暮色渐浓时，有个身影正隐匿在庭院外的树阴中。凯萨斯将身体紧贴着宅院的高墙，魔力触手探查着这座戒备森严的宅邸。
头发花白的管家在收到魔法传讯后，面色就变得惨白：“黎明号未能按计划返航，残骸在翡翠海峡被发现，部分尸体已被潮水送回帝国海岸”。
“这绝无可能！”
管家失态的惊呼穿透了暮色，老人踉跄着冲向二楼那间亮着魔法灯的书房，镶银手杖在大理石台阶上敲出凌乱的声响。凯萨斯趁机翻上围墙附近的橡树，从这个制高点可以清晰看到：后院巡逻的守卫们穿着看似普通的制服，但胸甲在月光下泛出的淡蓝色光晕暴露了那是掺入魔钢的复合材料。他们以精确的节奏交叉巡视，几乎每五步就设有固定岗哨，每个转角都布置着双人值守。
更棘手的是，那些看似古朴的砖墙上布满了蛛网般的魔力纹路——任何触碰都会触发警报。就连那些漆成原木色的门窗，在凯萨斯的真视之眼中都显现出魔钢特有的能量波动，这种足以抵御重击的金属被巧妙地伪装成了木材。
三间装饰考究的书房，呈品字形排列在后院中，每间都摆放着相同的黑檀木书桌、鎏金墨水台与雕花橡木座椅，连窗边那盏黄铜星象仪摆放的角度都分毫不差。身着银灰色铠甲的守卫如同雕塑般伫立在每扇橡木门外，胸甲上镌刻的玫瑰纹章在月光下泛着冷光。左侧与正中的书房里，两位披着靛青色天鹅绒长袍的老贵族，正隔着庭院镜像般对坐着，他们同样布满皱纹的方脸上，嵌着如出一辙的琥珀色眼睛，连右手小指那枚蛇形祖母绿戒指都闪烁着相同的幽光。
老管家跌跌撞撞冲进右侧书房时，镶银的靴跟绊在了地毯的流苏上。他竟忘了该先抚胸行礼，枯瘦的手掌直接按在了书桌上。
“大人，黎明号沉没了，所有人都被杀了……”老人嘶哑的声音里带着金属摩擦般的颤音，几滴汗珠从花白鬓角滑落，在烫金书页上洇开深色的斑点。
无形的精神涟漪正在石砌墙壁间碰撞激荡，凯萨斯背靠着百年橡树粗糙的树皮，黑色皮甲与树影完美融合。他冰蓝色的瞳孔微微收缩，那些混杂着恐惧与怀疑的情绪波动就像投入静湖的石子，在他高度敏感的灵魂感知中激起一圈圈清晰的波纹——左侧书房里的灵魂正剧烈波动着，如同暴风雨中的船灯。
后院正中的书房中，传来的波动却如同冻结的湖面，那位盯着《大陆草药图谱》某页的老贵族，灵魂已经停滞了整整十七分钟——那人一直在发呆中。
当凯萨斯灵巧地攀上树冠时，他在交错的枝叶间找到完美的施法点，这里不仅能俯瞰整个庭院，茂密的树冠更能将奥术光辉遮掩。淡紫色的魔力在他指尖流转，这是来自精灵的奥术飞弹——那些掺了魔钢的灰岩墙壁对寻常魔法是绝佳屏障，但在他精心编织的奥术面前，不过是一张可以随意戳破的羊皮纸。
凯萨斯的身影在夜色中闪烁，闪现术的银光尚未消散，他的脚尖已越过了围墙顶端。漂浮术的淡蓝光晕包裹全身，让他如同羽毛般轻盈地划过那道高耸的屏障。羽落术适时发动，掩盖了他滑翔时衣袍的破空声。当他掠过四十米庭院稳稳落地时，奥术飞弹已经在施放中了。
距离书房雕花木窗有十多米距离，凯萨斯指尖已然迸发出紫色光芒。三枚奥术飞弹呈品字形撕裂雨幕，此刻塞西斯男爵正将镀金墨水匣按下，保养得宜的手指突然僵在半空。灰白鬓角间那对总是眯起的眼睛此刻瞪得滚圆，左腕上传承三代的魔法防护镯爆发出刺目绿芒——足以弹反高级法术的防护盾，却在紫色飞弹前形同虚设。
“这不可能…”男爵的惊呼被胸腔传来的闷响打断。首枚飞弹精准命中胸骨正中，镶嵌着家族纹章的银纽扣瞬变形，第二枚则在心脏位置炸开一圈肉眼可见的冲击波纹。当第三枚没入冲击波的中心，这位以谨慎着称的贵族已经像断了线的傀儡般向后栽倒，坚固耐用的橡木椅背被撞出蛛网状裂痕。
试图援救的老管家甚至没能完成抬手动作，三枚奥术飞弹便击中了他布满老年斑的太阳穴。老人佝偻的身躯如同触电般剧烈抽搐，镶银手杖在倒地时敲出清脆的哀鸣，翻着白眼的昏死了过去。
庭院瞬间沸腾如炸巢的黄蜂。三十二名披重甲的守卫从不同方位合围而来，其中三人铠甲上还跳动着金色的光芒。凯萨斯的黑袍翻卷间甩出六道痛苦诅咒，最先冲到的守卫队长突然跪地干呕——他的精钢胸甲完好无损，但皮肤已经变成了灰色。
当第十个守卫惨叫倒地时，凯萨斯终于完成了那个耗时五秒的复杂咒语。随着他沾血的手指划过半空，粘稠如沥青的黑暗壁垒自地面喷涌而出，将整个庭院化作黑色棺椁。暗影箭在这片领域中获得了生命，它们像嗅到血腥的狼群般自动索敌，每一次紫色闪光都伴随着铠甲坠地的铿锵声——直到最后一名守卫的佩剑还插在鞘中，他的眉心已然绽开朵妖艳的紫罗兰。
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