皇帝下朝后径直来到了南阁。
虽然他面带微笑，可心中的烦闷和眉宇间的犹豫不决连自己也瞒不过。
屠老陪着皇帝来到了顶阁，皇帝站在窗前观着风景捋着思绪。
“陛下，春风尚寒，还要当心身子啊。”
屠老说着，上前欲将窗户关闭。
只见皇帝摆了摆手：“先生到南阁已有五载了吧？”
“回陛下，至今已整整五年。”
“嗯，光阴若白驹之过隙，非世人可挽留矣！”
“朕记得先生初到南阁时，此处无非些许桌案而已。如今这楼阁中，书册已垒砌成山，只可惜朕未能一一翻阅，枉费了你一片苦心啊。”
“陛下言重了。记得当时您说过，将百官日常行迹悉数记录，以作不时之需。说到此事还多亏了那位将军，老夫只是看管书册罢了。”
“呵呵......”
“朕原本以为利用这些证据，能警示那些人，让他们守些规矩。”
“可如今看来，朕是想动也动不得他们了。”
“陛下所言，乃是法不责众乎？”
皇帝微微摇了摇头。
“并非法不责众，只是法度掌于人心，朕......亦不可轻言责罚啊。”
“先生知道，那书册里所载之人，涉及朝廷上下百余人。难道朕都要将他们罢免了吗？”
“朕......不能。”
“不仅如此，朕还要顾忌他们心中所想，凡有朝议，朕免不了先在心中议人，再去议事。”
“毕竟，他们是治国根基！”
“今日朝议，因绳州有二藩来犯，郢州有索虏陈兵，建安王谏言兵分两路，双线作战。”
“而萧辰欲以蜀地天险阻断二藩，进而合兵一处，击溃郢州索虏。”
“众人皆为文达敢谋善断而驱身附之，而萧辰兵出奇计，亦是顾全大局之举。”
“先生你说，朕.....又该何去何从呢？”
屠老连连点头，望着窗外良久，转身对着皇帝笑了笑。
“二位臣工谏言，皆有其缘由。”
“萧郎君行事向来出其不意，若合兵一处，我军在郢州战事把握更大，若能退敌，可使二藩不战而退。”
“至于建安王之策，朝堂虽耗费巨大，但极其稳妥。”
“然仔细想来，此计尽显中庸也。”
“嗯，先生言之有理。朕所担忧不仅是这个，我朝堂臣工十之有七，处处维护着宣达、文达二人，如此情形......并非一朝一夕。”
“而七弟又不在京都，双线临敌该如何应对，朕一时间也拿不准了。”
“陛下，既如此，何不将西部战事委于一人之手，赋以调兵之权呢。”
“如此既能安定边关，又能封住众人之口。”
“哦？”
“先生所言倒是个办法，可萧辰并不懂军事，满朝文武又力主分兵而战，朕还能用谁呢！”
“陛下，北徐对峙已有月余，依老朽之见，可遣建安王为陛下使节，到前线慰劳将士，激发士气。”
“再以鄱阳王为使节，都督西北战事，始兴王和朝中将军为副将作为辅助。巴蜀腹地有天府之美名，物产富饶，人心聚合，又有郢、江等地粮草在后方支援。如此，可使鄱阳王统一调度地方府库钱粮，用以支撑战事，蜀地多险峻，故而老夫觉得，萧辰之策可行。而鄱阳王、始兴王戍守边关已有数载，比任何人都更了解西北情况，陛下何不倾心信之，让二位郡王放手一搏呢！”
“西北有二位郡王御敌之勇、抚民休养；西部有七殿下仁义善德、破旧之意，我朝臣工对此多有敬意。故而即便朝中众人人心不一，亦不至于影响朝廷稳固大局。”
皇帝听后微微点了点头。
“当此情形，恐怕已没有其他办法了......”
“既如此，就依先生之言吧。”
屠老听后稍作拱手。
“先生栖身南阁，仍通晓天下大势，乃至于朝中人心。如此看来，恐怕朕此生难以出师啊！呵呵呵。”
“陛下言重了。”
二人喝过茶，皇帝便回到了明正堂。
此时已是晌午，桌子上放了午食，是一碗米饭、一盘茭白、一盘盐菜还有一盘水果。
皇帝刚要端起饭碗，似乎又想到了什么事情。
“喜儿？”
“小人在。”
“你去勤政堂，请大匠卿过来。”
“是！”
任职大匠卿的，乃是夏侯季龙，专门管理宫内土木建设，房屋修缮工作。
前番勤政堂因被破坏需要修缮维护，正是由他主导的。
听到皇帝召见，夏侯季龙整理好衣袍，快步从勤政堂跑了过来。
“臣，夏侯季龙叩见陛下。”
远远的，夏侯季龙俯身跪在了明正堂的门口。
“季龙啊，过来看座吧。”
“谢陛下。”
夏侯季龙向前小步快走，进而跪坐在大堂的中间。
“今日叫你来，是想问问勤政堂修缮之事，进展如何了？”
“回陛下，勤政堂修缮已有月余，如今只待朱漆干燥，便可完工。”
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