽子一个中年大叔：“这位大叔，请到前面来。”
被看的杜真心里咯噔，衣服下的拳头不自觉握紧。
旁边他的妻子与弟弟一脸担忧望着他。
深吸一口气，杜真缓缓上前。
“你来说说，你每月有月钱领的吗？庄子的收成又是如何？”
黄敬这时管不了这么多了，恶狠狠开口：“杜真，你要是乱说，以后庄子里的田地就不租赁给你。”
付锦书看了一眼秋绿，秋绿立马训斥：“放肆，主子面前，你一个下人总是插嘴讲话，礼节哪去了。”
秋绿的话，让所有人的目光都集中在了黄敬身上，他的脸色由难看转为铁青，却碍于付锦书的威严，不敢再轻易出声。
付锦书将目光重新投向杜真，眼神鼓励：“大叔别怕，现在这里我说了算。你只需要如实回答，无论结果如何，我都会为你做主。”
杜真感受到付锦书话语中的力量，心中那股被压迫已久的怨气仿佛找到了出口。他定了定神，开始讲述：“回禀大姑娘，我每月领的月钱本应是一百文，但从上年开始，降到五十文，现在是一文都没有。至于庄子的收成，虽年年有余，但大部分都被各种名义克扣，真正分到我们手上的，寥寥无几。”
随着杜真的话语落下，人群中开始议论纷纷，不少人都露出了愤慨的神色，显然，他们的情况与杜真相似，甚至可能更加糟糕。
黄敬怒目而视，“杜真，你放屁。种出的粮食那么差，你还有脸要月钱？你手上还有粮食剩，都是本管事可怜你们的，不然，你一口也别想有。”
每个佃农都气愤看着黄敬，眼神愤怒又无能为力。
付锦书转头看向黄敬，语气冰冷：“黄管事，你来说说，你跟你的好侄子，这几年都在庄子做些什么？”
黄敬看了一眼被郭南控制的黄涛，支支吾吾说不出个所以然。
最后虚张声势耍赖：“大姑娘不相信我，我说什么你也说是错的。反正，我跟我侄子尽心管理庄子，对得起侯爷跟夫人。”
付锦书冷哼一声，继而神情严肃，气势压人：“黄管事，你连同你侄子黄涛，克扣佃农月钱，谎报庄子收入数量，私自售卖侯府私粮，欺压百姓，这些你可承认？”
付锦书每说一个字，黄敬就冷汗飙一分。
老王爷跟秦斯对视一眼，都从相互的眼中看到惊喜，两人眼神交流。
“秦斯，这丫头心里有料，不错。”
“是的，王爷，锦书小姐厉害。”
黄敬不相信一个丫头片子，能查到他做的事。侯爷跟夫人从没派人来管过他，只要他报什么就是什么，从没说过他办的事不对。
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