王静倚在车窗边，望着外面渐渐变换的风景。随着车轮驶出城市中心，街道上的高楼与霓虹逐渐退去，取而代之的是铺展开来的平原与低矮丘陵。整整一上午的路途让她有些乏累，却也让她在内心整理了不少思绪。林婉坐在她旁边，抱着一叠资料继续翻阅，时而在笔记本上写下几行小字。萧远则坐在后排，一手搭在椅背上打着瞌睡，另一手却仍紧握短刀的刀柄，可见他习惯性地保持着戒备。
这一趟，他们要前往的边陲区域地处偏远，公路两侧多是荒山野岭，偶见一两座村庄散落在山脚下。根据研究所的新情报，这里或许藏着当年“灵魂中转站”的遗迹，那些以轮回疗养院为中心辐射出去的实验分支，很可能在此交汇或过境。若能找出遗迹，就能进一步拆解那背后宗教组织的运作脉络。
出了城十来个小时后，车子停在一处简陋的长途车站。斑驳的水泥地面，破旧的站牌，周围冷冷清清，只有几个本地人才懒洋洋地坐在小卖部门口闲谈。林婉抬头看了看阴沉的天，微微皱眉：“看来还要转乘乡村客车才能继续往前走。”
王静背着行囊下车，活动了一下发僵的腿脚，一股干燥的冷风迎面扑来，让她不由收紧外套。萧远打着哈欠跟上，四处张望：“这里比想象中还荒凉啊。饭馆都难找一间，估计更里面的乡镇就更少人烟了。”
三人在小卖部门口买了瓶水，顺带询问老板可有去往山里的客车。老板漫不经心地指了指路边一辆破旧的中巴，说那就是去往山里唯一的班车，每天只跑一趟，半小时后发车。林婉看了看车子，心想这破车似乎快散架了，但也只得接受。三人迅速买票上车，在车里找了个尚算舒适的位置坐定。
中巴的发动机轰鸣声大，车身不断摇晃，沿着崎岖的山路前进。窗外群山叠翠，云雾在山腰交错，宛如仙境，然而山道却因为前些日子的大雨而变得坑洼难行，车子时常颠簸，让人难以安稳休息。萧远原本想继续小憩，结果被一路颠簸震得苦笑连连；林婉抱紧笔记本，生怕一个颠簸就把写好的记录甩出去。王静则透过车窗，凝视着远方层峦叠嶂间不时闪现的险峻山峰，心中莫名生出一种敬畏与感慨：天地广阔，人力渺小，却又潜藏着无数机遇与危机。
中午时分，中巴停在一个名叫“旧兰镇”的小集镇上。这里的建筑多为砖瓦房或木楼，街边吆喝声、牲口叫声与电瓶车鸣笛声交织在一起，呈现出另一番淳朴又略带嘈杂的景象。司机告诉他们，车子要在此停留一个小时补给、加油和检修，之后继续往深山开，直至当日终点“高岭乡”。若他们要去再远的地方，就得自行包车或徒步了。
三人下车，先在镇上的小饭馆吃了碗面。面馆老板听说他们要进山，不禁露出诧异的神情：“你们外地人，跑那深山干嘛？那边可是人迹罕至，啥都没有。”
萧远笑笑，“我们去考察点老遗迹，看能不能发现什么古文物。”
老板甩了下勺子，“那你们可小心点，山里最深处听说可邪门，有时候会闹鬼啥的，我也只是听说啊。”
林婉谦虚地谢过，心中却在暗自揣测，这传闻或许正是他们要找的线索。王静心想，闹鬼的传闻多半和那些古老符文法阵有关，只是镇民并不知情，误认为是鬼神作祟。果然，走到哪儿都能听到类似说法，可见当年那个实验组织的触角遍布之深远。
吃完面，他们回到中巴车上，车子再次发车，路况则比先前更差，山道蜿蜒陡峭，时常可见山涧与悬崖。窗外景致虽美，却也让人心惊肉跳。林婉抓紧座椅，默默调息，以稳定身心，萧远则用背包垫在腰后，勉强让自己坐得舒服些。王静透过摇晃的车窗，看到深谷里云雾缭绕，仿佛梦境般不真实，却又暗合“迷雾之桥”那个名字，让她想起川南城和疗养院的一切。
至傍晚时分，中巴抵达了最后一站——高岭乡。一眼望去，这里宛如与世隔绝的山中小聚落，房屋稀疏，行人也不多，绝大部分是自给自足的农户。夕阳把村口的土路映照得金黄，空气中有淡淡的炊烟香气。下车后，司机只说了一句“到了，小心点啊”，便开车原路返回。镇上仅一条主街，两旁寥寥几个店面，甚至没有像样的客栈。林婉和王静找了家小卖部，打听住宿之事，店家支支吾吾说村里没专门旅馆，但可以托人在家里借宿一晚。三人考虑路途辛苦，还是先安顿下来。
店家热心牵线，让他们去一户大娘家借宿。大娘姓胡，年过六旬，子女均在城里打工，家中只有她一人料理小院。她见三人衣着整洁又带着些外来口音，就让他们住在家里一间空房，只收些水电费作补贴。王静对这样朴实的人心存感激，当晚便与林婉帮忙打扫房间、整理床具，以表谢意。萧远则处理行囊，看着简陋却干净的小院，感到一阵亲切。
夜里，大娘给他们做了一桌简单而实在的农家饭，土豆炖肉、青菜豆腐汤，还有一碟腌制的小菜。三人吃得香甜，林婉甚至觉得比城里的餐馆更有味道。大娘闲话家常，问他们来此何事。王静不愿多说灵魂或轮回之事，只含糊说在山里做考古调研，找一些旧遗址和文献。大娘也没多问，只说山里头古时候确实留下不少奇奇怪怪的东西，有的还能发出怪声，很吓人。她让他们小心别出事。
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