观测站的灯在夜色下明灭不定，风里混着设备散热的噪音与林间野兽的低鸣。助手们调试完毕后，萧远亲手打开那套深空接收器，与研究所主机建立加密联线。屏幕亮起浅蓝色的半透明光晕，显示远方星空的数据流正源源传来。所有人屏息看着这神秘的数字流动，等待某个关键信号的出现。
没有人知道，这股来自三十光年外的星云究竟代表怎样的力量。或许它善意，也或许恶意，也可能是毫无感情的纯粹能量。但研究所必须抢在任何外部势力之前，先行破译真相，否则世界又将陷入无边混乱。
清晨时分，观测站的人还在昼夜不停地监测。山顶云海翻滚，旭日破晓时，把那座山染得金黄。萧远倚在门口，看助手给他送上热咖啡。他抿了一口，苦涩又温暖，心中却并不轻松。直到八点多，他收到林婉的紧急来电，说技术部有重大新发现，希望他能尽快返回研究所亲自听取细节。萧远果断收拾，留下部分人员继续值守，自己带另外几人立刻开车下山。
当萧远赶回研究所已是中午，他顾不上饥饿，先去洗了把脸就直奔技术部保密实验区。推门进去，看见林婉和数名研发骨干围在一张大屏幕前，神色凝重。王静也在角落，对他点头示意：“你来了，正好。”
林婉抬头，轻声：“萧远，这边提取了新的数据段。我们发现信号里隐含着某种空间定位算法，极可能是想在我们这边对应地表某个坐标。不仅如此，那段算法似乎还和我们地球坐标系统有一定吻合度，好像对方‘知道’地球的位置，也在锁定我们。”
萧远一怔：“锁定我们？那意思是，对方很可能精准知道地球的灵能坐标，并有可能……”
林婉点头：“对，有可能试图打开跨维度的通道，或者进行大范围投影，或者其他更复杂的‘传送’之类行为。总之，这远不只是信息交流，更像一次‘定位与接驳’过程。”
王静走到两人面前，声音压得很低：“如果对方对我们锁定位置，那是怀着善意还是恶意？我们还不清楚。但必须做好最坏的准备。深空通讯研究刚开始时，我们就知道，一旦真正与高等文明相互感知，地球恐怕要面临前所未有的变局。我们已经走到这一步，没有退路。”
林婉凝视屏幕上那串跳动的复杂字符与符号，心绪颇为复杂。她回忆当年与许凯等邪教殊死鏖战，再到如今与更遥远、更未知的星云纠缠，不由感慨人类道路之漫长，每一步都要赌上未来。
萧远看完初步分析结果，强制让自己镇定。他握拳道：“我们能阻止他们‘定位’吗？比如屏蔽或干扰？”
林婉想了想：“对方使用的高维度手段非常高深，我们暂时无法彻底屏蔽。或许只能削弱。就像当年应对许凯的高空怨能，需要多重干扰阵和星穹接收器双向操作才行。但现在情况比那更复杂，因为这是跨星际、跨维度，能量规模远大。可我们不能坐以待毙，必须想法子削弱或扭曲对方的定位精度。”
王静低声：“立刻启动‘星链守护阵列’，把全球灵能卫星、地面干扰系统和深空探测网络全部链接起来，形成一个整体的防护网。短时间里，或许还做不到完全阻断，但至少能增加对方定位难度，为我们争取破译和反击的机会。”
林婉用力点头：“好，我马上通知技术部和星穹观测站同步行动。”
萧远握住刀鞘，仿佛面对又一次未知生死，却无丝毫退缩：“我也会在地面准备精英小队，万一有实体或跨维度侵入，我们能第一时间应对。别怕，这种大风大浪我们不是没见过。”
王静心中暖意涌动，对他与林婉默契一笑：“那就各自行动吧，抓紧时间。”
整座研究所又迅速运转起来。自顶层指挥大厅到星穹观测塔，从技术部到机房，从山巅观测站到各地联盟节点，所有渠道都处在高度戒备与协同下。人们都明白，这不再是单纯的地球防御，而是涉及跨星际的未知博弈，任何失误都可能引发无法挽回的灾难。
当夜，林婉接连几十小时不眠，带领算法组试图设计一套高维干扰模型，想要在对方利用那“定位算法”开启空间链路前制造混乱，至少能拖延时间。她亲自编程，时不时让旁边助手替她倒水。许多年轻人跟在她后面学到不少跨领域技术，却也感到前所未有的压力和敬畏。毕竟林婉当年就是那位能独力改良干扰机、以“星链拉扯术”终结许凯雷云的传奇专家，现在却要对付比许凯更不可捉摸的星云力量。
王静在指挥室查看全球反应，看到不少国家都发来询问消息：为何研究所突然提高防务警戒？灵能卫星网为何加倍工作？王静含糊回应，只说是常规演练，以免引起恐慌。她承受着极大压力，但面上保持冷静。她想起当年与邪教周旋、与政府斡旋的种种场景，如今已轻车熟路。只要研究所在，就会坚定掌控局面。
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