御书房内，暖光透过雕花窗棂倾洒而入，竭力驱散着整夜积聚的清冷孤寂之气。皇帝李景炎身着常服，端坐在龙案之前，身姿虽依旧挺拔，却难掩那一丝疲惫之色。
他双眉紧锁，目光仿若被磁石牢牢吸引，紧紧锁在手中的密折之上。这密折详尽记录着南方清平府与江淮府两地盐政的重重积弊，此刻看来，仿若一道催命符，直直地揪着皇帝的心。
清平、江淮二府，地理位置得天独厚，濒江临海，盐场密密麻麻如星罗棋布，本应是国家盐赋的坚实根基，滋养着天下万民。
可如今，现实却令人痛心疾首。官商相互勾结，蛇鼠一窝，旧有的盐政制度腐朽不堪，乱象丛生。盐税亏空逐年扩大，宛如一个无底黑洞，无情地吞噬着国家的经济血脉；私盐肆意横行于市井街巷，如同野草般泛滥成灾，公然挑衅国法的威严；百姓们只能无奈承受高价官盐，生活苦不堪言，而国库这边，不仅没有从中获利，反而被那些贪婪的硕鼠啃食得千疮百孔。
“传盐铁使，梁崇生、都察御院御史丞裴文渊、户部右侍郎苏景明即刻进宫面圣！”李景炎龙颜一沉，威严之声仿若洪钟，瞬间打破了御书房内的寂静。
传旨太监领命，匆匆奔出，脚步急促，带起细微的气流，使得室内的烛火摇曳不定，那烛火似也感知到这场即将掀起的惊涛骇浪，不安地跳动着。
俄顷，三人鱼贯而入，一进殿便伏地叩首，恭行君臣大礼。盐铁使梁崇生身形微胖，此刻额头上豆大的汗珠簌簌滚落，面色苍白如纸，惶恐之情溢于言表；都察御院御史丞裴文渊身姿挺拔，目光炯炯有神，透着洞察奸佞的犀利之光；户部右侍郎苏景明面容凝重，手中紧攥着账册，似有满腹经纶亟待倾诉。
“梁崇生，你且讲讲，如今清平、江淮盐场产量如何，为何官盐售卖量持续下滑，税银却少得可怜？”李景炎声音低沉，却字字如雷，直击要害。
梁崇生颤抖着身躯，伏地嗫嚅道：“陛下，臣罪该万死……近年盐场器械老化严重，修缮资金屡被克扣，盐工们生计艰难，多有怠工现象，产量自是下滑。且私盐贩子狡黠无比，买通各方关节，私盐大量混入市场，抢占份额，百姓们趋利，都去购买私盐，官盐滞销，税银征收自然艰难啊！”
“哼！”李景炎怒从心起，冷哼一声，“朕看是你监管不力，甚至与不法之徒暗通款曲，裴爱卿，说说督察院所呈。”
裴文渊上前一步，拱手正色道：“启禀陛下，自御史台改制为督察院以来，督察院便收到诸多关于南方清平、江淮两地盐政官员受贿纵容私盐之事，盐场账目混乱无序，官员虚报开支、中饱私囊之举屡见不鲜，更甚者，在盐运途中，官商勾结偷换私盐，以次充好，致使大量税款流失，臣已查实梁崇生亦参与其中，其罪当诛。”
户部侍郎苏景明紧接着进言：“陛下，臣核算账目发现，两地盐政亏空已危及国库根本，长此以往，必动摇国本。臣以为，当务之急，需革新盐政，一要拨款更新盐场器械，提振产量；二要严惩贪腐官吏，以儆效尤；三要户部协同盐政，重新规划盐运路线，设卡严查私盐，保官盐销路畅通。”
良久，李景炎缓缓抬起头，目光冷峻坚定，仿若能穿透这宫墙，直射向那腐朽丛生的盐政之地。他的声音低沉而果决，在空旷的大殿内回响：“朕决意革新盐政。这盐，关乎国本民生，岂容蛀虫肆意妄为！”
阶下，梁崇生早已瘫软在地，面如死灰。他本以为凭借自己多年在官场的周旋，能将那些亏空、贪腐之事瞒天过海，却没料到今日在这御书房，被皇帝的几句话彻底击垮。
“梁崇生。”李景炎的目光如炬，直直地盯向他，“你身为盐政要员，身负朕与万民的重托，却监守自盗、渎职懈怠，致使盐价飞涨，私盐横行，百姓苦不堪言。即日起，革去你所有官职，交刑部严查……”
梁崇生颤抖着双唇，还欲开口求饶，可在李景炎那不容置疑的威严下，终是一个字也吐不出来，只能任由锦衣卫拖了下去。而李景炎望着他离去的背影，心中已在筹谋这场革新的布局。
……………………
羿日。
晨光熹微，金色的光辉透过云层，洒落在巍峨壮丽的宫殿群之上，将那太和殿的琉璃瓦映照得熠熠生辉。朝会的钟声雄浑而悠长，余韵在宫墙间回荡，宣告着新一日朝堂议事的开启。
大殿之内，群臣早已按照品阶高低，整齐划一地排班而立，个个身着朝服，头戴乌纱，神情或肃穆、或沉思、或忐忑，皆在静待皇帝李炎的驾临。
须臾，一阵沉稳有力的脚步声传来，李景炎身着龙袍，头戴冕旒，步伐庄重地步入大殿，端坐在那高高在上的龙椅之上。冕旒上的珠帘微微晃动，挡住了他此刻的神色，却挡不住那扑面而来的威严气息。
李景炎目光如炬，缓缓扫过殿下的群臣，良久，他才缓缓开口，声音低沉却响彻整个大殿，
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