“什么时候？”叶鼎之嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑意，那笑容中带着一丝玩味与满不在乎，他轻轻挑了挑那英气的眉毛，眼神中透着一股肆意洒脱的劲头。
“明天！”老者微微皱了皱眉头，似乎对叶鼎之这般漫不经心的态度略有不满，却又无可奈何。
“没必要，今夜月圆，正好可以上路，给我备一匹最好的马匹，顺便给足钱哈。”叶鼎之回答道，他转身走向门口，那背影挺拔而坚毅，似是已迫不及待地要踏上那未知的征程。
“我听村长说，人要出远门，应该来道个别，所以我来了。”之前呼唤叶鼎之的那位小男孩说道，他的眼睛里闪烁着不舍与期待的光芒，那小小的身躯在宽大而破旧的衣衫下显得愈发瘦弱单薄。
“以后还会见再见的，我要去的那里是千里之外，叫做天启，我教给你的剑术要好好练，如果以后要出来闯荡江湖，你说你叫叶小凡，我便回来寻你！”叶鼎之翻身上马，他高高地坐在马背上，身姿矫健如松，气势不凡。他低头凝视着小男孩，眼神中带着深切的期许与鼓励，那目光仿若能穿透悠悠岁月，预见小男孩未来在江湖上扬名立万的辉煌。
“我会的，叶大哥，我会来找你的！”小男孩扯着嗓子大声冲着叶鼎之离去的方向喊道，他的声音在空旷的村庄中回荡，带着无尽的坚定与不舍。那小小的身影在广袤的天地间愈发显得孤独而渺小，却又仿佛蕴含着无穷无尽的力量与希望。
而另一边，百里玄然等学宫一行人也在漫漫旅途中前行。他们虽说是日夜兼程，可这一路却也不乏闲情逸致，犹如一场悠然的赏花游玩之旅。他们穿梭于山川之间，时而驻足观赏那漫山遍野盛开的野花，那些花朵五彩斑斓，在微风的轻抚下轻轻摇曳生姿，似是在向他们热情地招手示意；
时而抬头仰望天空中翱翔盘旋的雄鹰，那矫健有力的身姿在澄澈湛蓝的天空与洁白如雪的云朵间划过一道道优美绝伦的弧线，令他们心生向往与敬畏。
就这样，时光在不经意间悄然流逝，足足历经了一个多月的漫长跋涉，学堂的队伍终于抵达了天启城不远处的一个小坡之上。
晨曦初破，天际泛起鱼肚白，柔和的晨晖如轻纱般洒落，蜿蜒的官道在其映照下宛如一条金色的丝带，一支车队仿若灵动的音符，正不紧不慢地朝着那闻名遐迩的天启城行进。
骑于马上的百里东君，仿若从画卷中走出的翩翩公子，身姿笔挺似松，一袭如雪的白衣随风肆意舞动，猎猎作响。他那星眸璀璨明亮，恰似夜空中闪烁的寒星，此刻正满溢着好奇与期待的光芒。只见他微微侧首，对着身旁同样英姿勃发、器宇不凡的雷梦杀轻声询问道：“这就是天启城了？”那声音仿若清脆的鸟鸣，带着一丝难以按捺的兴奋，在空气中悠悠回荡。
未及雷梦杀回应，一个仿若洪钟乍响、清朗且豪迈的声音仿若穿越了时空的屏障，突兀地传了过来：“对！这就是天启城！我北离的国都。”众人循声望去，原来是琅琊王萧若风亲自驾驭着马车。他身着一袭绣工精湛、金丝暗纹流转的华服，端坐在车辕之上，仿若神只临世，那不凡的气度与豪迈的风范，令周遭的空气都似乎为之微微震颤。话语间，自豪与熟稔之情如潺潺溪流，自然地流淌而出。
随着车队如灵动的长蛇般逐渐靠近天启城，雄伟壮观的城墙仿若巨人般愈发清晰地矗立在众人眼前。那城墙高耸入云，似是要刺破苍穹，城砖上岁月的痕迹斑驳陆离，仿若在无声地诉说着往昔的传奇。百里东君的目光不经意间如灵动的飞鸟，轻轻落在城门之上。那巨大的牌匾在绚烂阳光的倾洒下，折射出刺目的光芒，仿若一颗耀眼的星辰坠落人间。他微微蹙起那如墨的剑眉，薄唇轻启，喃喃自语道：“这天启城好歹也有百十来年的悠长历史了，怎的城门上的牌匾看起来却像是崭新出炉的？全然没有百十年前老物件该有的古朴韵味与厚重历史感。”
雷梦杀闻得此言，双腿轻夹马腹，与百里东君稍稍靠近，两匹马儿齐头并进，仿若心有灵犀的伙伴。他抬起宽厚的手掌，挠了挠那浓密的黑发，带着些许憨态可掬的模样解释道：“你说这个啊！这牌匾是后来换的。你是有所不知，想当年，那可是一场惊心动魄的变故。以前的牌匾被天启教的白羽剑仙一剑给劈了，当时那可谓是石破天惊，轰动一时，整个天启城都为之震颤。可那白羽剑仙剑法通神，高不可测，此事最终只能如袅袅青烟，不了了之，无奈之下，朝廷也只能重新换了个新的牌匾。”
百里东君一听，先是一愣，仿若被这惊世骇俗的消息击中了内心的好奇之弦，随后竟肆无忌惮地哈哈大笑起来，那笑声爽朗豪放，仿若能震碎虚空：“这么厉害？难道朝廷就没有什么应对之法吗？若是如此，我以后也要这般威风凛凛地干上一票！”他那不羁的笑容如春日盛开的繁花，灿烂而肆意，话语间尽显其年少轻狂与豪迈洒脱的真性情，仿若世间的一切规矩与束缚都无法羁绊他那颗自由奔放的心。
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