坐在壁炉边的老奎恩眯起了眼睛。就在幼犬喷吐火焰的瞬间，他分明看到它脊背上的一撮短毛闪过妖异的红光，就像熔岩在皮毛下流动。老人布满老年斑的手不自觉地握紧了法杖，指节因用力而发白。
“老奎恩，你可别用魔力触碰幼犬，尤其是它在准备食物的时候。要是影响到食物了食物的味道，它有可能会攻击你的！”
凯萨斯朝着老奎恩发出了警告，对方意图用魔力探查幼犬，这是一个非常危险的举动。
“凯萨斯，它的攻击力怎么样？”老奎恩好奇的追问道。
“有点强！它猎杀一头成年的火蜥蜴，一般只要半分钟就够了。”
听到凯萨斯的描述，老奎恩被吓了一跳。他要猎杀一头火蜥蜴，最少也要四五分钟的时间，而且颇费一番周折。
老奎恩收起了探查幼犬的心思，他可不想在玫瑰城堡里出丑，但此刻他对幼犬更加好奇了。
“凯萨斯，你跟我说句实话，它到底是什么什么等级的魔兽？”
“高等魔兽，你可以理解为传奇魔兽。它才只有十多岁，已经可以猎杀高级魔兽了。再过十年，它就应该可以猎杀地行龙了！”
“嘶”，老奎恩倒吸一口凉气，脑门上青筋突突直跳。
“它肯定不是罗兰大陆上的魔兽，到底是哪来的？”老法师继续追问道。
“别人送的！”
“凯萨斯，你就不怕有人拐走它？”
“呵呵！这个想法很不错。老奎恩，你也太小看高等魔兽。它如果不在我身边，会变成一头彻彻底底的猛兽，没人能够控制它。它受伤了会立刻进入狂暴状态，战斗力会瞬间提升。有这种想法的人，最终只会成为它口中的食物！”
凯萨斯看着正在煎鱼的幼犬，认真而专注，这家伙对美食情有独钟。老奎恩陷入了沉思中，他在脑补着幼犬的来历。
“凯萨斯，最后一个问题，它叫什么魔兽？我要将它记录在魔兽图谱中！”
“熔岩犬！”
幼犬突然扭过脑袋，不满的哼唧了一声，又立刻转过头盯着锅里的煎鱼肉。
时光如细沙般从指缝间流逝，漫长的阴雨季终于画上了休止符。久违的阳光穿透云层，为大地镀上一层温暖的金色。春日的微风轻抚过原野，那辆看似普通的铁木马车，正沿着泥泞渐干的道路，缓缓驶向火枫城的方向。车轮碾过新生的野草，发出细微的沙沙声。
火枫城内，冬日残留的冰雪正悄然消融，晶莹的水珠顺着屋檐滴落，在青石板上敲出清脆的韵律。鹰眼的人经过整整一个冬季的暗中调查，终于将一份名单呈递到了老皇帝面前。羊皮纸卷轴上密密麻麻记录着参与违禁品走私的权贵姓名，每一个名字都像一把利刃，直指罗兰帝国最阴暗的角落。
年迈的帝王颤抖着手指抚过名单，浑浊的眼中闪过一丝锐利的光芒。他朝着肃立在一旁的特务头子微微颔首，后者一身暗褐色皮甲在烛光下泛着冷冽的光泽。这个牵扯甚广的丑闻就像一颗毒瘤，必须被彻底切除——当然，要以最隐秘的方式。某些人的名字，注定要从帝国的名册上永远抹去。
与此同时，在帝都郊外一座被常老滕缠绕的庄园里，几辆挂着黑色帷幔的马车悄无声息地驶入庭院。沉重的橡木大门在马车进入后立即紧闭，将外界的一切窥探隔绝在外。二十余名昏迷不醒的贵族被依次抬下马车，他们华美的丝绸长袍拖曳在沾满晨露的草地上，精致的宝石纽扣在阳光下闪烁着诡异的光芒。
有穿着皮甲的人一脸沉默地，将这些显赫的“客人”抬进灯火通明的宴会大厅，那里早已摆好了丰盛的酒席——只是注定无人享用。
铁木马车缓缓驶入火枫城的街道，车轮碾过青石板发出沉闷的声响。凯萨斯正靠在窗边打量着这座熟悉的城市，忽然被街边酒馆里传来的议论声吸引了注意。
“听说了吗？昨晚城外出大事了！”
“嘘，小声点…据说两位亲王殿下和十几位大人都…”
断断续续的对话让凯萨斯心头一紧，他靠在车窗边仔细的倾听着。当确认罗兰帝国两位亲王和十几位大贵族，在昨晚的宴会上全部被毒杀时，他的瞳孔骤然收缩。
凯萨斯转过头，目光如刀锋般射向坐在对面的老法师。老奎恩依旧保持着那副古井无波的表情，布满皱纹的脸上看不出任何情绪波动。
“老奎恩，这事是你们干的吧？”凯萨斯低声询问了。
老法师缓缓抬起眼皮，浑浊的眼中闪过一丝精光。“是老皇帝亲自下的命令。”他的声音沙哑得像是在砂纸上摩擦，“这次的事情已经动摇了帝国的根基，若是让外界知道两位亲王参与走私违禁品，会让老皇帝颜面无存，会让整个皇室颜面无存！”
凯萨斯冷笑道：“所以就要灭口？那些走私的贵族岂不是逃过一劫？按律法，这可是叛国罪，该当削爵夺地！”
老奎恩枯瘦的手指轻轻敲击着法杖，目光转向窗外熟悉的街景。“不错，按照帝国律法是该如此。但这次…”他长叹一声，“只能秘密处决。有些事，比律法更重要！”
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