清晨的灰白天光透过研究所大厅那几扇仍在维修的玻璃窗洒进来，斑驳的光影打在地上，带来一层仿佛近乎不真实的质感。爆裂的玻璃碎屑还残存于一些角落，夜里的伤痕没有在晨曦下褪去，反而越发清晰地诉说着刚刚过去的那场混乱与厮杀。空气里弥漫着消毒水和金属焊接的味道，时不时有警卫或医护人员匆匆而过，让人切实感受到研究所尚未完全回到往日的秩序。
王静坐在大厅西侧临时摆放的椅子上，身前的小桌上放了一杯冒着热气的茶。她双手捧着杯壁，却没能真正汲取其中的温度。夜间突袭结束后，她并没有真正睡上多久，只在宿舍里短暂地趴着小憩两小时，便被新的紧急情况叫醒，又投入到资料筛查和系统封堵工作里。此刻她脑海里还反复浮现与黑衣人激战、与许凯阴谋纠缠的一幕幕，精神始终紧绷得像一根快要断裂的弦。
不过，从研究所的整体情况来看，他们似乎暂时稳住了场面。大多数潜伏的敌人已被击败或逃离，后门自毁程序也被林婉和技术组联手隔离，虽然数据损失严重，但至少没有让研究所彻底陷入瘫痪。天亮后，警方与军方增援陆续抵达，将整个研究所和周边地区全面封锁并展开地毯式搜捕。此时此刻，大楼内外都还有大批人员忙碌。有人在修复物理设施，有人带着警犬在阴暗角落搜寻线索，还有救护车在接收那些受伤严重的守卫与研究员。某些军方武装直升机也在上空盘旋，试图通过红外扫描确认有没有更多潜藏者。
但王静心里并不轻松。她心中最忧虑的那个人——许凯，或者说是最关键的幕后主谋，依旧毫无踪迹。据之前的一系列情报拼凑，对方在最危急时刻利用另一伙黑衣人牵制了大部分守卫和研究员，自己则轻易绕道撤离，带走最核心的研究机密。这份“研究机密”不仅包括“方舟末章”“永劫之门”的要害信息，还有他们在过去数年间搜集、分析的各地邪教术式和符文结构。如此大规模泄露，简直像把天大的祸水放向了更深未知的黑暗角落，让人无从想象后续波及会有多可怕。
想到这里，王静抿了口茶，却发现茶水已经变得温度不高，也失去了原本的香气。她叹了口气，抬头看见萧远拄着拐杖，缓缓从大厅另一侧走来。他的腿部缠着更专业的支具，却依旧坚持自主行动，不肯再坐轮椅。萧远在刚才配合医护和保卫处一同做了不少工作，包括安抚部分惊魂未定的新人术士和技术员，又在楼顶查看了直升机协防的情况，忙得满头汗，却依然不显得沮丧。
“哟，看你还在发呆。”他努力扯出一丝笑容，慢慢挪到王静身边，“喝口热茶吧，别一直杵在那里。”
王静勉强笑笑：“我的茶都凉了。你怎么过来了？”
萧远把手中一个保温水瓶放到她桌上：“我顺道灌了杯新的。你再喝点暖身吧。林婉那边正在配合技术组和外部增援，把系统最后的余波排查完。说不定下午就能重启所有服务器了。”
王静轻轻点头：“谢谢。”她接过保温瓶，感觉到些许暖意，但心中依旧无法放松，“这次情况太复杂，许凯跑掉，不知下一步要搞什么大动作。我们……唉。”
萧远也叹了口气：“教授他们也很焦躁。但总得先稳住内部，再谋后续。至少现在研究所安全度提升了，外面那么多军警，看他们还能怎么搅风搅雨。”他顿了顿，又压低声音说，“不过说实话，我也感觉没法安心。许凯那个家伙太阴险了。他肯定还在策划什么大阴谋。”
王静微皱眉。她知道萧远的判断不会错，只是眼前确实再无可破局的方式，只能等待更多情报与联合决策。正想着，林婉的身影从大厅门口出现，一路奔过来，脸上的表情依旧疲惫，但带着一丝紧迫感。她穿过人群，来到王静、萧远面前，没等两人开口就直接说：“教授让咱们去后面会议室，他又收到新消息，要我们马上过去。”
“又有新情况？”萧远一愣，“不会吧，这都没歇一会儿。”
林婉苦笑：“好像是联盟那边直接发来的紧急讯息，说跟‘极北航线’更具体的线索有关。没办法，咱们快去。”
王静一听“极北航线”四个字，心底蓦地一沉。她匆匆起身，陪萧远和林婉再次穿过大厅，直奔研究所后部的一间较大的会议室。这里原本是多功能厅，被改成临时作战中心，如今外面多了几名全副武装的军警站岗，说明会里的内容属于更高机密。
门口检查了他们三人的通行卡后放行。推门进去，发现里面坐满了十多人，包括李教授、方教授、军方联络官、警方特勤队长，还有几个他们没见过的联盟代表——看穿着和气质，明显是国际灵能联盟方面的干员或顾问。王静迅速环顾场内气氛，发现大多数人神情严肃。李教授见他们进来，朝他们点头示意，然后请他们在近旁的椅子上落座。灯光微暗，大屏幕上正投影着地图与卫星影像，以及一些光学监测数据，标注着高纬度海域的坐标等信息。
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