夕阳的余晖将广场染成一片橘红，凯萨斯慢条斯理地收拾着摊位上的货物。他的动作很轻，仿佛在抚摸情人的肌肤，每一件物品都被小心地包裹在柔软的兽皮中，全部都放进了空间戒指。整个下午只卖出了十几件货物，但每一件都是价值不菲的珍品。
“七十三万…八十五万…九十二万…”
凯萨斯在心里默算着今天的收入，嘴角不自觉地上扬。那些精致的金属卡片在他指尖翻飞，在夕阳下闪烁着迷人的光泽。这是红石王国特有的货币凭证，上面用通用文字镌刻着面值，边缘镶嵌着细密的防伪魔纹。
“哥哥…”艾茉莉轻轻拽了拽他的衣角，声音压得极低，“三点钟方向，那个戴皮帽的；还有喷泉旁边假装看书的两个人…他们从半小时前就一直在盯着我们。”
凯萨斯头也不抬，继续整理着行囊：“艾茉莉，你知道我最喜欢什么季节吗？”不等回答，他就自顾自地继续说，“是收获季。特别是当果实自己送上门来的时候。”他拍了拍腰间鼓鼓囊囊的钱袋，金属卡片碰撞发出清脆的声响，这声音让远处几个身影明显躁动起来。
红石银行的黑色建筑在夕阳中投下长长的阴影。走近了看，那些黑钢岩表面布满了细密的银色纹路，像是黑夜中闪烁的星河。凯萨斯伸手抚过冰冷的墙面，指尖传来细微的魔力波动——这整栋建筑都被施加了防护魔法。门口的守卫们手持刻满魔纹的塔盾，铠甲关节处镶嵌着能量核心，眼睛在头盔的阴影下闪着警惕的光。
银行大厅出奇地安静，只有金币在柜台间传递的叮当声。凯萨斯注意到天花板上悬挂着数十个水晶球，每个球体内部都漂浮着一只魔眼，正以不同角度监视着大厅的每个角落。柜台后的兑换员们穿着统一的深紫色锦袍，胸前别着代表不同职级的银质徽章。
宽敞的大厅两侧站着不少守卫，他们都身穿魔纹皮甲，戴着面具，只留两只眼睛露着。
凯萨斯领着艾茉莉走向了高大的柜台，拿出几张特殊金属卡片，朝着里面的人说了一句：“我要兑换金币！”
“要兑换多少金币？”
柜台里面那位穿着锦袍的中年人，都没有抬头看一眼，端起茶杯，随口的问了一句。
“五十万金币。”
凯萨斯的声音不大，却像一块巨石砸进平静的湖面。大厅里的交谈声戛然而止，至少有二十道目光瞬间聚焦过来。那位中年兑换员的茶杯“当啷”一声掉在镶金边的橡木柜台上，深褐色的茶汤在文件上洇开一片。
“您...您是说五十万金币？”
兑换员的声音有些发抖，他手忙脚乱地掏出一块绣着金线的丝绸手帕擦拭桌面，“按照今天的汇率，这需要…”
“直兑卡，不需要跟我讲汇率！”凯萨斯微笑着将一叠金属卡片滑过柜台，“其中三十万换成标准金锭，剩下的要金币。”
就在这时，银行厚重的黑钢岩大门被猛地推开。三个披着旅行斗篷的身影闯了进来，为首的正是之前在广场上戴皮帽的男人。凯萨斯背对着门口，却通过柜台黄铜包边的反光看得一清二楚。他的手指悄悄的摸向了魔法之刃，嘴角的笑意更深了。
他轻声对身边的小姑娘说道，“艾茉莉，我们的'果实'已经等不及要成熟了，他们都跟到这里来了！”
几位身着制服的兑换员，围坐在厚重的橡木柜台后。戴着放大镜的资深鉴定师，正用精密的魔法仪器测量金属卡片的厚度，卡片上的防伪印记。他们时而交头接耳，时而皱眉沉思，整个验证过程持续了将近半刻钟。最终，首席兑换官郑重其事地在登记簿上盖下钢印，转身示意金库管理员开始清点货物。不一会儿，几个沉甸甸的橡木箱被抬了出来，里面整齐码放着的金锭在灯光下闪烁着诱人的光泽，金币则被分装在绣着银行徽记的亚麻布袋里，发出悦耳的碰撞声。
凯萨斯接过这些财富时，嘴角扬起一抹胜券在握的弧度。他故意让金袋在手中掂了掂，金属相击的清脆声响引得附近几人纷纷侧目。那只圆滚滚的幼犬兴奋地绕着他的皮靴打转，湿润的鼻头不时触碰地面，将银行里混合着墨水、皮革和金属的特殊气息深深印入记忆。当凯萨斯推开雕花铜门时，午后的阳光为他镀上一层金边，他像凯旋的将军般昂首阔步，连影子都透着志得意满的气息。
就在他即将迈下大理石台阶时，身后的旅行背包传来细微的蠕动。通体乌黑的小蛇正吐着猩红的信子，竖瞳紧缩成一条危险的细线。它没有发出普通蛇类的“嘶嘶”声，而是像高压漏气般带着某种特殊频率的震颤，这种声音能让其它蛇类闻声而逃。
凯萨斯漫不经心地拍了拍背包，目光却借着整理衣领的动作，瞥见了远处廊柱后闪过的衣角。当他拐进市政厅后方那条铺着鹅卵石的窄巷时，那三个跟踪者果然保持着恰到好处的距离。他们停在墙角处交头接耳，其中戴皮帽的人不时看着小院。
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