漆黑的云层再次聚拢在研究所上空，宛如一只巨大的兽掌，欲将整片天空攥在掌心。王静、林婉和萧远结束了海外的紧急行动，带着手稿、圆盘碎片和更多线索归来，却来不及稍事歇息，便被召集到作战指挥室。李教授和多位国际专家通过远程连线在场，摆出了一副比以往任何时刻都更严峻的神情。
“一小时前，我们侦测到异常能量波在全球数个节点同时活跃，”李教授开口时声音紧绷，指向墙上放大的世界地图，“这些节点正依循某种规律连接，汇成一条线向同一个位置汇聚。根据我们对‘虚空引擎’的推断，这极可能意味着他们要启动‘罪影浮城’。”
萧远倚在会议桌边，沉着脸审视那些红点标记，“它的出现方式还不确定吗？我们不清楚它究竟在空中、海面，还是位于某个异次元？”
一名欧洲学者出现在视频屏幕上，推了推眼镜，“正是此行的棘手之处。我们的能量检测显示，浮城似乎存在于‘半现实半虚空’的缝隙里，需要‘虚空引擎’稳定它与现实世界的联结。也就是说，它可能时隐时现，短时漂浮在某片高空，又会遁入另一层面。”
林婉心头一紧，“如此一来，想锁定它的位置岂非更难？难怪他们敢如此高调地汇聚全球力量。”
王静翻动那份帕克手稿，努力在脑中拼凑“引擎跃迁中枢”的破绽。她用指尖敲着桌面，沉声道：“根据帕克的笔记，如果我们能在浮城稳定显现的时间段，切断‘跃迁中枢’，就能让它无法再自由漂移，便于我们彻底摧毁或封印。”
萧远点头，“可要逼它显现，需要庞大对冲能量或另一个同级别的符文装置，和它形成共振，迫使它出现在现实面。”
李教授在远程中轻咳一声，“所以我们才集合大家之力，拟定了一个大胆的方案：在一处能量交汇点，布置一个‘逆向引擎’的原型装置，利用相同频率与浮城产生呼应，让它不得不现身。前提是……我们需要时间和场地，且不被敌人打断。”
林婉翻看草图，发现这是他们首次尝试主动将敌人的法术原理“以其人之道还治其身”，心中既兴奋又担忧：“这个方案成功率几何？若我们没找对坐标或浮城忽然转移，岂非徒劳？”
另一位北美专家在视频中回答：“成功率尚难估量，但这是现阶段最可行的手段。我们再等，就恐怕错过唯一机会——等浮城彻底稳固，后果难以逆转。”
王静抬起头，目光闪动，“那就赌这一把。只要能让浮城显形，我们便可合力攻破它的‘跃迁中枢’。”
萧远握拳，“我陪你们一起。不管它漂在哪儿，我都能杀进去。”
李教授在视频里轻叹：“你们仍是此役最关键的突击力量。我们在世界各地准备多点围剿，但最终要登上浮城拆除装置，必须你们亲身去做。只是在此之前，我们要先在一个合适地点布置‘逆向引擎’，把浮城诱来。”
林婉皱眉，“地点选好了？”
李教授点开地图，指向一处辽阔的平原地带，“这里是陆地与山脉的交界，磁场与地形比较稳定。加之我们的人手与设备可在附近布设大规模阵法，算是最优解。”
王静盯着那地图标记，“一旦诱敌成功，这里将变成战场。如果对方派大批怨灵或新型怪物来捣乱，布阵与诱导同时进行，难度非同小可。”
“所以需要你们先去那片区域做前期侦查与防护建设，”李教授解释，“待我们把逆向引擎各部件运到，现场拼装后再进行最终仪式。如果顺利，‘罪影浮城’将被锁在数十分钟或更短时间内，足够你们强攻进去毁掉中枢。”
萧远双眼微眯，沉吟数秒后坚定回答：“我们会拿下这最关键的一战。”
林婉和王静相视一笑，异口同声：“无论如何，都要赌到最后。”
会议随即结束，各方抓紧准备物资与计划细节。王静、林婉、萧远再度整装备战，调试刀刃、符纸与最新装备。林婉还得制作部分“逆向引擎”辅助符阵，以确保关键时刻能配合全球联盟同时运转。萧远在仓库里挑选适合野外与高强度战斗的防具和药剂，王静则将国际专家传来的“跃迁中枢”图表仔细背下，一旦上浮城后，她必须第一时间找到并摧毁那枢纽。
抵达目标平原地带时，已是大半夜。天空挂着一轮昏黄的半月，远处可见明灭的营地灯光，那是研究所与国际团队临时搭建的指挥基地。三人见到沙鸥、菲洛等旧识，也有不少新面孔——来自欧洲、北美、亚洲等多国志愿者，甚至连一些灵能者与民间术士都加入阵线，期望在这场终极较量里贡献力量。
夜风凛冽，平原上几顶巨大的军用帐篷里摆满仪器设备，技术人员正紧张调试。李教授等研究员也在现场，通过远程协助指挥，全力推动“逆向引擎”安装进度。王静、林婉、萧远先在外围巡逻，看周边是否有敌方探子或怪物潜入。林婉手持探测仪，不断观察数据曲线，萧远紧握武器环顾四方，王静在心里演练可能的突发状况。
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