李教授在电脑上一点，打开另一份地图标注：“我们请情报部门调取了过去几十年全球地质异常与灵能探测的记录，对比幽谷囚室等地点的位置和地貌，试图找出某些‘门’可能存在的地理条件。结果发现，有几处共性：一、通常是地壳薄弱带或断层地带；二、地表与地下水系交汇，经常伴随暗河、天坑、巨型溶洞；三、历史上多有诡异传说或大规模人口失踪事件。结论是：全世界符合条件的区域并不少，尤其在欧亚交界的山脉、南美安第斯山区、东南亚某些喀斯特地貌，以及深海海沟等地，都存在潜在可能。”
萧远听得头大：“这还得了？岂不等于说，那些所谓‘永劫之门’随处可藏？我们岂不是要全球大搜索？”
方教授摊手：“这也是我们最困扰的地方。你们在极地时不是搜到一个叫‘朔莱’的黑袍术士，他提到那座‘鲁恩峡谷’吗？我们正在想方设法利用他的供述，对高加索山区展开更精细的卫星侦查与情报刺探。可那片山区政治局势复杂，地理多变，加之我们无法彻底确认‘鲁恩峡谷’是否真是终极‘永劫之门’所在。只能说，一切都还在摸索。”
林婉细想片刻，问：“那朔莱有没有再提供其他线索？”
李教授叹：“他精神状态很差，这几天我们通过更专业的心理师来询问，也只能断断续续拼出一些只言片语，说什么‘门中有兽、血海逆流’之类，更加玄乎。我们没法全部当真，却也不敢忽视。所以，暂定的方向就是高加索地区。”
王静揉了揉眉心：“这么说……我们还要去那个地方，把余烬之灵彻底揪出来？”
李教授耸肩：“可能，但暂时不会马上行动。第一，情报不足；第二，我们研究所也不能一股脑把你们又派到最危险前线。联盟总部正与相关国家政府接洽，需要得到对方许可才好进入深山搜索。总之，目前多方都处于‘观望与准备’的阶段。”
这番话让三人都松了口气，同时又隐隐觉出“暴风雨前的宁静”。至少短期内，他们可以不用立刻上战场。可长远看，那股暗流不除，还会有新的噩耗随时爆发。
说话间，方教授拿起桌上一枚金属圆片递给林婉：“对了，差点忘了。你在极地最后几天不是收集了一些怪物血液和鳞片标本吗？经分析，那些怪物的生成方式与之前在幽谷囚室、亡灵浮屠中出现过的‘怨灵孵化’相似，只是多了一层极寒适应属性。我们尝试用这个圆片——也就是他们所谓的‘传导印记’——做激发实验，发现确能在少量血液中引起灵力共鸣，说明黑袍术士的怪物培养技术一脉相承，只是环境不同。总之，这圆片你留着做参考，我把数据都拷进了研究所数据库。”
林婉拿着那枚圆片看了会儿，点点头收好：“谢谢教授。说不定以后还真用得上。”
方教授又叮嘱王静和萧远，建议他们趁这段时间先做全面体检，尤其是萧远的腿伤与肩伤，都需要理疗或康复训练；王静则有不少暗伤与心理压力，也得关注。三人纷纷应允。李教授这才带着他们离开实验室，来到走廊里低声道：“晚上七点，我们在会客厅开个内部交流会，有些后续事项要宣布。你们吃完晚饭再过去。”
林婉好奇：“啥后续事项？难道跟‘永劫之门’的行动有关？”
李教授神色神秘地笑了笑：“算是吧，也包含你们的安置与休整计划，以及研究所对未来的布局。到时候一并说吧。”
“好。”王静点头。
萧远便摆摆手：“教授，我们先回住处了，这轮椅推得我屁股都麻了。”林婉忍俊不禁，用力一拍他肩膀：“你可闭嘴吧。”
众人相视莞尔。李教授加快脚步去忙别的事，三人则把轮椅推到电梯口，下楼回到研究所给他们临时安排的宿舍区域。一路上林婉还在背诵着脑海里的那些符文短句，满脸都是“停不下思考”的样子；王静则认真观察萧远的脸色，生怕他的痛感突然加剧；萧远表面嬉皮笑脸，但内心也隐隐思索：下一步若真要去“鲁恩峡谷”，自己的腿伤能否赶在那之前好起来？
到了宿舍区。这里是研究所为特殊任务人员设立的独立公寓式房间，每间房都带简单客厅、洗手间和储藏间，比他们平时在外执行任务的条件好多了。三人的房间挨在一起，方便日常联络。工作人员早已把他们的行李、资料箱、甚至从极地带回的一些个人纪念品都摆放整齐。看到这一切，林婉深感轻松：“哇，久违的正常床铺，比在极地睡睡袋强多了。”
王静也微笑：“你就好好睡一觉吧，可别再熬夜。我们傍晚七点一起去会客厅开会就行。”
萧远则嘿嘿道：“行，那我先去洗个热水澡，几天没好好洗了。”他说着就试图站起，却被腿伤拖累，只能让林婉在旁扶一把，用轮椅推到浴室门口。林婉盯着他笨拙地挪动身子，忍不住调侃：“堂堂萧远，如今连洗澡都要人扶，可怜呐。”
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