卫青似懂非懂地听着，心中虽有诸多疑惑，但他依然认真地聆听着每一句话。最后，晁错鼓励他练武艺，这一番话卫青却是真真切切地听懂了。晁错语重心长地说：“广阔天地，好男儿会大有可为的。在赶羊放马的时候，你想想各处山河怎样排兵布阵。多想，多记，总会有闪光的时候。”
事后，平阳侯都觉得十分惊奇，他怎么也没想到，卫青居然能帮他留住了愤怒不已的客人。在那个时代，客人拂袖而去固然是对主家的不尊重，但对主家而言，这也是一种极为严重的打脸行为。平阳侯只是奇怪，当朝的智囊、御史大夫怎会与一个马夫谈得如此投机？难道他也会养马吗？
从那以后，卫青便开始用心地观察山川河流、沟壑森林，仔细地感知风向气候。在赶着羊群的时候，他的脑海中不再只是想着如何让羊儿吃饱，而是思考着怎样调度这群 “士兵”。每当突发遇到狼群的时候，他都会强迫自己冷静下来，认真思考应对之策，想着怎样用最小的代价解决问题，就如同在战场上指挥作战一般。
卫青心底的另一个恩人是郭解。当这个长安最着名的游侠儿经过身边的时候，卫青的几个同父异母兄弟正围殴着他，边打边骂：“卫青你个小贼，叫你能！叫你能！你能就显得我们无能了吗！”听到“卫青”这个名字，郭解立住了脚步。
“你叫卫青？”郭解拉开了打的最凶的郑家老大。
“滚开！我劝你别多管闲事！”
“啪！”回应的是一个响亮的耳光和郭解森寒的目光。
“我……我们这是家务事。”郑家老二还想用“清官难断家务事”来阻止对方。
“啊……”回应他的是郭解一脚把他踹飞——郭解从来不是“清官”，他是流氓，天字一号的大流氓！剩下的几个卫青的异母兄弟赶紧做鸟兽散。
郭解转向卫青的时候，和熙的笑容与刚刚的暴戾反差的让卫青感觉极度不真实，心想是郭解的牙齿特别白，白的直晃眼的原因吧。
郭家介绍了自己，好像是要安抚惊魂未定的卫青。然后确认了卫青的姓名和家世，不住地点着头。卫青不知道郭解要做什么，难道要自己跟着他去当泼皮、流氓？没听说当混混要这么认真查户籍的呀！
接下来的事情走向更让卫青始料未及，郭解居然不是让他当马仔，而且说连自己干这个都觉得是耻辱。卫青也婉拒了郭解要赠送的大量铢钱——拿了也保不住，会被他那些同父异母的“凶敌”抢光。
看到不要钱的小孩子卫青，郭解也很惊异，又是不住地点头。然后做出了一个简直让天地惊、鬼神泣的要求：郭解要求他一定要学文习字，要想方设法去学。郭解鼓励他无论过程多么艰苦困难，要始终坚持下去。
郭解还告诉他一句隽永的话：即使一时身在沟渠，也要仰望星空。也正是这一句话，最终打动了困苦中的卫青。
多亏了郭解，卫青如今才能看懂兵书，读懂文书。至于他的父母，除了生下他，在他的成长过程中几乎未曾尽过责任，而皇上，只是需要一个能打仗的将领，而自己恰好具备这样的能力——当然这些可不能告诉眼前这俩小伙子。
再就是晁图。他不是恩人，而是异父异母的亲兄弟。当卫青找到晁错说想学文的时候，御史大夫先是一阵错愕，随后便是难以抑制的激动。他让儿子来完成这个任务，晁图从手把手教卫青握笔开始学。那时的卫青家境贫寒，买不起毛笔，更买不起天价的纸帛，晁图灵机一动，想出了用砂子给他练字的法子。卫青至今难忘，当那沙盘制作完成时，晁图脸上洋溢着的比自己还要高兴的笑容。以至于现在自己面对军事沙盘，时不时地就会想起他。
卫青缓缓拿起沙盘边上的一根棍子 —— 应该是演示时用来指点的小棍子，他的眼神略显空洞，仿佛陷入了深深的回忆之中，手中无意识地在沙盘上描画着，那动作倒像是在练字。晁钊见状说道：“阿爹给我做了这样的沙盘练字，不过比这个小多了。”
卫青听到这句话，心中那根紧绷的弦像是突然断裂，他的眼泪再也止不住，如决堤的洪水般汹涌而出。
卫青作为一个心思敏锐之人，他的感情并非不浓烈不澎湃，只是久在社会最低层挣扎，后来又身居高位，他不得不时刻控制压抑着自己的情感，不轻易表露。但这并不代表他的内心就没有了情感的波澜。如今，在这营帐之中，面对两个小辈，又是故人之后，他心中的警惕渐渐放松，长久以来压抑的真情这才如潮水般流露出来，他倍觉时光的沧桑与命运的无常。
“造物啊！你终是待我不薄，你让我遇上了晁家父子，也终于给他们留了一条血脉，现在又让我遇上他了。” 卫青心中暗自感叹，他缓缓抬起手，轻轻擦去眼角的泪水。
此时，晁钊请求卫青讲述爷爷的往事，卫青微微点头，开始细细说来。他的声音低沉而富有磁性，每一个字都仿佛带着岁月的痕迹。
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