莉莉看着正从各个方位围堵而来的地基，先是一怔，随后就要伸手去抓弹射拉柄。
“玩不过，准备弹射！”
就在此时，肖山注意到高层大气中闪烁起三四个红色亮斑。定睛看去，那是几艘形态各异的小飞船引擎喷出的长长尾焰。
“等等！好像有人来帮我们了！”
话音刚落，那几艘飞船倾泻出的密集弹幕，就如挥舞着的赤红锁链一般向着四面而来的黑色战机抽打而去。
包围之势瞬间被化解，好几架黑色战机随即化作爆裂的火球。侥幸逃脱第一轮攻击的，也在短暂而迅猛的狗斗中被悉数击落。
“哈哈！我总算救过你一次了莉莉！下次不要再拿枪口顶着我了！”扬声器里传来了塔顶那带着调戏意味的话语。
莉莉虽然也是满眼抑制不住的兴奋，但嘴上还是刻薄地说道：
“你要是再早来哪怕是一分钟，我可能都会考虑和你拥抱一个。”
“塔顶！明明是大家一起干的活儿，怎么就成你一个人救下莉莉了。”
“是啊！要算你头上也行，得把消耗的能量和弹药给我们补上！”
听着秃鹰、齿轮还有其他熟悉的声音在扬声器里出现，莉莉笑逐颜开：
“伙计们，我从来没有像现在这样喜欢过你们！”
欢声笑语间，秃鹰沉声说道：
“玩笑一会儿再开吧，我在爬升的时候收到了西半球几个老哥们儿的求救信号。那边已经打成一锅粥了，我们得趁着大批敌军还没有合围过来，赶紧向高轨道转移！”
几艘飞船旋即组成编队，开始向着深空加速。
莉莉回头看去，只见一片金属洪流和残破设施交织的近地轨道之上，几个黑影正在殷红色光泽的映衬下若隐若现。行星云层之下的城市里，正在如浓雾中炸响的鞭炮一般闪烁着阵阵火光。她带着几分忧虑问道：
“他们已经打到地面了吗？”
“在我起飞的时候，他们的小型战机就已经在大气层内活动了。我们哥儿几个平时没事儿都爱打理飞船，一收到警报立刻就能起飞，这才有机会冲出大气层。
不过后边起飞的人就没这么幸运了，我们看到大多数人的飞船都没来得及飞到楼顶的高度就被击毁了。哎...可惜了我的酒吧，那可是我的家啊！”齿轮话说到最后的时候，充满了哀婉和叹息。
塔顶安慰道：
“别伤心齿轮，过渡区的行星多的是，咱们再找一颗合适的，重建酒吧就是了。家人都还在，家就还能回来。”
齿轮长长地叹息了一声之后，忽然想到了什么：
“说来也怪，不知道你们注意到没有。暮色舰队先是摧毁了LV226空间里的星港和转运站，在进入大气层之后，也没有无差别输出火力，而是优先攻击了空中的移动目标。这和我们听说过的暮色舰队攻击手段有点不一样啊！”
秃鹰也不解地说道：
“我亲眼见过暮色舰队攻击联邦的宜居行星。他们一般会出动庞大的舰队将行星周围隔离，然后用灭星武器，或是激发地核过热熔化行星地壳，或是将行星表面硅酸盐化。整个过程声势浩大，而且速度很快。
附近的联邦舰队要么在进攻发起之前就会被完全肃清，要么根本来不及驰援。就算不考虑暮色舰队从来没有进攻过我们这种边缘行星的情况。像现在这样只出动几艘战舰，而且从高到低逐层清缴的情况，也完全不符合暮色舰队的行事风格。”
听到秃鹫说到行星表面硅酸盐化，肖山心头猛地一颤，立刻联想到了地球的遭遇，一个令他头皮发麻的念头不由地浮现在了脑海中——这是蜉蝣在地球上使用过的手段，难道周成他们没能战胜蜉蝣舰队，或者是虫洞的出口根本就是错误的。
但仔细一想又觉得情况不对，如果暮色舰队就是蜉蝣，那他看到的小型战机规整的工业外形、常规的离子束和动能弹攻击手段，还有被击毁后的火光都和踏上远征之后的蜉蝣舰队特征完全不符合。
正在疑惑之时，扬声器里出现了齿轮急促的声音：
“我刚刚收到一个老朋友从临近的LV223上发出的求救信号，他们那儿也遭到了攻击，而且情况和我们很相似。”
秃鹰也疑惑地说道：
“我也收到了LV228发出的信号，情况和我们这儿差不多，好像我们附近的过渡星区都在遭到暮色舰队的进攻。至少在LV226的历史上，从来没有出现过这种情况，真是离了大谱了！”
肖山沉思了片刻之后，沉声说道：
“我虽然是个新来的，不过从你们的描述来看，这暮色舰队好像不是为了摧毁目标而来，更像是在找什么东西。”
众人都恍然大悟，莉莉惊讶地问道：
“你这样一说，好像还真是这样，但它们在寻找什么呀？”
短暂的沉寂之后，塔顶笑咧咧地说道：
“我觉得当务之急还不是去纠结这些花里胡哨的。现在的好消息是，我们基本已经安全了。但坏消息是，我们附近的星区已经没什么星球可去了。咱们总不能这样一直加速吧，小飞船上这点能量储备可不比那些大型战舰。”
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