她是被木棠塞进车厢里，甚至没给留回嘴的机会；甚至连卢正前跟着都被往回一推。“还不快走？”这句是冲那群泼皮喊的，“还等着挨揍？”木棠接着又转向似乎想要道谢的小羊，一摊手掌：
“钱呢？”
小羊缩起肩膀，结结巴巴说不出个所以然。她母亲正查看那名男子的伤势，迟了片刻才来马车前回话。张氏开口唱起一连串唯唯诺诺的千恩万谢，又说自己身世可怜、又逢此大劫实在命途多舛之类，绕来绕去尽是这般无用屁话，就是对行一事只字不提。文雀直翻白眼，木棠正要开口将人打断，小之却恰逢其时从车厢里钻出个脑袋：
“我忘了你说家在哪，不知与我们顺不顺……”
木棠一把给人摁回去。
“小羊是不是……你去、去看看你那叔叔身子怎么样，钱拿着自己把伤治了，安置个家业，别再做这亏心事，小心夜路撞鬼！”
快刀先斩乱麻，大道理其后再说。她接着催卢公子起车。天黑得早，还得赶着投宿去，没工夫纠缠浪费在这上头。文雀劝着小之，还说得是小心为上以防为朱家获知的那一套不同逻辑，木棠却不这么讲：
“你刚才要叫卢公子是不是？叫卢公子去好好打他们一顿？他们手无寸铁，你分明都看见了。你这样做、也算欺负人的。”
“是他们先……”
“不分先来后到。巷子里那些人都没有什么区别。那母女俩说几天没吃饭，你没瞅见回话矮一些那位，饿得都浮肿，整个人要胖一圈？刚才道理已经说得很清楚，你自己都知道他母女俩是骗子，但你依旧可怜他们、昨天扔出去的钱不讨要，还说要送佛送到西。那犯了错的泼皮，又有什么不可原谅呢？”
“可他们要是敢作敢当，认了也罢，偏偏巧言抵赖，前倨而后恭，我怎么就教训不得？”
“你凭什么教训？”木棠认真道，“下意识能想出说法应付你，那是他们求生的能耐，我还都佩服呢。本来就什么都没有，更没有什么道德，有时候连骨气、还有什么自尊都能扔了的。见到钱，哪有不扑上去的道理。那抢的不是钱，是命啊！你要真让卢公子去打他们一通，你伸张了正义，他们却怕是今晚就要咽气！”
小之好像被吓到，往文雀怀里缩缩：
“有……那么严重？那我是不是、有点、十恶不赦？”
“文雀姐姐你瞅瞅，和她表兄一个模样，专要寻自己的不是，白的也要说成黑的，好的也要说成坏的。”回应她的是文雀的笑：你不自己不也是这样偏好？木棠便不说了，只同小之道，“你一路积德行善，扔钱扔到宁朔县外，怎么算都足够了。咱们也得考虑自己，钱不够，以后住不了好客栈，得去寺庙和人家借宿。所以呢，这回就这么算了，那些骗子算他们挨了打得了教训。但下一回，你不能再这么自作主张，记下了？”
“所以我们以后都要见死不救，由他们自生自灭？”
“可这也不是我们的责任啊。刚刚那些泼皮，大多是周边的牧民、或是本来就不富裕的，燕贼来了又走，正经营生所以做不下去，只能偷啊抢的，混一日是一日。天下这样的人、多了去了，你一路走来不是也见了不少？每次都说要给钱，但这不是你的义务。该救他们的是皇上、是大小当官的，甚至是他们自己。就是和我们没关系。而且、我们也不一定真有那个本事。一会儿、上了寺庙。你不如、求菩萨去！”
出宁朔县向北有段秦长城，秦长城边有座净禅寺。
净禅寺有只猫。
杨绰玉半夜睡不着，不念佛经，倒念起这只猫。郊外风餐露宿的二十多天里她抱过狗抓过鸟逮过鱼赶过鸡，就是没有亲手抱过猫。苏钦的孙女有只雪白雪白的小猫崽，但人家不给她玩儿，而且那丫头特别凶，见到她就要跟她打架。
杨绰玉一直很想有只猫。
偏生那家伙就在房梁上叫唤，跳来跳去，爪子轻轻地响。木棠睡得沉。文雀翻了个身还拿被子把脑袋蒙上。杨绰玉睁开眼睛，在一片漆黑中直愣愣盯着屋顶。这儿毕竟是寺庙，就算卢正前有飞檐走壁的本事，也不好就上房梁去把那只猫抓下来。她却只有这么干盯着，盯着盯着就生气，气着气着又睡着。
她梦了一夜的猫。
白猫黑猫橘猫、大猫小猫奶猫，一群群聚在佛像下，仰着脑袋叫。弥勒佛大抵是被吵了个烦，走下玉座是掏出自己的大布袋、往地下这么一撒，滚不尽的那可都是金豆子！猫儿纷涌而上，嘎嘣嘎嘣、嘎嘣嘎嘣，嚼骨头一样，吃得可香！
怪梦。小之打懒腰起来坐了会儿，赶晨钟跑去问庙里的和尚潜心求教。对方双手合十报之一笑，却道才疏学浅，不敢妄自解梦。身后木棠的喷嚏响得连天，文雀将她往后推推，自己上前插句嘴：
“弥勒佛是未来佛，那岂不是意味着主子未来能有许多猫养。养猫得花钱，这倒是真理。”
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